图|刘华清参观美军航母
这张图片曾经看哭过无数军迷。
那是在1980年，时任中国人民解放军副总参谋长的刘华清已经64岁了，这是他人生中第一次登上航空母舰。
可惜，这艘航空母舰是美国人的，他们以保密为由，不允许中国参观者触碰任何舰上设施。
于是，我们64岁的老将军，就这样踮起脚尖、前倾上身、满眼羡慕的望向舱内……
就是这位老将军，把整个后半生的心血，全部用在了航空母舰的建设上，他曾经说过：
“如果中国不建航空母舰，我死不瞑目！”
12年后，刘华清将军出任中央军委副主席，已经准备退休的他并没有任何心理准备，甚至准备推辞，把机会让给年轻人，却最终由于邓小平的坚持而作罢……
“中国现代海军之父”“中国航母之父”刘华清，就这样开始站好人生的最后一班岗……
“死也要死在红军队伍中”
刘华清参加革命很早，刚刚13岁。14岁的时候他加入了红军，从此与共产党的队伍结下了不解之缘，长征、抗日战争、解放战争，一路走来，他经历了多少惨烈的战斗、面临多少次生死考验。
图|长征中的刘华清
1934年，刘华清才18岁，在红二十五军长征中，他所在的部队遇到了国民党军队的伏击，在那场惨烈的战斗中，他的腿部受了重伤，已经无法坚持作战了。领导找到他，说：
“按照规定，你可以就地复员安置了，你愿意吗？”
年轻的刘华清一下子蹦了起来：
“我不同意！就算给我100块大洋我也坚决不留下！死也要死在红军队伍中！”
就这样，刘华清忍着剧痛，死死跟随着自己的队伍，战胜了病痛，战胜了死神，以铁的意志完成了长征！
抗日战争开始后，刘华清和邓小平有了交集，那时在129师师部，刘华清和刘伯承、邓小平共同战斗了一段时光。
解放战争时期，刘华清随刘邓大军千里挺进大别山，并参加了羊山集战役，战斗打得很激烈，羊山集三面环水，背靠羊山，易守难攻，而敌人偏偏又在这里安排了重兵防守，并构筑了坚固的防御工事。
时任第六旅政委的刘华清带领三个团投入战斗，与兄弟部队一起全歼了敌六十六师，获得全胜。
经此一役，彻底打开了挺进大别山的通道，刘华清所领导的第六旅被记大功一次，在全军通报嘉奖。
名副其实的“中国现代海军之父”
1954年，刘华清前往苏联学习现代化海军技术和指挥工作，历时四年。1958年回国后担任海军旅顺基地第一副司令兼参谋长、海军北海舰队副司令兼旅顺基地司令员。
一入海军门，一世海军人。刘华清就这样一脚踏进了海军的“一亩三分地”，与中华人民共和国海军结下了不解之缘。
图|刘华清视察海军部队
1961年，刘华清出任国防部第七研究院的第一任院长，开始领导研制035潜艇。1966年，刘华清出任国防科工委副主任，协助聂荣臻负责装备科研工作。
也就是在这一时期，刘华清开始关注世界海军强国中航空母舰的发展和应用，“建造中国自己的航母”的想法开始日益强烈。
想了就干。1970年5月，刘华清主持完成《关于建造航母问题的初步意见》。1972年5月，刘华清重返海军出任副参谋长，依然倾注心血在装备科研上。1975年，刘华清在《关于海军装备问题的汇报》中提到：
“要尽早着手研制航空母舰。”
1982年，离开海军三年的刘华清重返海军，出任海军司令员，开始着手推动人民海军现代化建设，发展大型水面舰艇、核潜艇和海军航空兵，提出：
“把中国打造成太平洋地区一支重要的海上力量”。
并提出了“积极防御、近海作战”的海军战略。很多战略性的工作推进都是在他主政海军期间完成的，比如：
1.水下发射运载火箭；
2.南沙永暑礁海洋观测站的设置；
3.导弹驱逐舰的决策与研制。
到了1984年，他又掀开了海军发展史上的新的篇章，也是航母发展史上的新的篇章，那是在海军装备技术工作会议上，他第一次公开提出：
“航空母舰总是要造的”。
三年后的1987年，他高瞻远瞩地举办了“飞行舰长班”，就是要为国家培养未来的航母舰长。
图|辽宁号航母
2005年，中国的航母建设终于立项。刘华清已经89岁，他激动地眼泪横流，大喊三声：
“好啊！好啊！好啊！”
邓小平：“选这么个人当中央军委副主席，恐怕比看资格好”
1987年，已经71岁的刘华清觉得自己应该要在海军司令员的位置上退休了，把机会留给年轻人。然而，却因为邓小平的一力坚持，他开启了人生新的篇章。
那是1987年的11月，刘华清被邓小平点将，出任中央军委副秘书长。刘华清大为意外，但邓小平告诉他：
“调你过来，是因为军队要搞现代化，现在全军熟悉科研装备的人只有你了，你过来的目的，就是抓装备、抓现代化。”
刘华清没有辜负邓小平的期望，他在任上兢兢业业，集思广益，很快打开了工作局面。
图|邓小平与刘华清
1989年11月，中国共产党十三届五中全会召开，会上印发了邓小平与江泽民、李鹏等人的谈话材料，材料指出：
“邓小平主动提出辞去中央军委主席职务；提名江泽民任中央军委主席，杨尚昆兼任中央军委第一副主席，刘华清任中央军委副主席，杨白冰任中央军委秘书长。”
这又让刘华清大为意外，毕竟自己已经73岁了，担此重任怕是力不从心，于是主动联系邓小平办公室主任王瑞林，意欲请辞，请王瑞林代为转告邓小平。王瑞林汇报后又回复刘华清：
“邓主席主意已定，不会改变”。
刘华清就此出任中央军委副主席。
1992年10月6日，在党的十四大召开前夕，邓小平亲自给中央政治局写了一封信，对新一届中央军委班子提出建议方案：
“今后主要由刘华清、张震两位同志在江泽民同志领导下主管军委日常工作。”
这一建议得到了中央政治局的完全赞同，刘华清就此留任中央军委副主席。
在之后的中共十四届一中全会上，刘华清以76岁高龄当选为中共中央政治局常委，进入了中央领导集体，刘华清自称：
“这是做梦也没有想到的事情……这是党的培养，也离不开小平同志对我的教诲和信任”。