他本姓马，年幼在村里念书的时候，先生看他品行端正，于是给他起了个名为：“尚德”，从此他便有了自己的大名：马尚德。“尚德”这个名字虽好，但是真正让人们铭记他的，却是因为另外一个名字：杨靖宇。
杨靖宇这个名字是他为了工作需要而改的，家里人都不知道。以至于在新中国成立之后，很长的一段时间里，他的亲生女儿马锦云，还包括他整个马氏家族的人，都不知道原来大名鼎鼎的民族英雄杨靖宇，就是他们的至亲。
“两垧地，一头牛，老婆孩子热炕头”
在中国北方的农村里，大都听过这句话，这种生活在民国时期的战乱年代来说，算得上是“小康生活”了。
1905年的2月13日，杨靖宇就出生在了确山县李湾村的这样的一个“小康家庭”。
家有良田20亩，另外又租了地主家的10亩，耕牛两头，草屋数间，父母辛勤劳作，杨靖宇跟妹妹也都懂事孝顺，一家四口过的也其乐融融。只不过在杨靖宇五岁之时父亲忽然去世，幼年丧父之痛对杨靖宇造成了比较沉重的打击，好在家境还算殷实，在叔叔的帮助下杨靖宇好在没有中断过学业。
从这个角度来看，杨靖宇原生态的家庭里，是非常注重子女的教育的。
杨靖宇也非常争气，本来就聪明伶俐的他，又十分勤奋好学，从私塾到县高、再到省工业学校，他的成绩一直非常好。而且所作所为也跟他本来的名字一样，充满了德行，而且最主要的是，此时的杨靖宇慢慢受到新思浪潮的冲击，有了能够进行革命的反抗精神！
王八有钱大三辈？规矩不对就改了它！
在那个充满剥削跟压迫的年代，穷人家的孩子被欺负是很正常的事。在县立高小有钱有势的家庭不在少数，但是他们却不敢欺负身高力壮的杨靖宇。
杨靖宇觉得自己不能受到欺负，其他穷人家的孩子同样也不能被欺负！在他们那里有一个“孙少爷”，有一次把一个穷孩子打了一顿，还在大庭广众之下拿人家当马骑。
杨靖宇听说之后，紧接着就找到了这位“孙少爷”，把这位“小少爷”揍了一顿一顿不说，还愣是让他不敢对外吭一声。
还有一次，因为杨靖宇家里还租种了地主家10亩地，等到了中秋节的时候，叔叔嘱托他将刚买的月饼给地主家送过去。但是，杨靖宇有些不太想去，叔叔就对他说这是祖辈传下来的规矩。
杨靖宇接着说道：“咱们是租的他家的地，又从来不欠他家租金，为什么还得多给他送礼？规矩是死的，不合理的我们就要改了它。”
年纪轻轻的杨靖宇就已经表现出了同与常人的反抗精神，“压迫”在他这里行不通。
学生运动：扬言罢免校长
他是个天不怕地不怕的主，为了自己心中的信念没有任何畏惧。
在省工业学校的时候，他已经成为了学生代表，“五卅运动”的时候，杨靖宇不断组织学生在街头募捐跟演讲，并倡导抵制英货跟日货。
在这一行动中，杨靖宇直接连县长的面子都不给，把某一个与县长勾结的商家搜了，扣留没收了许多日货。后来，县长找到了校长，让校长对杨靖宇进行处罚，而杨靖宇知道后主动找到校长对他说：“民族大义，尊严在先”，你堂堂校长却屈服于权势，甚至阻止我们的爱国运动，难道不知道羞耻么！？
校长此时也已经恼羞成怒，扬言直接开除杨靖宇等人的学籍。而杨靖宇直接回答他说：“你敢这么做，我就敢号召全体有志学生罢课，并呼吁罢免你这个无能的校长！”
农民运动：建立革命政权
1926年的秋天，杨靖宇从工业学校毕业，随后被选为农民协会执行委员会委员长，遵循上级指示回到了家乡确山组织农民运动。
在这两年中，杨靖宇在农民阶层已经树立了威信，他率领数万农民在确山发动暴动，通过两个昼夜的激战活捉了县长，彻底控制了整个县城，这也成为了河南省第一个革命政权！
后来农民革命军在杨靖宇的领导下，轰轰烈烈展开了土地革命，创建了革命根据地。
“山东张”：刘少奇眼中的“得力干将”
1929年的8月，杨靖宇化名为“张贯一”，被刘少奇派到了抚顺，并且在露天煤矿当了一名矿工，他要在这里进行一场战斗…
杨靖宇在这里吃着变质发霉的窝窝头，睡在阴暗潮湿的矿井里，干着最脏最累的活。他每天都亲眼目睹着工友被饿死或者被打死，还有一些因矿难而死，面对压迫他内心深深感觉到了大家的绝望。
但是，每当他想与矿工们交谈之时，他们都用怀疑的目光注视他，大家摸不清他的底细，都觉得杨靖宇是日本人或者是资本家的密探。杨靖宇想接近他们，可是大家却都躲着他，虽然如此，杨靖宇反而高兴，因为这说明工人们的警觉性还是很高的。
直到有一天，矿上的一位老矿工不小心摔了一跤，因为没钱去医院看病，老人就找工头借钱。不成想老矿工钱没借到，反而让工头打了一顿，说他故意怠工并要辞退他。
杨靖宇在知道这个事情后，立刻赶到了老人的家中。老人见到杨靖宇之后并没有说话，只是默默的看着他。杨靖宇知道他这还是对自己不够信任，于是他什么都没说，只是把身上仅有的两块大洋放到了桌子上，转身就要离开。
不等杨靖宇离开，老人满含热泪的拽住了他，激动的说道：“我已经看清楚了，你不是坏人！”
杨靖宇的心里终于有了一丝舒展，这么长时间的努力，终于让大家接受了他。老人对杨靖宇介绍了当地的情况，还有其他许多矿山的状况，大都一样深深遭受着帝国主义的剥削。从这时起，矿工们见了杨靖宇都热情的称他为“山东张”，因为刚来的时候，他对大家说自己是山东人。
终于过了一段时间，矿主采取了对基层矿工的进一步压榨：裁员，并延长工作时间，同时降薪。
矿主是日本人，他的一系列动作让矿工们无比愤怒。愤怒归愤怒，但他们又不知道该如何反抗，于是大家想到了杨靖宇。
罢工，我们不给他们干了，只要咱们工人团结起来，就能掐住日本人的脖子！
杨靖宇这样对大家说道，并且快速组织人员行动起来！杨靖宇带了几个人先去找日本人谈判，取消裁员并提高工资，另外不能加班。
日本人最开始很硬气，但也仅仅硬气了三天，第四天就撑不下去了，全部答应了杨靖宇所提的要求。
正是从那时开始，抚顺地区的工人运动才开始壮大，“山东张”的名气也越来越响。
讨伐
1936年的年底，杨靖宇指挥两个师开始了西征，摩天岭战斗杨靖宇率部歼灭四百余日军，后来他又使用诱敌深入的计谋歼灭了伪满军队三百多人。这个时候的杨靖宇，已经成为了关东军首要的“剿灭”对象，抗联队伍被他们视为肉中刺眼中钉！
“当时，抗联队伍在山里不缺口粮，老百姓送来的粮食让我们有了基本的生活保障；尤其是过年的时候，有的老百姓扛来了半扇猪头，冻得硬邦邦的，战士们用锯一下下的锯开，然后再分发到各个单位；还有的老百姓送香烟，一下就拿好几条，我们每人都能分到一盒。”
——抗联老战士回忆
日伪军为了“讨伐、围剿”抗联部队，他们采取了一系列措施，想办法切断老百姓跟队伍的联系。
1938年，日伪武力强迫在抗联队伍活动区居住的老百姓搬离，如此以来杨靖宇率领的抗联队伍就越发的艰难了，四周成了荒野连个人都不见，更别说去寻找粮食了。于是，杨靖宇带领队伍开始建立野外越冬的场所，以此来保障供给并作为联络支点，这些地方被称为：密营。
蒿子湖密营，这是杨靖宇最常用的密营，位置十分隐蔽，而且地形异常复杂，是一处绝佳的栖身之地。日军曾绞尽脑汁寻找并摧毁这些密营，但一直没有成功，直到一个人的出现……
困境的开始
程斌是杨靖宇手下最信任的一位将领，时任一师师长，人送外号“小杨靖宇”。但是，就是这位杨靖宇最信任的人，却突然叛变了。
程斌的母亲被日军抓获，日军用程斌母亲的性命相威胁逼其投降。1938年的7月，程斌率所部100余人投靠日军。伪通化省警务厅长岸谷隆一郎为他举行了隆重的欢迎仪式，并当众送给程斌一把战刀，希望他能用这把战斗“剿灭”抗联队伍。
根据关东军历史档案中的记载，在程斌投降日军之后，他做的第一件事就是：“剿灭”蒙江县的所有密营！
一夜之间，70多座密营被程斌带领伪军摧毁，粮食、药品、还有其他军备补给全部被掠走，杨靖宇率领的部队陷入了绝境。
但是，令人想不到的是，程斌的投降才只是一个开始……
“亲人”的背叛
艰苦的斗争不仅仅培育出英雄，还有可能是叛徒！
丁守龙是杨靖宇的警卫旅参谋，1940年的1月21日意外被伪通化省警察大队逮捕，意志不够坚定的他立即变节投降。
同时，他也供出了杨靖宇部的隐蔽密营。
2月1日这一天，杨靖宇的警卫排长张秀峰也投靠了敌人，让人悲愤的是张秀峰不仅仅是杨靖宇手下的士兵，他还是杨靖宇的“儿子”！
“你没有爹妈是个孤儿，而我也没有儿女，你就跟我亲生儿子一样。”
杨靖宇曾这样跟张秀峰推心置腹的说过，并教他识字学习。他没想到，一个被自己当做亲人的孩子，背叛了自己，站到了侵略者的阵营，相比前两人的叛变，张秀峰的背叛更让杨靖宇痛心。
将军之死
2月15日，日军经过三位背叛者共同的谋划，率部队包围了杨靖宇隐蔽处。
杨靖宇故意大声呼喊让日军派一个人来进行谈判，这时程斌率领的警察大队中有一位叫伊藤的日本军官站了起来，杨靖宇把握机会立即开了枪，伊藤中弹倒地，杨靖宇称这个机会突围而去，这个时候的杨靖宇身边已经只剩下2名警卫员了。
不幸的是，2月18日这天，两名警卫员下山买粮食的时候被捕牺牲。
日军加大了搜索力度，终于在2月23日他们再次将杨靖宇将军包围。然而此时，杨靖宇将军已经五个日夜水米未进，双脚不仅被严重冻坏，而且还患上了重感冒。
他环顾四周，除了林立的树木，再无自己的一卒一兵！杨靖宇拿出了两支科尔特手枪和一支驳壳枪，还有仅剩的230发子弹，然后望向前方30米远的日军右翼部队隐蔽处，眼神异常的坚定……
“君是杨司令吗？”
“是的，我就是杨司令。”
“我们是通化的警察队。在我们的部队里面，曾经是君之同志的程（程斌）、崔（崔胄峰），都担任着警察队的指挥。安参谋（指叛变的原抗联第一路军参谋长安光勋，此时在通化警务厅讨伐队总部下属政治工作班担任班长）也在总部工作。若是君能归顺，岸谷厅长必会热切相迎。现在这个地方，要逃脱是不可能的了，何必急着去死呢？考虑一下归顺可好？”
“我珍惜自己的生命，但不可能如你所愿。很多部下都牺牲了，我如今只剩了自己一个人。虽临难，但我的同志们在各地转战，帝国主义灭亡之日必将到来。我将抵抗到底，无须多说，开枪吧！”
——以上对话出自伪通化省对抗联作战的内部档案：《东边道治安肃正工作》
杨靖宇将军说完之后，他便开始用两支手枪冲敌人疯狂射击，敌人也随即开始了迎战……
不知道是哪一只罪恶的手，射出了一颗致命的子弹，无情的穿透了杨靖宇将军的胸膛。在生命的最后那一刻，杨靖宇将军仍然双手握枪，将枪口对准着那些罪恶的敌人们！
他还是倒下了，倒在了这片他战斗过的，无比热爱的土地之上……
后记：杨靖宇将军为革命而毕生战斗，他的一生是艰苦的，但是也辉煌的。与日寇血战，杨靖宇将军为抗日战争建立伟大的功绩。他曾经用草根充饥，用露水解渴，直到战斗到最后一口气在，那种英雄气概，在中国近代民族独立史上树立起永恒不朽的丰碑。