1931年8月16日夜，萬裡無雲，滿天星鬥，為突出敵人的包圍圈，中央紅軍主力踏上了西行之路。情報顯示，敵兩縱隊之間有一個20多裡，尚未合攏的缺口。成敗與否，就看大兵團能否從這個狹小的空隙中穿越過去，而不被敵人發覺。
那個尚未合攏的20裡間隙，位于尖嶺腦大山之中，部隊悄悄潛入尖嶺腦後，開始還有小路，走着走着，路沒了，隻能或攀藤附葛，或通過砍樹樁和灌木根，從荒僻的叢林草莽中重新開辟出一條山道。朱德、毛澤東和總參謀長葉劍英整晚都走在隊伍的前面，一旦發現前面實在過不去，他們就拿着指南針，和偵察員一起另找路線。
這注定又是一個非凡而神奇的夜晚。紅軍的兩翼，不到10裡處便是敵軍。部隊在行進時，伴随着前進隊伍裡不斷傳來肅靜的指令，人們可以看到不遠的山頭上，手電筒忽明忽暗的閃光，聽到敵人在用重機槍進行火力偵察時，盲目射擊的槍聲。
天亮後，滿山籠罩雲霧，敵人用飛機也偵察不到地面，部隊乘機急進，回頭一看，尖嶺腦主峰已被遠遠抛在了身後。
就這樣，紅軍第二次跳出了敵人的包圍圈，進入興國境内的楓邊、白石一線隐蔽休整。
老根據地畢竟範圍小，在紅軍主力突圍到達興國後，蔣介石很快也獲知了他們的去向，為此他電告趙觀濤等部，謂紅軍已由“君埠西逃”。按道理，似乎蔣介石應該讓何應欽重新組織圍攻，但他卻已對此意興闌珊，蓋是以時甯粵沖突日益激化，粵方揚言北上，蔣介石在對紅軍戰鬥力已經有所懼怕的情況下，擔心一旦與紅軍作戰，會使其實力進一步受損，進而頂不住廣東方面的進攻。
利用蔣介石受到國民黨内部牽制，“圍剿”部隊也開始出工不出力之機，紅軍赢得了寶貴的半個月休整時間，部隊的體力和作戰能力重新恢複到了最佳狀态。
自1931年8月底開始，甯粵之争更趨激烈，9月初，利用蔣介石的主力部隊深陷江西之機，粵軍大舉進入湖南。蔣介石急需從贛調兵赴湘，以防堵粵軍，不得不令何應欽部署全線撤退。
王诤團隊通過無線電偵察，迅速捕捉到了這一資訊，朱德、毛澤東随即下令紅軍轉入反擊，分路對敵人進行追殲。
敵“圍剿”部隊雖然都在奉命撤退，但那些王牌精銳部隊仍然都是一塊塊難啃的“硬骨頭”。9月7日，中路紅軍在興國高興圩截住了北撤的蔡廷锴師。蔡師是南方雜牌軍中的頂尖部隊，是号稱在戰場上連子彈殼也不會讓對手撿走一顆的“鐵軍”，而且裝備好，火力強，當紅軍沖鋒時，他們的輕重機槍就像潑水一樣劈頭蓋臉地打過來，這使得戰鬥變得異常艱苦慘烈，紅軍每前進一步，都得付出很大的傷亡代價。
次日，戰鬥仍在繼續。敵我戰損都很大，紅一方面軍戰後統計，傷亡被俘人員總計達到3千餘人，兩名師長犧牲，紅3軍團參謀長滕代遠也受了傷。如此損失，對于當時實力又非常有限的中央紅軍而言，不可謂不重大，而且既不能迅速解決對手，武器彈藥就沒有繳獲，隻有消耗，紅軍一直依靠“以戰養戰”，這樣的仗也是極不劃算的。毛澤東後來也曾指出，像高興圩這樣的戰鬥，“是不足法的，曆來都認為是失本生意，我們的經典是必須有所繳獲”。