中央蘇區時期，由于紅軍基層戰士和革命群衆的政治文化素質普遍亟待提高，是以在進行激烈軍事鬥争的同時，蘇區積極探索群衆性政治文化教育的新路徑，列甯室就是在緊張戰時環境中發展形成的、具有鮮明革命印記和時代特色、推進蘇區軍民政治文化教育的重要載體。
中央蘇區大力鼓勵和推動列甯室建設。1930年10月，我軍曆史上首部政治工作條例《中國工農紅軍政治工作暫行條例草案》确立了列甯室在紅軍中的地位，明确由“政治指導員管理并指導列甯室及壁報工作”，列甯室的工作開展顯然已成為紅軍基層思想政治工作的有機組成部分。1931年12月25日的《紅星報》對建立列甯室的意義進行了系統闡述，指出要在大力“發展列甯同志的工作作風和革命精神”基礎上，實作“兩個養成”的目标：一是養成每個紅色戰鬥員成為中國革命及世界革命的列甯主義者；二是養成紅色戰鬥員的活潑的生活和習慣。1934年紅軍總政治部在《紅軍中俱樂部、列甯室的組織與工作》中明确指出，建立列甯室“是發揚鞏固紅軍戰鬥力必要的工作”，要求“以連為機關設立列甯室”。
在蘇區黨政的積極支援下，列甯室從紅軍逐漸擴充到地方。1932年8月，湘贛省蘇維埃第二次代表大會要求各機關團體、軍隊、工廠、合作社、醫院等都要組織列甯室，實作列甯室在基層組織中的全覆寫。1934年2月，閩浙贛省蘇維埃政府主席方志敏在《建設我們鐵的紅軍》一文中強調，從提高紅軍戰士的政治文化素質這一強烈需求出發，要把列甯室各項工作切實建立起來。
在認真總結前期實踐經驗的基礎上，中央革命軍事委員會總政治部于1932年專門頒布《列甯室組織法及工作條例》，詳細規定了列甯室的規章制度、組織結構和工作方法等，使其開始擁有一套系統完整的運作程式。在組織結構和内部分工上，根據1934年4月蘇維埃臨時中央政府教育部規定：原則上每一夥食機關，農村以村為機關，設立一個列甯室，“每一列甯室至少須有識字班、圖書室及牆報，此外，還必須有運動場或遊藝室的裝置”。列甯室下設有經民主選舉産生的幹事會，負責組織和管理列甯室的具體事務，“最低限度每周要召集一次會議，檢閱和計劃各部門的工作”。
列甯室的建設發展經曆了三個階段。
第一階段是1930—1931年中央蘇區建立過程中的起步初創階段。在這一時期，列甯室作為紅軍隊伍中的基層政治組織，開始嶄露頭角發揮作用。特别是1931年11月中華蘇維埃共和國臨時中央政府成立後，在紅色政權力量的大力支援下，列甯室開始從紅軍系統向地方系統進軍，随後中央蘇區各縣相繼建立起列甯室。
第二階段是在1932年的快速發展階段。由于中央蘇區地域的不斷發展，随着紅軍隊伍力量的持續增強和覆寫區域的逐漸鞏固，為列甯室的發展創造了重要前提條件，因而這一時期蘇區列甯室的數量和規模明顯擴大。據統計，到1932年底僅江西省14個縣就建立起了712個鄉村俱樂部列甯室，這一新型載體開始成為面向蘇區群衆開展紅色政治文化教育活動的一種常态化模式。
第三階段是1933—1934年間的中央蘇區鼎盛階段。随着中央紅軍取得第四次反“圍剿”的勝利，中央蘇區進入全盛時期，與軍事上的捷報頻傳相呼應，列甯室的建設也達到高潮。1934年9月29日的《紅色中華》報欣喜地指出：“在各種機關團體中，文化生活成了從業人員日常生活的重要部分，每個組織都附屬有自己的列甯室，進行群衆的文化教育工作。”可以說，此時列甯室在中央蘇區的各級政府機關、人民團體、企事業機關和紅軍中的各個連級機關已實作了全覆寫，成為中央蘇區革命文化的重要标志。
列甯室對紅色政治文化建設發揮了突出作用，切實推動了馬列主義在中央蘇區的普及。作為一類目标指向極為明确的政治文化設施，列甯室通過組織各種學習活動，提高了紅軍基層官兵和地方幹部群衆的思想政治水準，成為蘇區馬列主義和革命文化的重要傳播管道。其時，中央蘇區大量紅色報刊的編輯出版，也為列甯室提供了豐富閱讀教材。1933年3月19日的蘇區少共中央局機關報《青年實話》，對列甯室的活動有一段生動的描述：你看紅色中華，我看青年實話，他跑來笑哈哈，列甯室真正好呀！
向廣大群衆及時宣傳黨的方針政策。作為一個鮮活的、富含強烈政治意蘊的社會空間，列甯室通過各種形式的宣傳活動，介紹和解讀黨、蘇維埃政府和紅軍的各項方針政策，使黨的政策話語能夠及時在人民群衆中得到有效傳遞，進而對蘇區工作開展提供了有力支援。特别是列甯室充分發揮自身在聯系和溝通群衆方面的天然優勢，其職能事實上已經突破了政治文化領域的範疇，而延伸到了經濟、社會的各領域，如在擴大紅軍、号召認購公債、促進生産等方面發揮了顯著作用。
組織開展文化活動。列甯室明确規定必須“經常按期進行講演會、讨論會”。列甯室組織紅軍戰士和革命群衆有計劃地開展各種文體活動，如文藝演出、故事會、演講比賽等，大大豐富了蘇區的文化生活。據1934年8月5日出版的第57期《紅星報》報道，“行軍中，待機時，吃過晚飯後，都自動進行唱歌、講故事、猜謎、下棋等”。
加強革命理論研究。《紅色中華》報指出，“列甯室要成立政治研究組、組織講演會、設問答簿”，把對革命理論的研究列為其重要職責。是以列甯室在進行一般普及性的政治文化教育活動基礎上，通過組織各種理論研究活動，推動蘇區革命理論的發展。列甯室經常敦請革命領袖講演革命理論及革命曆史和故事。《紅星報》設立“列甯室”專欄，指導部隊的革命理論學習，開展過“戰争問題”和“巴黎公社問題”等方面的讨論。
列甯室為蘇區提供了重要的組織支援體系，成為黨、蘇維埃政權和紅軍推動各項工作的重要抓手，促進了蘇區事業的發展，也大大提高了幹部群衆的思想政治水準和文化素質，造就了大批革命人才。