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嫂子杜小雙為公公端來了一碗藥湯，近些日子，公公馬玉堂和丈夫馬千山的身子是一日不如一日，面黃肌瘦，兩眼無光，不思飲食。
好在嫂子不知從哪裡打聽來的方子，日日抓藥煎好湯水，他們喝過後才能精神一陣子，可是藥效維持不了多久，他們就又變得昏昏欲睡，纏綿病榻。
這日，杜小雙又準備好了藥湯，公公看見這藥湯立馬兩眼放光，抓過藥碗一仰脖便将湯水一飲而盡，而後從床上爬了下來。
杜小雙近日倒塗脂抹粉，打扮起來，穿得也很是單薄，她見公公有了精神，臉上搖曳起春色，兩隻胳膊纏上了公公的脖頸。
公公馬老漢見狀，也并不推拒，習以為常地摟住杜小雙的腰肢，向她吻了上去。
事後，杜小雙便換了公公的被單，準備洗好了晾幹。
這日，小姑子與婆婆吵架回到了娘家。
小姑子馬天心見家中的哥哥和父親都病得奄奄一息，很是詫異，自己不過一個月沒有回來，怎麼家裡人都病成了這樣，唯獨嫂子一人很有精神。
馬天心立馬詢問杜小雙，杜小雙假裝難過的樣子，眼角含淚說道。
“不知道怎麼回事，半個月前相公和父親都病了，可是郎中怎麼查診都瞧不出病因。隻有街邊的一個赤腳郎中給了一個偏方，日日喝着才有了一點兒精神，我一個婦人家也不知道如何是好。”
馬天心見杜小雙哭得傷心，免不了安慰一番。
“嫂子别怕，還有我呢。”
宋朝年間，南嶺的一戶姓馬的人家中迎娶了一房兒媳，兒媳杜小雙雖然相貌平平，但過了門之後，溫良賢惠，對丈夫和公公都很好，還将家裡打理得井井有條。
不僅如此，小姑子馬天心與婆家的關系不好，常常哭着跑回娘家，她也耐心勸慰，沒有一點厭煩的模樣。
一家人都對杜小雙很滿意。
這天，馬天心在婆家打掃的時候，不小心将婆婆新買的白玉淨瓶給打碎了，婆婆見狀，立馬破口大罵。
馬天心性子急，當即與婆婆理論起來。
婆婆一生氣，便喊她滾出去，她性子要強，頭也不回地往娘家去了。
剛到家門前，馬天心就注意到房門前晾曬了許多床單，竟然還買了許多新床單。
看到門口正在清洗新床單的嫂子，馬天心不免發問。
嫂子卻說最近梅雨季節，晾曬的床單幹不了，才買了新的。
馬天心進門一看，卻發現哥哥和父親都病倒了，聽嫂子的哭訴，她才知道半個月前他們都病了，而且還不知道是什麼病因。
馬天心看着病重的家人很是焦心，她連忙去找了那些給他們看病的大夫詢問，果然找不出病因。
那個開出藥方的赤腳大夫卻尋不到蹤迹，嫂子解釋說那個大夫雲遊四方，居無定所，留下方子就走了。
馬天心隻得留下來一起照顧哥哥和父親。
在家中住了十日，她發現嫂子杜小雙十分奇怪，她的性情不似從前溫柔、善解人意，反而變得謹慎寡言。
更奇怪的是，嫂子日日端湯送藥，廚房裡卻不見一點兒藥渣。而且父親和哥哥喝完藥便說要休息，還隻能讓嫂子在跟前看着，之後，嫂子就會換下床單拿出去洗。
這些事情都像一個又一個謎團困在小姑子馬天心的心中，她決心将這些謎團一個個解開。
馬天心問過杜小雙這湯藥的藥方，她卻說自己不識字，方子就放在藥房裡。
可馬天心親自去抓藥的藥房問過，那裡的人說從不曾給杜小雙抓過藥，馬天心也覺得杜小雙最近奇奇怪怪的。
于是，第二日，她一大早便在廚房的隐蔽處躲着，想要看看杜小雙到底在煎什麼藥，這一看，可把自己吓得不輕。
隻見杜小雙端來一個白瓷碗，然後對着碗口嘔出了一大堆粘液，她一揮手，粘液就變成了棕色藥湯的模樣。
馬天心知道這嫂子一定不是一個正常的人，她忍住心中的驚懼。等着嫂子給哥哥父親喂完湯藥，再借口自己肚子餓，讓嫂子給自己做些吃食。
她親自去父親和哥哥的房間看過了床單，隻見這床單上都是黏糊糊的液體，還散發着一股難聞的魚腥味。
馬天心心思聰穎，趕緊去買了一包鹽巴，趁杜小雙不注意，撒在了她洗衣服的水裡。
等嫂子去洗床單的時候，她就在家中靜靜等候。
果然，沒一會兒，院子裡就傳來一身慘叫，等馬天心過去檢視的時候，地上正躺着一條巨大的黃鳝。
馬天心一看，與她猜想的果然不錯，嫂子杜小雙果然是一隻精怪，還是一隻黃鳝精。
于是，馬天心将剩下的鹽水一下子全潑到了杜小雙身上，黃鳝最怕鹽水，一沾染鹽水就要脫水而死。
這黃鳝精在地上掙紮了一會兒，便翻面死了過去。
知道哥哥和父親是被這黃鳝精所害，馬天心立刻去附近寺廟裡請了一位道行極高的和尚。
和尚圓妙一看到地上躺着的黃鳝精就立刻明白了過來。
他告訴馬天心，這黃鳝精乃是附近河裡修煉不久的精怪，為了提高修為，故意變成嫂子杜小雙的模樣，然後天天給馬天心的哥哥父親喂食自己的嘔出的粘液，讓他們興奮起來，在親密接觸的時候，再吸食他們全身湧動的精血。
由于她修為不高，太多的精血無法消化，是以才在馬家待了這麼久。
馬天心的哥哥和父親也由于被這妖怪吸食的原因，才一日日憔悴了下去。
之後，圓妙便給馬天心開了一些滋補精血的藥物，讓她每日喂給父兄喝，并将這黃鳝精的屍體妥善處置了。
之後，父兄的身子漸漸好轉了起來，臉上也恢複了血色。
馬天心很擔心真正的嫂子被這黃鳝精給害了，圓妙和善掐指一算，卻發現她的嫂子并沒有死，而是被黃鳝精變成了一隻黃鳝的模樣，放在不遠處的小河邊替代自己。
馬天心按照圓妙的訓示，順利地找到了這隻黃鳝。圓妙和尚在家中安排了一場法式，法式過後，這隻黃鳝就變成了一個人的模樣，正是自己原來的嫂子。
在馬天心的幫助下，一家人終于又恢複到往日模樣。
嫂子杜小雙是以對馬天心更好了，有了哥哥嫂子的撐腰，加上婆婆得知馬天心殺死黃鳝精的事情，對馬天心心生懼怕，因而再不敢随意欺負她。
自此，馬天心在婆家站穩了腳跟，生活過得平靜順利。