在14000多年前的旧石器时代，在湖南永州道县的玉蟾岩，被老祖宗随手丢弃的几粒稻壳，成为今天我们考证水稻栽培起源于中国的证据。
此外，在10000年前的浙江金华上山遗址、8000年前的湖南澧县彭头山遗址和八十垱遗址等多处文化遗址处，都发掘出大量的碳化稻谷，在7000年前的浙江余姚河姆渡遗址还发现了人工栽培的金黄色的稻谷和古稻田，这些都有力地证明了中国的农业起源时间之早和区域之广泛，不愧为历史悠久的世界农业大国。
不得不说，考古学家的眼神真好啊！谁能想到这么几粒混在垃圾里的经历了一万多年的上古稻壳和数千年前夹杂在陶片和土块中已经碳化的稻谷，竟能被考古学家火眼金睛发掘出来并进行深入的研究，而这也不过是中华文明史构成的一部分。
作为世界四大文明古国之一，我们总是习惯说中华文明“上下五千年”历史，但这五千年的历史如何进行考证？为什么有学者认为中华文明只有三四千年？为什么国际上曾经不认可中国像古埃及、古印度那般有5000年的历史？后来我们又是如何通过考古发现来考证确立中华文明五千年历史的？
由知名考古专家王巍老师编著的这本《源来如此：跟着考古学家去探源》，围绕国家重大考古项目“中华文明探源工程”的研究成果，通俗有趣地讲述了四十多个重要的历史文化遗址的考古发现和文明特色，并配有大量手绘图，科普考古知识，多角度论证了中华文明五千年历史的真实性、多样性和重要性。
书中还配有中华文明探源工程主要考古遗址分布图和年表两张大图表，四十多个文化遗址在华夏大地上的分布和历史上形成的时间一目了然。
玉蟾岩、彭头山、河姆渡、城头山、双槐树、大地湾、良渚城、陶寺城、二里头……虽然这四十多个文化遗址分布在全国多个区域，形成和发掘的时间各不相同，主要的文物发掘也各有特点，但书中进行了条理清晰的梳理，通过文明线索进行串联，使得看似零散的文化遗址和考古发现以一种网络化的方式构建起一个互有关联和影响、具有整体性和延续性的中华文明发展历程。
这也正说明了中华文明在华夏大地上的诞生和发展就如著名的考古学家苏秉琦先生所提出的文明观：中华文明的起源“不似一支蜡烛，而像满天星斗”。
慢慢翻阅一个个考古故事，犹如在华夏大地上进行一场文明探源旅程，从一处遗址到另一处遗址，从一项考古发现到另一项与之有关联的考古发现，从中看到了中华文明历经数千上万年而不断绵延和传承，从无中断，最终形成了深厚悠久的文明历史。