在7月17日的一次更新中，發售八年之久的太空沙盒遊戲《無人深空》迎來了年度最大的更新——“世界”第一部分。《無人深空》是一款由Hello Games開發的科幻題材模拟經營遊戲，玩家可以自由探索數以億計的行星，收集資源，建造基地，開展貿易，打造飛船，體驗真正的太空之旅。
在更新後的一周内，《無人深空》迅速登上Steam熱銷榜，最高同時線上人數突破4w人，并在Steam Deck的最熱遊戲榜單上火箭沖榜，一舉爬升62位來到第5名，與《博德之門3》、《艾爾登法環》等3A大作處于同一水準。
來自“未來”的技術
本次更新是《無人深空》自2016年發售以來的又一次免費大型更新，主題為：“世界”。其内容主要集中于行星外觀和視覺體驗的革新，新的水體技術能夠生成波浪和反射效果，這讓海洋看起來煥然一新。海洋行星的觀感變得完全不同，現在飛船可以在水面上着陸。另外，波浪還會動态地對行星天氣作出反應。
不僅是水體，雲層的技術更新也是一大亮點。在行星表面，Hello Games添加了新的體積和大氣效果。滾動的霧氣、雨、暴風雪、熔岩火花，這些與風和雲結合在一起，極大地改變了探索行星的感覺，增添了許多生機。有時候，當風暴來襲時，玩家會看到波浪翻滾，雲層聚集。新的風、雲、海洋和大氣效果結合在一起，帶來了無與倫比的體驗。
除此之外，遊戲中還加入了《星河戰隊》同款的合作打蟲子玩法，玩家可以與其他玩家合作，使用新加入的火焰噴射器手臂和重型機甲來對抗蟲群。考慮到《地獄潛兵2》的成功，與太空蟲群作戰或許是科幻類作品經久不衰的玩法之一。
有趣的是，在這次更新中，Hello Games将在研新作《無火之光》的一些技術挪用到了《無人深空》中，他們稱之為“來自未來的技術”。并對本次更新非常看重。
“八年的旅程中，我們依然在不斷追求創新，我覺得這次更新中包含了一些社群幾乎不再期望的内容。對我們來說，這不僅僅是增加一些新外觀，而是真正對《無人深空》産生深遠的影響。”Hello Games在Steam的更新頁面中提到。
自從2016年的首發災難後，《無人深空》終于實作了自我救贖——其好評率突破80%大關，得到徹底逆轉。
如果問遊戲圈有哪些流傳的美談，Hello Games與《無人深空》的故事絕對算一個。從2016年釋出時被玩家打成“詐騙、虛假宣傳”到如今玩家心中“史上最好太空沙盒遊戲”，Hello Games用八年來持之以恒的免費更新徹底扭轉了《無人深空》的口碑，造就了遊戲圈的一個神話。
“億萬顆星球”的“騙局”
2013年E3展上，Hello Games工作室釋出了一則太空沙盒遊戲的宣傳片，在這款遊戲中，玩家可以自由探索由AI随機生成的1840億億個（18,446,744,073,709,551,616顆星球）形态各異的星球，見識到到豐富多彩的動植物和生态環境，并且從行星探索到駕駛飛船翺翔宇宙，全部遊玩過程沒有加載界面，無縫體驗貫穿始終，他們将這款遊戲命名為《無人深空》。
“無縫探索”、“億萬顆星球”，這些關鍵詞在當年如同耀眼恒星，讓玩家和行業紛紛沸騰，也一度被譽為“太空版我的世界”。但随着外界期待越來越高，這家隻有十幾個員工的獨立工作室明顯有些力不從心，于是一面擴充人手，一面加班加點地工作。
或許天妒英才，在2013年的聖誕節，一場強降水引發的洪水沖垮了Hello Games位于美國吉爾福德的辦公室。他們的所有财産，包括與《無人深空》有關的一切，全部毀在了這場洪水中。作為一家沒什麼容錯能力的獨立遊戲工作室，很難想象這對Hello Games來講是一場多大的打擊。
在經過數次跳票後，《無人深空》終于在2016年與玩家們見面，不出意料，結果是一場災難。雖然在發售後很快達到了70w份銷量，但卻迎來了玩家瘋狂的差評轟炸和退費訴求，在發售一周後，《無人深空》的玩家僅剩1000人左右，留存率不到1%。大量的Bug讓玩家們不厭其煩，優化差出天際，億萬顆星球成了一個名副其實的笑話，它們的重複度高的離譜，并且很難抵達。原先宣傳片中的許多内容都沒有兌現，這甚至讓Hello Games吃到了以“虛假宣傳”為名的官司，雖然後續英國廣告标準管理局宣布其無罪，但其名聲卻跌倒了谷底。
對于Steam遊戲來說，負面評價的打擊是極為沉重的。最近GTA發行商Take-Two在與投資者分享的一份檔案中明确表示，負面評價轟炸已經成為影響其财務業績和公司聲譽的顯著因素。就連Take-Two這樣的巨頭公司都對負面評價畏之如虎，又何況一家僅數十名員工的獨立遊戲工作室呢？
“我們的旅程仍在繼續”
面對來自玩家和媒體的口誅筆伐，Hello Games選擇忍辱負重，扛下了所有指責，然後踏上了自己和《無人深空》的救贖之旅。八年來，他們以平均一到兩個月一次新版本的驚人速度進行免費更新，從未間斷。這八年的更新幾乎重做了一款遊戲，主線劇情被推翻重來、基地建造系統全部重做、增添了無數的星球和生物種類、還上線了承諾給玩家的多人模式和VR模式。
如果說當初的首發災難是一場夢碎了，那麼接下來的八年裡，Hello Games就在親手把這些碎片撿起來，仔細地打成更新檔，一切隻為了還原當初許給玩家的那場太空之夢。
在官方的不懈努力之下，《無人深空》也逐漸重回大衆視野，玩家們對遊戲的評價也從一開始的“名為理想的狗屎”逐漸變成“這遊戲還不錯”，直到現在的“最優秀的太空探索遊戲”。
《無人深空》主創肖恩·莫裡（Sean Murray）在訪談視訊提到的，“即使已經八年了，我們還是想做一個真正的大創新出來。”這種充斥不安躁動的創作沖動，百折不撓的韌勁、對承諾的執念和對遊戲的尊重或許是Hello Games能實作自我救贖的關鍵。
随着玩家口碑的回升，這款發售八年已久的遊戲終于重煥生機。跟據外媒報道，《無人深空》在2022年僅靠PC版和主機版的銷售，淨收入就高達3970萬英鎊（約人民币3.58億元）。而2021年該遊戲的收入為2740萬英鎊（約合人民币2.47億元），折算為銷量，保守來說已經突破千萬套。
“我們的旅程仍在繼續。”這是《無人深空》中玩家們的箴言，也是對Hello Games工作室最真實的寫照。