事情的起因是这样的,前几天共和党的副总统候选人,万斯在一次演讲中说,“如果我喝Mountain Dew(百事公司的激浪气泡水)也会被认为是种族主义者。”之后就是一阵尬笑。说实话,我根本没听懂,而且自以为对美国的文化了解得蛮深了。后来查了一下,也听了一下自媒体的报道,才明白原来这个梗对绝大多数美国人也是陌生的,他们也听不懂。
对百事可乐旗下的种种产品,对我们而言都是舶来品,都差不多,而对美国人而言,却有细微的文化差异。Mountain Dew是源自阿巴拉契亚山脉,也就是说是“白人垃圾”的聚集区,那边的人特别喜欢喝Mountain Dew,所以是有一种穷苦白人的文化象征。当然,这个梗是出了这个地区,基本上谁也不知道。万斯演讲的对象是对他家乡的高中同学们,而忘记了他的副总统候选人的身份,是被全国转播的。
在中国,饮品没有这样的文化差异和阶级差别,反而倒是有地域梗的味道。譬如,北京的孩子说到汽水,总是说北冰洋,而上海的孩子说到鲜橘水,就是正广和。
在深究一下,对稍在美国居住过的人就知道,某些食物对某些族裔是有禁忌的。举个例子,对黑人,除非很熟的朋友,不能说请他吃炸鸡和西瓜。因为这是当年奴隶主让他们以这些为主食。当然,例外也是有的,我有一个黑人同事,胖胖的,她就告诉我她最喜欢吃炸鸡。既然是她起了头,我们就开始聊起了全世界各式各样炸鸡的做法、种类和风味。也有一些暗暗的文化梗,一般而言,可口可乐会被认为是白人的饮品;而百事可乐会被认为是黑人的饮品。这个文化细节也是拜万斯副总统的福,我才注意到。所以我们看到美国超级富豪巴菲特和特朗普的最爱都是可口可乐,而非百事可乐。
文化的趣味在于细节。我有一个外国朋友到中国访问过,他就抱怨到中国整天就是看庙,而且在他眼里,看了一座庙就等于把所有庙都看完了,基本上都差不多。从他的角度来说,那也是有一定道理,因为中国从唐朝以后,建筑的形制就基本定了,不管是宫殿还是庙宇或是民宅,大部分都是木结构加斗拱。当然,他不知道在中国历史的早期,建筑的形态也是跟西方一样,有各式各样的变化。就是,唐代的形制与宋朝的形制与明清的形制,斗拱的结构还是有很大的差别,更何况各式各样的屋脊的变化,种种细节的不同。更不用论在明清以后,中国的建筑已经在一定程度上是要化为园林的一个部分。这些细节对他们来说,太难了。然而,反过来我也有一个中国朋友,基本上是“国师”的级别。出过几次国,到过欧洲和美国,他的印象是,外面的城市长得都一样,没啥太大区别,哪里有我们山西的建筑丰富多彩。
年纪轻的时候还会跟他们争辩几句,现在也就随他们去了,他们有这样的印象也挺好的,他们自己开心就好。反正这些细节对他们而言,无关重要,就没有分别。
小结一下,今天就讲一些有趣而无用的东西。可乐算是白人的饮品,而百事是黑人的。供大家对自己的女朋友和情人,炫耀知识的时候用。