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毫無意外地，倪夏蓮輸給了孫穎莎，但并不妨礙這場比賽的關注度。
中原標準時間7月31日下午，巴黎奧運會乒乓球女子單打1/16決賽在南巴黎競技場開打。一場女單32強的賽事，原本是不具備太大吸引力的，但由于是孫穎莎對陣61歲的“乒乓奶奶”倪夏蓮，這場比賽有了熱度。
00後孫穎莎以4∶0的比分“橫掃”60後倪夏蓮，已經61歲的倪夏蓮不得不揮别巴黎。但不管輸赢，不管每一球是否得分，倪夏蓮的臉上永遠都是燦爛的笑容——别人是在比賽，她是在享受乒乓。
倪夏蓮的格局
倪夏蓮打不過孫穎莎，除了實力和年齡上的差距之外，還有一個原因：倪夏蓮把自己的弱點早早就暴露給了孫穎莎。
國乒剛剛在巴黎拿到了本屆奧運會的第一金，孫穎莎和王楚欽斬獲混雙冠軍。這枚金牌，也有倪夏蓮的功勞。
上一屆東京奧運會首次設定乒乓球混雙比賽，許昕/劉詩雯的組合意外輸給了日本隊，丢掉了這枚頗具曆史意義的金牌。進入巴黎周期之後，許昕、劉詩雯雙雙隐退，混雙的大旗被孫穎莎和王楚欽扛了起來。中國隊混雙重點研究的，就是日本隊。
然而，巴黎奧運半路殺出個北韓組合李正植/金琴英，在本屆奧運會開打之前，他們甚至沒有世界排名，也僅在杭州亞運會上有過短暫亮相。特别是北韓女選手金琴英，左手橫闆，反手長膠。目前，長膠在世界乒壇範圍内都比較少見，這種打法以旋轉和變化見長，很不容易适應，這也是北韓選手能一路殺進決賽的重要原因。
巧了，在巴黎，有一位左手長膠打法的“祖師奶奶”，她就是倪夏蓮。61歲的倪夏蓮，左手直拍，長膠打法，球路變化莫測，被稱為“怪球手”，幾乎是一手創立了直闆長膠攻拉推結合倒拍打法。
在“莎頭組合”對陣北韓選手之前，國乒請來了倪夏蓮，給孫穎莎和王楚欽當陪練，适應這種打法。從備戰角度來講，這樣的做法無可厚非，隻要能找到的資源，都能拿來當陪練。但從倪夏蓮個人的角度來說，做出這種選擇其實挺難的。
此時，倪夏蓮已經确認了女單32強的對手是孫穎莎，雖然明知打不過，但過早把自己的所有技術特點全部透露給對手，從兵法上來說顯然不是明智之舉。況且，陪練可不是陪着打幾局球就完事兒的，要把自己打球的特點、如何克制這種特點，一股腦地告訴對方。這約等于在與對方單挑之前，把武功秘籍先交出去了。
即便如此，倪夏蓮在自己的短視訊中透露：“我真的沒有一點猶豫！”倪夏蓮表示，中國乒乓球隊在跟她溝通陪練一事時，也顧慮到了32強單打的事，但倪夏蓮覺得，“沒有祖國的培養，我算什麼呢？能回報祖國，能為他們的奪冠掃除一點障礙，我非常幸福。”
“莎頭”奪冠後，倪夏蓮在看台上，開心得像個孩子。
“小個子”的輝煌
倪夏蓮的人生，和她的乒乓球一樣精彩。
1963年，倪夏蓮出生在上海楊浦區一個普通的弄堂裡，父母是紡織勞工，她是家中四個孩子裡最小的女兒。20世紀70年代，在“小球轉動大球”的引導下，乒乓球在國内愈發火熱，倪夏蓮就是從那時候開始打球的。
她先是在水泥地上打乒乓球，又在電視裡看球賽轉播，自小心中埋下了乒乓球的種子。
1970年，倪夏蓮進入上海市控江二村國小，得到啟蒙老師鄭申康的重視，跟他學打乒乓球。三年之後，她被推薦到江灣少體校，倪夏蓮在訓練時格外刻苦，在内部比賽的成績中排第二。
但倪夏蓮隻有1米57，那時候鄧亞萍的“神話”還沒有出現，倪夏蓮因為個子矮，之後的乒乓之路走得并不順。直到楊浦勞工隊的黃天福教練對其傾心培養，倪夏蓮第二次進入江灣少體校訓練，12歲時，斬獲上海市國小生女子單打冠軍，終于嶄露頭角。
之後，倪夏蓮打出名堂，1979年在第四屆全運會獲得女單亞軍，入選國家隊。
由于國乒高手如雲，倪夏蓮加入中國隊後坐了三年“冷闆凳”。在周蘭荪教練的提議下，倪夏蓮由正膠改長膠，經過苦練，在技術上實作轉型。在出訪日本的18場比賽中，倪夏蓮赢了17場。
1983年春，倪夏蓮參加第37屆世乒賽，在團體賽決賽中與隊友曹燕華、耿麗娟以3∶0戰勝日本隊，取得女子團體冠軍，在混雙決賽中與郭躍華戰勝當時世界排名第一的削球手陳新華和童玲，奪得金牌。
倪夏蓮這個“小個子”，也在中國乒壇打出了一片天。
不過，在兩年後的世乒賽“折戟”後，倪夏蓮離開國家隊，進入上海交通大學科技英語班學習。
乒乓球的使者
說到倪夏蓮，不得不提的，還有她對乒乓球的推廣和對中國形象的宣傳。
離開中國國家隊之後，1989年，倪夏蓮前往德國，與拜耳公司俱樂部簽約，在德國乒乓球俱樂部的出色表現讓倪夏蓮接到衆多歐洲國家乒乓球隊的邀約。1991年，倪夏蓮定居盧森堡，此後一直代表盧森堡參加乒乓球國際賽事。
1996年，倪夏蓮擊敗匈牙利選手巴托菲，斬獲歐洲十二強的冠軍，這是盧森堡第一個乒乓球國際大賽冠軍。之後倪夏蓮連續兩屆蟬聯，并于1998年歐洲錦标賽獲得女單冠軍。
作為一名運動員，誰都有奧運夢。直到2000年的悉尼，倪夏蓮才首次參加奧運會，代表盧森堡出戰，打入了女單16強。此後，倪夏蓮出于年齡原因，逐漸淡出乒壇。但2008年的北京奧運會，又讓她燃起了重返乒壇的鬥志，期盼能重返祖國參加奧運會。
就這樣，倪夏蓮一直堅持到了現在。
可以說，倪夏蓮為盧森堡和歐洲帶去了高水準的女子乒乓球。2022年6月，倪夏蓮獲得盧森堡橡樹皇冠勳章，是盧森堡華人獲勳第一人。
本屆奧運會，倪夏蓮在輸給孫穎莎之後，走完了本屆奧運會的所有征程。
而就在本屆奧運會上，倪夏蓮仍然創造了曆史。首輪64強的女單比賽，倪夏蓮4∶2戰勝31歲的土耳其選手阿爾廷卡亞，成為在奧運會上獲得乒乓球比賽勝利年齡最大的運動員。
今年6月，倪夏蓮剛剛過完61歲的生日，奧運賽場内外，她仍然是那個樂呵呵的可愛奶奶。
現代快報/現代+記者 王衛
（圖檔來源：新華社、視覺中國）