一顆小小的琥珀，凝結了上萬年的曆史，将昆蟲的鮮活形态永恒地定格。
這濃縮歲月塵迹與風采的琥珀究竟是如何形成的？琥珀内部的昆蟲又是因何萬年不腐，完好無損地出現在千萬年後使世人的視野中的？
神奇的琥珀，它們是如何形成的？
鬼斧神工的大自然除了錘煉出斐然生輝的玉石、晶瑩剔透的鑽石之外，還造就了另一自然瑰寶，那就是神奇的琥珀。
琥珀又分為蟲珀、血珀、金珀等名目繁多的種類。别看琥珀小小的一顆，色澤黃潤略顯質樸，它們可是忍受了上萬年的寂寞，經受地底世界的千錘百煉之下，才走到台前，被現代人瞻仰、觀賞。
琥珀其實是一種生物化石，是特定植物的樹脂化石，通常情況下它們的内部都會包裹着細小昆蟲，經由上萬年的石化作用下，形成一枚獨特精緻的珍品。古人常說“大江東去浪淘盡”，曆史的車輪就像奔騰的江流一樣迅猛向前，一去不複返。可是琥珀卻能後隐忍上萬年，将遠古的昆蟲風采定格至今。
引據《紐約時報》的報道，2011年，生物學家傑弗裡·史迪威的團隊在澳洲南部收獲了大量的琥珀标本，這些發現向世人揭示了數萬年前的昆蟲百态。其中一枚“過于奇葩”的琥珀讓人“面紅耳赤”，這枚标本究竟定格了什麼讓人如此“尴尬”？
原來，傑弗裡·史迪威團隊所發現的琥珀，定格了雌雄蒼蠅交配的場景，這在所被人類發現的琥珀中，絕對是獨樹一幟的存在。或許這對正在繁衍後代的蒼蠅夫婦自己都沒想到，夫妻間的親密舉動被一五一十地“傳送”到4100萬年後的世界，被一群又一群人類“評頭論足”。
可4100萬的曆史塵封長度還不是琥珀的極限，2016年，大陸科學家挖掘出了地球上曆史最為悠久的琥珀礦石，它與地球一起經曆了9900萬年的滄桑巨變。在這段曆史長度中，許多陸地隆起又下沉，河流出現又消失，就連地球上的生物物種都被更替、淘汰了好幾批。但這枚擁有9900萬年“壽命”的琥珀礦石卻仍舊繼續見證地球的變化。
琥珀的神奇催發科學家繼往開來地探索、研究，終于揭秘了它們“百煉成鋼”的奧秘。精美别緻的琥珀，一般是由松科植物的樹脂石化而成。
松科植物通常都長得高大挺立，它們分泌的樹脂豐富，而且質地剔透又十分黏着，易于生成琥珀。在松科植物的樹下通常活躍着許多昆蟲，諸如蜻蜓、蜜蜂、螞蟻、西瓜蟲等。
當這些昆蟲忘我地在樹下活動的時候，就有可能被不時滴落的樹脂“偷襲”，當一大滴濃稠的樹脂滴落“貫穿”昆蟲身體時，這便是琥珀形成的開始。
黏着濃稠的樹脂像囚牢一樣困住昆蟲，保留了它們遠古時期的生動樣貌。緊接着，這些“樹脂團”需要在地下深埋數千年，不斷地經受地層熱力和壓力的“捶打“之下，才能形成石化樹脂。
但這并不是琥珀的最終形态，從石化樹脂到琥珀還需要經過一系列複雜、長期的沉積、成岩作用，才能生成琥珀的最終形态。新生的琥珀色澤十分美麗溫潤，透過晶瑩剔透的表層可以直接看到昆蟲、礦物的遠古形态，給人一種震撼感，敬畏大自然的鬼斧神工。
被琥珀困住的昆蟲為何萬年不腐？
人們在欣賞琥珀的時候，往往會被琥珀中各具形态的昆蟲所吸引。這些昆蟲亦或翩然若飛，亦或憨态可掬，亦或身陷窘境，它們生動的身姿形态皆被永恒定格着。這種神奇的現象引發人類的好奇，被琥珀困住的昆蟲為何能萬年不腐呢？
其實，這主要是隔絕了微生物的原因。諸如細菌、真菌等微生物的存在，會加速昆蟲屍體的分解，使其“從大自然來，回大自然去”。
無論是森林生态、草原生态，還是海洋生态，都廣泛地存在着這類加速分解速度的微生物。在炎熱的夏季，人們都有一個普遍的生活認知，那就是天氣越熱，暴露在空氣中的飯菜就越容易變馊，暴露在草野中的動植屍體也很容易變臭腐敗，這其實都是肉眼“看不見”的細菌、真菌等微生物在作祟。
回到最初“琥珀中的昆蟲為何萬年不腐”的問題，其實就是因為樹脂的存在不僅隔絕了空氣，還隔絕了細菌、真菌等會加速昆蟲屍體腐敗的微生物，阻礙了其生長與肆虐的可能。昆蟲屍體置身于樹脂之中就相當于置身于一個真空環境之中，想要腐敗都難。
古人為何不用琥珀儲存屍體？防止屍體腐敗的方法都有哪些？
既然琥珀中的昆蟲屍體能夠保持上萬年不腐敗，那麼古人為何不用這種辦法儲存屍體呢？雖然上述儲存屍體的方法隔絕了空氣和微生物，有助于屍體上萬年不腐敗，但是這種方法太過費勁，需要大量樹脂覆寫住人類的屍體，同時還需要特定的自然條件加持下才能保持屍體不腐。這對于古人來說是一個非常難以逾越的屏障。
其實，對于聰明又極富探索精神的古人來說，想要屍身不腐并不是難事，無需動用到“琥珀形成術”這種遙不可及的屍身儲存法。諸如1972年出土的辛追夫人，盡管深埋于地下上千年，仍舊保持不腐的屍身以及鮮活的面部肌理。
這是如何做到呢？據了解，出土于長沙馬王堆的辛追夫人屍身不腐奧秘，主要是依靠汞處理防止屍身腐敗、固定屍體細胞，以及浸泡棺材，用膠漆、髹漆封固等防止外部腐敗細菌、真菌的侵入，保持棺材的密封性。
此外，古埃及法老的屍身不腐術至今仍引發人類的關注。據悉，在古埃及時代，當時的人們為了讓法老的屍身保持不腐，會往其屍體中注入香脂油，制作成木乃伊的形态，來防止屍身腐爛，以供後人仰望。值得一提的是，這種方法也為後世流行的防腐技術提供了不少思路。
琥珀之精美需要經受上萬年的錘煉，大自然神奇的“不腐技術”讓遠古時期的昆蟲得以走到台前，也為後世的“屍身防腐”實踐提供了有效參照，感謝您的閱讀。