沈新歌是最早在新學校開設音樂班的音樂家之一。他是上海人，原名沈慶紅，書軒，筆名作品。
他小時候在家接受教育，1897年考入南洋公立學校，1902年4月考入東京廣。
受日本學校音樂教育的啟發，他在國際學生中組織了"音樂工作坊"，研究了音樂歌曲的制作，并寫了第一首歌"體操"，也被稱為"男人的第一個抱負"。
1903年2月，沈興功回國，在南陽任教，創辦了"歌唱"班。
從那時起，沈新剛在這個女孩的系、南洋中學、上海龍門師範學校等系教了近25年的音樂和音樂課。
1927年，他作為音樂教師的職業生涯基本上結束了。
沈新歌一生創作校歌180餘首，自1904年以來，編輯出版了《學校歌唱合集》3集、《重編學校歌唱集》6集、《民國歌唱集》4集。此外，他還翻譯并出版了《國小歌唱教學法》一書。
沈新歌的音樂歌曲大多以民主教育為基礎。
他善于描述兒童生活中的事物，用通俗易懂的語言向學生傳達進步和文明的思想，是第一個用白話寫歌詞的作者。
他的代表作有《黃河》、《軍歌》、《愛國主義》等，倡導民族革命，歌唱共和新政、《革命軍》、《美中兩國》等，倡導男女權利平等，重視科學、《女歌》、《電報》、《紡織》等。