桶眼鱼于1939年首次被发现，由于当不寻常的深海鱼在浅水区时，它们会对身体造成伤害，因此很难被发现。
2009年，蒙特利湾水族馆研究所（MBARI）的研究人员首次使用遥控相机观察了透明头太平洋桶眼鱼的状况。研究人员感到惊讶：桶眼鱼的眼睛在透明的充满液体的头部一直在旋转。在脸上，桶眼鱼的脸看起来很正常，但"眼睛"其实是其真正含义的"鼻孔"，而头部翠绿色结构的部分是它的眼睛。科学家说，桶眼鱼的眼睛使它能够直视前方或穿过头部寻找猎物头部的微弱轮廓，使其非常适合在黑暗的深海条件下生存。
太平洋桶眼鱼生活在海洋中间，那里昏暗，管状水母也生活在这里。桶眼鱼经常游在管状水母下面，当管状水母的触手抓住猎物时，桶眼鱼逆流而上去抓住猎物，此时它的眼睛和身体都是向上的。狩猎结束后，它的身体恢复到原来的水平，而它的眼睛仍然抬起头，继续沿着"旅行"前进。