【前言】
1864年，中国的太平天国逐渐步入其衰败时期，此前持续多时的起义运动将最终告一段落。当年的“天京事件”无疑成为太平天国败象的标志，整个社会对此反应剧烈。自此以后，这场运动在历史的长河中慢慢落幕。
太平天国的各位将领们各自面临着自己的命运。相较而言，洪秀全的遭遇算是比较幸运的了。他至少在天京失守之前已经离开了人世。而对于他们的所作所为，清政府决不会轻饶，必定会施以严酷的制裁。回想起当年，石达开就是因罪被凌迟处死。
今天，李秀成被清政府抓住了。令人费解的是，曾国藩只向朝廷提交了李秀成供词的一部分。而且，李秀成是那些被抓的人中，死得最为干脆的一个。
【一、留下供词】
李秀成在战败后被清军捕获，但他并未直接落入曾国藩的手中。而是先被交给了曾国藩的弟弟曾国荃。别忘了，这两位兄弟之间有着深深的仇恨。因为他们的胞弟曾国华是被李秀成所杀。这一点我们应该牢记。
李秀成接下来的命运可以预料，当时没有滥用私刑的说法，因为他终究难逃被处死的命运。只是区别在于他是无伤地离开人世，还是带着伤痕离开。这个问题并不重要。
李秀成经历了残酷的刑罚，但他始终保持着镇定自若的神态。对于太平天国运动的评价，人们各有各的说法。但不可否认的是，他们都是有着坚定气节、刚毅不屈的硬汉。
看着李秀成那严肃的神情，曾国荃感到非常生气，甚至亲自下场对抗。然而，李秀成始终保持着冷静的姿态，这种坚毅的表情让曾国荃也感到了一丝畏惧。据史书记载，当时曾国荃用锥子猛刺他，鲜血如注般涌出。
最后，尽管李秀成满身伤痕，他还是被送到了曾国藩那里。尽管两人之间有着深重的仇恨，但曾国藩对李秀成的态度却相对温和。曾国藩并没有对李秀成施加刑罚，反而给了他纸笔，让他写下认罪的文书。之后，他还承诺会尽力为李秀成寻求一个较为容易接受的死亡方式。毕竟，当年石达开所受的凌迟之刑至今仍让人心有余悸。
在狱中，李秀成开始回忆并书写自己一生的经历。他讲述了自己如何加入太平天国，一直到最后战败被捕的整个过程，这些都被他详细地记录了下来。除此之外，他还分享了许多自己的内心想法和感悟。这些文字不仅是对过去的回忆，也是对人生的思考和反思。总之，这些记录既有详细的叙述，也饱含着他对过去的感慨和对未来的期许。
回想当年，太平天国起义的起因，我们可以从中窥见李秀成对清政府的看法。李秀成深恶痛绝于清政府，面对无路可走的境地，他毫不掩饰地痛斥清政府的统治。简而言之，李秀成在自述中表达了对清政府的不满和痛恨，因为他对清政府的统治深感愤怒和失望，因此开始大胆地批评和谴责。
从高层的无能说起，再到官员的贪污腐败问题，对清朝政府进行了全面的批判。如果慈禧太后和皇帝得知李秀成如此严厉地指责他们，恐怕不会轻易放过他，仅仅下令斩首。不过，值得关注的是，他的自述中也有大量内容描述了湘军和曾国藩。对于这样的评价，我们不能全然接受，需要保持客观态度。对于清政府的批判虽然强烈，但也应该理性看待其内部的问题。此外，对于李秀成对曾国藩和湘军的描述，也是值得我们深入了解的。
他将八旗军与曾国藩指挥的湘军进行比较，坦率地说，八旗军的战斗力远远不及湘军。不只是士兵，就连八旗的将领与湘军相比也有很大的差距。这种表面上的赞美湘军，实际上是在引发慈禧太后和八旗士兵对曾国藩的疑虑和猜忌。换言之，他的话既突出了湘军的强大，又间接地给慈禧和八旗军留下了对曾国藩的不信任的种子。
尽管大清王朝已经面临危机，但不论是慈禧太后还是过去的帝王们，都秉持着一种观念，那就是宁愿将国家交给敌人，也不愿将其交给自家仆从。他们认为，国家可以灭亡，但绝对不能落入下属之手。这种思想在他们心中根深蒂固。
在李秀成的陈述中，对他人的赞美并未止步，曾国藩也被特别提到了。对其大加赞扬，认为他为大清作出了难以估量的贡献。之后，他精心撰写的长达四万字的自述被送至曾国藩手中，而曾国藩也成为了第一个阅读这份自述的人。这样的评价还不够充分，李秀成的自述中再次提及了曾国藩，并对其进行了更为具体的赞扬。他认为曾国藩的功绩是无可比拟的，为清朝的繁荣稳定做出了巨大的贡献。这份自述全文长达四万字，被送到曾国藩的手中时，他成了唯一一个能阅读这份文件的人。这份赞誉十足的描述让人们对曾国藩更加敬仰。
曾国藩在审阅李秀成所写的书籍时，发现了一些错误，他逐一进行了修改。但他没有立即将这些内容上交，而是选择了剪掉前面所有直到第七十六页的内容，仅留下第七十六页以后的内容后将其交给了朝廷。在这之后，李秀成的生活也不再重要了，曾国藩甚至亲自去看了他被执行斩首的过程。这样的事件使得李秀成的生命画上了句号。
【二、真实内容】
关于曾国藩的决策，后世有许多揣测。其中一点，为何在李秀成完成自述后立刻下令处决他，引发了人们的好奇。据推测，可能是曾国藩担心《李秀成自述》中的内容被皇帝得知，因此采取了这样的行动。后人对于此事的猜测颇多，其中最引人注目的就是曾国藩为何如此急切地处理李秀成。他们揣测，这或许是因为曾国藩害怕皇帝会知晓《李秀成自述》中隐含的秘密。此外，关于曾国藩的这一决策，人们也有许多不同的看法和推测。一个主要观点是，他之所以迅速采取行动，可能是因为害怕书中的内容会暴露给皇帝，导致不利后果。这也成为了后世一直探讨的热点话题之一。总的来说，曾国藩为何在李秀成自述完成之后立即行动，至今仍是人们讨论的焦点。许多人都认为，这背后肯定有着深层次的原因，而这个原因或许与《李秀成自述》的内容有关。
不要低估后人的洞察力，在完整版的自述正式发布之前，其实就已经有人对其中内容进行了猜测。他们猜测李秀成在自述中可能会写些什么，这其中的内容究竟是什么呢？
有传闻称，李秀成在自传中披露了太平天国宝藏的藏匿之处。当时，太平天国定都南京，兴建诸多工程耗费了大量资金，加之洪秀全奢华的生活方式，其所需财富可想而知。如果这种说法属实，那么金银珠宝的所在地就不难猜测了，很可能已经被曾国藩所掌握。简而言之，据传言所述，李秀成在自述中提到了太平天国财宝的藏地，因为当年南京的巨大工程和洪秀全的奢侈生活都需要大量财富支撑。如果这是真的，那么这些金银珠宝很可能落入了曾国藩的手中。
李秀成在自述时建议曾国藩考虑独立行动，自己称王。因为他手中有军队力量，相较于毫无战斗力的八旗军，显然更为强大。他的这一建议，是希望曾国藩能够独立自主，不必受制于他人。
然而，这些终究只是我们的推测而已。直到近一个世纪前，曾国藩的曾外孙女公开透露，她的母亲曾告诉她，李秀成确实曾劝说过曾国藩称帝。但李秀成的建议并非是让曾国藩自立为王，而是让他登基为帝。然而，这个建议被曾国藩拒绝了。这是迄今为止的唯一确凿证据。
俞教授提到，他当年的手稿至今仍被曾家保存着。在二十世纪六十年代，曾国藩的后人展示了一份自述原件，这份文档还有近三万字，上面还留有曾国藩的批注。
【三、原因】
根据曾外孙女的描述以及原稿的现世，我们得以深入了解了那段历史。想象一下，如果当时曾国藩采纳了李秀成的建议并自立，那么可能会形成由太平天国、曾国藩的湘军和清政府三方势力相互角力的复杂局面。这样的历史，虽然内容不同但都围绕重要决策，各自形成的复杂格局具有共通性。
若清廷试图对付曾国藩，太平天国便可在旁边观望，取其渔翁之利。即使无法重现昔日的光辉，与曾国藩合作，共同挑战清廷的统治也是一条可行的道路。这样一来，局势将发生巨变。毕竟，敌人的敌人可以成为朋友。历史的走向，实在难以预料。在清政府对曾国藩采取行动的背景下，太平天国虽不能完全恢复昔日的辉煌，但可与曾国藩结盟，共同挑战清政府的统治。这样的局面将带来重大变化，因为有时候敌人的朋友就是我们的盟友。未来的历史走向，我们无法得知。
假如《李秀成的自述》未被曾国藩所处置，直接被递交至朝廷，那么清廷对曾国藩的看法将如何，不论他如何为大清续命几十年，亦或他是中兴之臣的身份，都难以改变。回想起李牧的往昔，他亦曾身居高位，但最终仍被赵王无情地杀害。这不禁让人思考，权力与忠诚之间，究竟如何权衡？
从这里可以看出李秀成很会使用策略，所以后人对他高尚的气节很赞赏也是有道理的。后人也认为他这里做的是一种“离间”的策略，就像天水姜伯约的计谋那样，一计可以影响三人。然而，遗憾的是，他的计划最终没有如愿。曾国藩在朝廷中历练多年，他的政治手腕远非武将所能比拟。这也证明了李秀成虽然有计谋，但面对老练的政客时还是稍显不足。
【结语】
尽管如此，在随后的“天津事件”中，曾国藩仍然受到了波及，被政敌打压下台。假如当年李秀成的自述没有被曾国藩保存下来，他或许在“天津事件”发生之前就已经被朝廷处置了，可能无法活到那个事件的发生。换句话说，曾国藩的命运与“天津事件”紧密相连，而他的存亡也与李秀成的自述有着不可分割的关系。
曾国藩病重，最终离世，他的功过任由后人评说。