1949年，英格蘭西米德蘭郡一個叫考文垂的城市廣場，用青銅雕塑了一座《馬背上的戈黛娃夫人》雕像，造價20000歐元。
在那個時代，花那樣一筆可稱巨資的财富，為什麼要為一個女人塑像，并且将其視為一個城市的文化形象以及靈魂人物？
據說直到今天，考文垂市也有一個以戈黛娃夫人為紀念日的節日，更有人将她視為吉祥物，放進大學，放進各種團隊來膜拜。
戈黛娃夫人是誰似乎并不重要，因為真正讓人們銘記的是關于她一絲不挂騎馬走在街上的時刻，那是她對一個城市的付出，是對一個城市群眾的救贖。
1040年，中世紀時期的社會結構還嚴格被身份所束縛。
戈黛娃夫人的丈夫利奧夫裡克是考文垂的伯爵，當時那個城市還隻是個小鎮而已，堪稱一鎮之主。
身為貴族，自然是要為自己的政治作出表率的，他增加群眾稅賦，支援戰争。這種做法讓當地的群眾叫苦不疊。
戈黛娃夫人卻是與丈夫完全不同的形象，她是多家修道院的贊助者，為盎格魯·撒克遜遺族，為人善良，為民着想。
于是，夫妻對峙的一面出現了：戈黛娃夫人力求丈夫為群眾減免稅賦，而利奧夫裡克則死活不答應。
大概是被妻子求得沒辦法了，最後利奧夫裡克竟然想出了一個頭被門擠過的馊主意：
“你隻要敢裸體騎馬繞行市内的街道，并且沒有人偷看，那我就給他們減稅。”
感覺能想出這種主意的人本身就大腦發育不完全，誰沒事讓自己的妻子赤身裸體去街上騎馬？你是怕自己的妻子不被别人惦記嗎？
當然，有人說利奧夫裡克就是看準了妻子來自貴族的高傲心性，她是絕對不會做那樣的事，是以才拿出來反挾制戈黛娃的。
可誰能想得到呢？戈黛娃夫人竟然是個不被人拿捏的主兒，不就是裸騎吧？我同意，你最好是說話算話！
你看，事情就這樣在互相的激将作用下達成了結果，戈黛娃不但真的一絲不挂騎馬在街上走過，竟然沒有一個人敢偷看，都待在房間裡不出去。
有傳說，一個叫湯姆的裁縫在家裡的牆上挖了個洞，偷偷看了戈黛娃夫人，結果很快就眼睛瞎掉了。這當然隻是個傳說，畢竟沒有曆史記載這個人物。
倒是考文垂的曆史書中，關于戈黛娃夫人的名字被記了下來。但有趣的是，也僅僅是記了個名字，而關于她裸騎的事卻并沒記載。
甚至，關于戈黛娃這個名字也有點模糊，因為戈黛娃的曆史出現于12世紀，而故事記載則出現于13世紀，這中間相隔了一百多年，她到底是“Godiva”，又或者是“Godgifu”都沒有人能說得清楚了。
最有意思的是，那位“偷窺的湯姆”則是在17世紀才第一次出現在曆史記載中的，這相差得豈不是更遠？
可見，故事是好故事，而戈黛娃夫人這樣的正能量形象也是個好噱頭，就是她的出處與曆史真實性實在存疑。
倒是考文垂市對此并不尴尬，不僅将戈黛娃夫人當成了一位為民犧牲自我形象的慈善家，還将她當成了一張城市名片，吸引了一波又一波的旅遊者。