公元543年
邙山之戰：宇文泰九死一生
公元543年，東西魏在邙山（今河南洛陽北）大戰。東魏丞相高歡大勝，收複了北豫州和洛陽。西魏宇文泰九死一生，精銳部隊幾乎全軍覆沒。
不久前，東魏豫州刺史高仲密以北豫州投降西魏。豫州為戰略要地，其境内的虎牢關（今河南荥陽西北）北瀕黃河，山嶺交錯，自成天險，為曆代兵家必争之地，更是洛陽東邊門戶。
高仲密投降，對宇文泰來說簡直是天上掉餡餅。于是他親率諸軍接應高仲密，軍至洛陽，包圍了河橋南城。高仲密是高乾的弟弟，高昂的哥哥。當年高歡與爾朱氏争天下，高乾開冀州城門迎接高歡，高歡才有自己第一塊根據地，高乾之死多少也是因為高歡；高昂就更不用說了，為高歡南征北戰，沖鋒陷陣的大将，戰死于河橋。高仲密有這樣的兄弟，在東魏的待遇差不了。他為何要投降西魏，因為高歡有個”倒黴”兒子——高澄。
高澄好色成性，屢教不改。他十四時就與高歡的寵妾鄭氏通奸，差點被高歡殺掉，多虧尚書令司馬子如從中周旋，殺掉了相關知情人，父子才重新和好。後來，高澄看上了高仲密的妻子李氏，李氏不從，色欲熏心的高澄竟然撲上去扯破了李氏的衣服。李氏脫身後向高仲密哭訴，高仲密認為：男子漢大丈夫，是可忍孰不可忍？于是，他選擇了用投降的方式報複高澄父子。
高歡聽說高仲密投降，洛陽失守，也親自将兵十萬，自黃河南渡，據邙山為陣。
宇文泰素來喜歡用奇兵。他認為高歡長途奔襲、立足未穩，趁此機會夜登邙山，突襲高歡，應該效果不錯。于是當天夜裡，宇文泰把辎重留下，帶着騎兵輕裝上陣，準備突襲高歡大營。殊不知正中高歡下懷，等宇文泰登上邙山，卻見高歡已分兵擺陣待敵。黎明時分，兩軍相交，高歡大将彭樂以數千騎兵直沖入西魏北軍，所向皆潰，一直深入西魏營内，俘獲西魏臨洮王元柬等五個王爺及督将參謀等總共四十八人。
東魏軍心大振，高歡勒令鳴鼓進擊，斬首萬餘，同時傳令彭樂加緊追擊。而宇文泰狼狽不堪，後有彭樂追捕，隻好邊跑邊在馬上向彭樂求情：“彭将軍今日你殺掉我，明日你還有用嗎？何不放我一馬，還有把我丢下的金銀寶物取走呢？”彭樂覺得此話有理，回馬來到宇文泰丢棄的營中，把一大袋金元寶收歸己有，然後向高歡複命稱宇文泰僥幸逃生，但已經吓破了膽。
次日東西魏兩軍重整旗鼓複戰。因東魏中軍一兵士曾私自殺驢，受到高歡杖責，竟然憤而洩密，把高歡所在位置告訴給了宇文泰。宇文泰于是率三軍繞過東魏主力，合擊中軍帳，高歡倉促之間不及應敵，營外步兵幾乎全被俘虜。高歡本人一時間連坐騎也被射死，手下赫連陽順把自己的馬讓給高歡，連同剩餘兵士跟随殿後，高歡才勉強逃生。
東魏投降的兵士為了請功，把高歡逃跑的方向向西魏報告，宇文泰為報前日之仇，立即召三千騎兵，以大都督賀撥勝為首帶軍急迫。亂陣之中，賀撥勝發現高歡，執槊追趕。幸而都督段韶拍馬趕到，一箭射翻賀撥勝座騎，将其摔下馬，接着又射翻西魏兩騎，保護高歡逃竄。
高歡生還後，立即率領主力卷土重來。東魏兵大肆反攻，沖殺過來，宇文泰陣勢被沖散，大敗而逃，東魏軍隊則乘勝大舉追擊。于謹、獨孤信等人收集西魏散卒從側面不斷襲擾東魏追兵，宇文泰才得僥幸逃脫，狼狽退回渭河上遊。
高歡率軍入陝，但由于其将領皆無鬥志，志氣衰竭，不敢再戰，遂回兵歸晉。
結論：邙山之戰，西魏大敗，損失督将四百餘人，軍士被俘斬六萬人。宇文泰辛辛苦苦建立起來的軍隊損失殆盡。而高歡沒有趁熱打鐵，錯失了一統北方的最好機會。
高歡
神轉折最多的“邙山之戰”，離奇程度連小說都不敢這麼寫
公元547年
侯景歸降：蕭衍夢想成真
公元547年，東魏司徒侯景公開叛亂，率河南六州歸附西魏，被授以西魏太傅、河南道行台等官爵。
侯景原本是北魏權臣爾朱榮的部下，在北魏分裂為東魏和西魏之後，侯景率衆向東魏統治者高歡投降。侯景曾和高歡一起參加過六鎮起義，是以侯景頗受高歡重視，被封為司徒，擁兵十萬，統治河南地區。但侯景始終也沒能得到高歡的信任。一方面侯景手握重兵控制着河南，直接負責抵禦西邊西魏和南邊梁朝的威脅；另一方面高歡一直有意讓侯景遠離朝廷，使侯景在中央權力集團中沒有政治同盟，在朝中孤立無援。
侯景極其看不上高歡的兒子高澄，公開說有高歡在，他沒有二心，但高歡如果不在了，他是絕對不會給高澄做事的。這話傳了出去，高歡死前曾警告兒子，即位後要小心侯景。高歡死了沒幾天，高澄忌憚侯景，想要奪下侯景的兵權，侯景就立即造反，歸附了西魏統治者宇文泰。于是高澄派兵征讨侯景。
宇文泰接受了侯景的歸降，但是同時又對善變的侯景有所顧慮。是以雖然口頭上授予了侯景諸多官銜，但卻在西魏按兵不動，沒有和他一起對付高澄大軍的意思，反而派人前去接收侯景獻上的地盤。侯景意識到宇文泰并沒有什麼誠意，這使他受到東魏和西魏的夾擊，于是決定歸順南邊的梁朝。
這時梁武帝蕭衍已八十四歲，收到侯景願攜屬地歸順的降書時十分高興。因為不久前，蕭衍剛夢見中原各地的官員都來投誠。蕭衍的寵臣朱異主動說這是統一全國的機會。是以即便是朝内群臣反對，梁武帝還是欣然接受了侯景的歸降，派出大軍去河南接應侯景。
當年七月，梁武帝派出的北方戰區司令羊鴉仁、梁朝宗族貞陽侯蕭淵明等到達侯景領兵所在的懸瓠城（今河南汝南縣），一同對抗高澄派出的大将慕容紹宗。
梁武帝統治時期，梁朝少有戰亂，舉國信奉佛教，是以梁軍戰鬥力很差。再加上東魏、西魏、南梁鼎立時期，本就是東魏實力最強，東魏派出的慕容紹宗還是侯景的克星，結果梁軍被打敗，蕭淵明被東魏生擒，羊鴉仁棄城而逃，侯景帶着八百名殘兵敗将倉皇逃進梁朝境内。至此東魏收複了侯景本來要獻給梁朝的土地，挾持了梁武帝的兄弟，侯景一無所有歸順了梁朝，而梁朝除了引狼入室之外一無所獲。
結論：侯景歸順梁朝後不到一年，便起兵叛亂，史稱侯景之亂，使江南地區的社會經濟遭到毀滅性的破壞，加劇了南弱北強的形勢。
侯景擁立蕭正德為皇帝,組建新政府另立中央,極大鼓舞
玉璧之戰：高歡之死
公元547年正月，東魏丞相、一代枭雄高歡在晉陽病逝，享年五十二歲。
高歡之死和幾個月前的一場敗仗——玉壁之戰，有莫大的關系。
高歡這時已過五旬，二十年前的“破落戶”子弟已成為北方雙雄之一，可挾天子以令諸侯。他唯一的遺憾就是北方還未統一，勁敵宇文泰和西魏還沒有被消滅。于是前一年的九月，高歡親率十四萬大軍，圍攻西魏據守的玉壁（今山西稷山縣西南）。
玉壁地處汾水的下遊，地處東西魏交戰的前沿，地理位置險要，直接威脅着東魏晉州的安全。高歡想先拔除玉壁這個釘子，為大軍西征掃平道路。
高歡四年前就進攻過玉壁，當時在西魏守将王思政的防禦下，無功而退，這已經是高歡第二次進攻玉壁了。玉壁此時的守将換成了韋孝寬，韋孝寬年紀不大，戰鬥經驗也遠不如前任王思政，且手下隻有七千人，雙方兵力極其懸殊。
面對這樣的局面，高歡原本是很有信心的，他的十餘萬人在城外圍連營數十裡，将玉壁圍得鐵桶一般。一場中國曆史上經典的攻城和防禦戰就此展開，高歡在五十多天内，使盡渾身解數，卻都一一被韋孝寬見招拆招化解了。
第一回合，高歡采取斷敵水源的政策。玉璧城水源依靠北面汾河水，高歡指令将士在汾河水上遊另挖河道，使汾水繞行，城中水源斷絕，玉壁無水，軍心自亂，城池不攻自破。但這一招對玉壁來說不算什麼大事。玉壁地水下資源豐富，韋孝寬指令軍士挖井取水，供水問題遂得到解決，韋孝寬輕松破掉高歡第一招。
第二回合，高歡仗着己方人多勢衆，指令士兵在城外築上圍山，利用居高臨下的優勢向城内射箭。韋孝寬心想：你高我就比你更高。他讓士兵以木闆加高現有的大廈。土山高一尺，大廈就高一丈，且搭建大廈比堆土山容易多了。待高歡的将士們一爬上土山，韋孝寬就用石頭火箭伺候。第二回合還是韋孝寬勝。
第三回合，從空中攻擊不行，就從地下攻擊，這次高歡選擇挖道地。他一面集中兵力從城北佯攻吸引注意力，一面命人從城外開挖10條道地直通城内。韋孝寬一看高歡的道地，笑了：你挖我也挖。你挖縱向的，我就挖橫向的阻截你，再以重兵伏在深溝旁邊守候，隻等縱向的一挖通，就一舉沖出将東魏士兵擒殺。不僅如此，韋孝寬還往道地裡面堆放木柴，借助牛皮囊鼓風，以火攻對付道地中的東魏士兵。
就這樣，前三招都被化解，且韋孝寬的士兵損失不大，反觀高歡所部，已有大量傷亡。高歡心裡又着急又上火，一下子舊傷複發了。高歡就這麼帶着傷病，又堅持跟韋孝寬對抗了一個多月。他用攻城車撞牆，韋孝寬就用布匹做成帳幔，你攻城車攻向哪裡，我帳幔就迎向哪裡，鼓滿風的帳幔将戰車的攻擊力化解。高歡又讓部下把幹燥的松枝、麻稈綁到長杆上，灌以膏油燃火去燒長幔，企圖連玉壁城樓一起焚毀。韋孝寬就把鈎刀綁到長杆上，等火杆攻擊時，便舉起鈎刀割斷，把正點燃的松枝、麻稈全部割掉。
高歡無計可施。最後決定以高官厚祿勸降韋孝寬。他派使者給韋孝寬送信說：“打了這麼多天，沒有一個援兵來救你，可見宇文泰對你多不重視，跟着我，保你加官進爵。”韋孝寬卻回複：“我城池堅固，糧草很充足，對待爾等何用救兵。況我堂堂關西男子，怎可做投降将軍。”
高歡又在城外向城裡的士兵喊話：“你們沒必要跟着主将一起陪葬，誰能幹掉韋孝寬投降我軍，我就拜你為太尉，封開國郡公，封邑萬戶，賞帛萬匹。”韋孝寬于是也喊：“我城内士兵聽着，誰能幹掉高歡，也給他同樣的獎勵。”
高歡聽了氣得半死。攻城50多天，士兵戰死、病死7萬多人。多年東征西讨，從沒如此憋屈：小小的玉壁都拿不下來，自己又舊病複發，征滅西魏，統一北方的美夢眼看着就要成為泡影。高歡心中憤恨又無奈，但此時随軍糧草辎重已消耗殆盡，也隻能下令退兵了。
歸途中，東魏士氣極其低落，為鼓舞軍心，高歡不顧病重之身，在露天大營召集諸将宴飲，席間唱起《敕勒歌》，高歡估計也感到自己時日不多，回想起自己年少時馳騁的塞北草原，傷感至極。回到晉陽後，高歡憂病交加，不久就病逝了。
結論：玉壁之戰熬死了一代枭雄高歡，高歡、宇文泰龍虎相争的時代終于落下了帷幕。而随着高歡的逝世，北方東強西弱的局面徹底被扭轉。二十年後，宇文氏的北周攻滅高氏的北齊，中國北方重新恢複統一。