与钧瓷艺人张笑焱相识，是在前年参加杨晓锋大师收徒仪式上，亲眼见证了张笑焱等30余名杰出的青年钧瓷艺人拜在了大师门下。收徒仪式结束后，杨晓锋大师徒分别展示了自己的钧瓷艺术作品，其中张笑焱的一把钧瓷壶瞬间吸引住了笔者。此壶结体严格、制作精巧，红釉温润，不仅让笔者看到了传统艺术与现代审美的巧妙结合，还从此与创作者结下了相识相知之缘。
初次正式拜访张笑焱时，觉得他是一名不善言辞的青年，但谈到钧瓷创作经历时，他仿佛变了个人似的，倏然打开了话匣。张笑焱从小就受到钧瓷文化的熏陶，作为土生土长的神垕人，他对钧瓷的创作怀着浓厚的兴趣。2005年，张笑焱进入孔家钧窑体验学习钧瓷注浆、拉坯、造型等传统制作工艺。2009年，他来到杨志钧窑工作，跟随国家级大师杨志先生学习钧瓷制作、烧制等技艺。在这期间，张笑焱踏实勤勉、敏而好学、举一反三，深受大师的赏识。
2020年9月，张笑焱先后拜国家级非物质文化遗产项目《钧瓷烧制技艺》项目河南省级代表性传承人杨晓锋、河南省陶瓷艺术大师杨晓永为师学习钧瓷手拉坯与钧瓷烧制技艺，对传统炉钧釉和传统钧红釉进行更为深入地研究。后创办张笑焱个人工作室（炉华苑钧瓷艺术）。2019年筹办凝彩堂钧窑，专门从事炉钧和传统钧红釉烧制技艺。
刚开始，张笑焱烧制的钧瓷作品基本以观赏器为主，后来因市场受众等原因开始烧制钧瓷使用器——茶具。
“使用器与观赏器烧制工艺不太一样。”在凝彩堂钧窑展厅，张笑焱拿起一把钧瓷壶认真地介绍说，“这种钧瓷茶壶薄胎厚釉，坯体、施釉的厚薄很难把控。”从2011年起，张笑焱就开始烧制炉钧，2014年研烧传统煤烧釉（属于个人特色釉），在开始尝试烧制钧瓷茶壶时，常常出现釉厚流釉的现象，后来又发现钧瓷茶具长时间使用会有炸胎现象，经过多年反复的试釉和实验工作，终于攻克了许多技术难题。
“古之立大事者,不惟有超世之才,亦必有坚忍不拔之志。”张笑焱在钧瓷的研究探索过程中，有一段时间投入了大量的精力财力，没有任何收获，期间就连生计都难以维持。无奈之下，2018年初，他跟着同村的人南下打工，打工期间内心还是难以舍弃钧瓷，多番纠结后，最终还是坚持自己的理想，在家人的支持下重拾信心再次踏上烧窑之路。
“那时候，我整天泡在工作室和窑炉旁，一天下来忘记吃饭是常有之事，没有睡过一个囫囵觉，真的是沉醉其中，有时候连做梦都是在烧窑！”在谈到自己烧制钧瓷茶具的经历时，张笑焱颇有感慨。
从业十几年来，张笑焱积累了很多钧瓷实践经验。从钧瓷原料到注浆成型，他认为，细节决定成败，尤其在旋坯工序方面，展现了精益求精的工匠精神。无论是注浆还是拉胚，他都做到了一丝不苟，“赋予每一件作品以灵性，整个器物才能活起来。” 张笑焱认真地说。
张笑焱的炉钧作品以传统器型为主，如鹅颈瓶、观音瓶、玉壶春、梅瓶、赏瓶等，釉色古朴典雅，以绿色调为主体，兰、红、金、紫杂相其间，给人一种久远、朴实、端庄又深邃的感觉；他的传统钧红釉作品，采用老国营钧瓷二厂煤窑釉，以气窑成功烧制出只能用煤窑烧成的釉色效果。作品釉色厚重，似玉非玉，以红为主，华而不俗，远看浑然一片，细看内有乾坤、变化丰富，受到钧瓷界商户及业内人士的一致好评。
如今，32岁的张笑焱已是一名国家陶瓷烧成高级技工，青年陶瓷艺术家，河南省陶瓷玻璃协会会员，神垕镇“钧瓷青年发展委员会”会员。岁月从不辜负勤奋的人，张笑焱从老师杨晓锋大师的“四传精神”中深受启发，不仅让钧瓷在坚守传统技艺中不断创新，以从容独立、摒弃浮躁、踏实勤奋、精工细作的工作态度秉承匠人之道，而且紧跟时代步伐，积极向互联网靠拢，使之成为推广钧瓷文化的便捷渠道、产业对接的强大引擎，让钧瓷艺术在陶瓷领域中呈现熠熠生辉的明珠本色。（张昆仑）