沙特阿拉伯雄心勃勃的“国船国造”计划遭遇瓶颈。与韩国联手打造的全球最大单体船厂历时六年仍未完工。面对紧迫的订船需求，沙特阿拉伯国有航运公司首次转向中国船厂寻求合作。
首次在中国下单！Bahri将在大连造船订造4艘VLCC
据贸易风消息，沙特阿拉伯国家航运公司（Bahri）计划在大连造船下单订造4艘30.7万载重吨超大型原油船（VLCC），双方的协商已经进展到了“后期阶段”。如果订单得以敲定，这将是Bahri首次在中国船厂订造新船。
一些消息人士称，Bahri与大连造船已经签署了相关船舶的建造意向书，新船具体价格并未公布，大连造船提供了2026年至2027年的交付时间。
作为参考，希腊船东Pantheon Tankers今年4月初在大连造船订造的2艘30.7万载重吨传统燃料VLCC，每艘造价约为1.2亿美元。业界专家认为，由于需求旺盛和可用船台短缺，新船价格稳步上涨，Bahri可能会支付更高的价格。
克拉克森的数据显示，目前一艘315000-320000载重吨VLCC新造船价格约为1.295亿美元，虽然比上个月的1.3亿美元略有下滑，但仍处于历史高位。
根据克拉克森的数据，VLCC新船造价格在2008年9月创下了1.62亿美元的历史最高纪录，此后便一路下滑，在2017年一度跌至仅8000万美元。2021年以来，随着全球船价普遍上扬，VLCC造价也一路上涨，在同年7月重返1亿美元水平，今年4月更达到了1.305亿美元。自2021年以来的3年里，VLCC造价足足上升了40%以上。
与此同时，今年以来VLCC新船订单量也有显著增长，年初至今新订单已达39艘，超过了2021年（31艘）、2022年（3艘）、2023年（18艘）全年订单数量。截至目前，VLCC手持订单增至61艘，是年初仅23艘的近三倍，手持订单占现有船队比例也增加到了6.78%。
考虑到过去几年来VLCC新船订单持续低迷，全球船队进入进入深度老龄化状态，同时随着国际海事新规的不断强化，老旧VLCC的拆解量将增加，业界预期VLCC领域有望在今年开启新一轮“订单潮”。
近年来，随着中国船企建造的船舶质量提高，越来越多的船东选择在中国订造VLCC，有竞争力的船价和相对较早的交付日期也被认为是吸引更多船东订船的因素。目前，以大连造船为首的中国船企已经在VLCC建造领域占据了领先地位。
根据克拉克森的数据，在全球现有总计65艘VLCC手持订单中，有多达49艘由中国船厂建造，此外还有12艘在韩国建造、4艘在日本建造。
大连造船是中国VLCC建造领域的“佼佼者”。作为交付国内第一艘VLCC的船舶总装厂，大连造船截至目前已累计向国内外船东交付约120艘VLCC，稳居国内船厂交付数量之首。克拉克森的数据显示，在目前VLCC手持订单排名前五的单体船厂中，有两家都来自大连造船集团，分别是排名第一的大船天津（13艘）和排名第五的大连造船（6艘）。
根据克拉克森的数据，目前大连造船集团手持订单共计125艘1725万载重吨，其中包括大连造船2艘浮式生产储卸油船（FPSO）、1艘加油船、1艘穿梭油船、6艘集装箱船、8艘油船和15艘17.5万方LNG船共33艘，天津基地15艘油船、2艘散货船和12艘集装箱船共24艘，以及大连造船山船重工35艘油船、1艘集装箱船、5艘敞口船和17艘散货船共58艘，交船期已经排至2028年。
沙特打造全球最大单体船厂，2018年启动至今仍未竣工
作为沙特阿拉伯的国有航运公司，Bahri此次转向中国船厂寻求订造新船的决定令业界深感意外。据了解，Bahri是全球最大的VLCC船东和运营商之一，但旗下船队拥有的39艘VLCC全部由韩国三大船企承建，船队中其他的化学品船、散货船和多用途船等也都由日韩船厂建造。
今年早些时候，Bahri已经传出计划订造VLCC的消息。上个月曾有报道称，为支持沙特政府大力打造的中东“超级船厂”International Maritime Industries（IMI），Bahri已经同意在IMI建造约20艘VLCC。
IMI是全球最大石油公司沙特阿美在2017年联手Bahri和海湾地区最大钻井平台建造商Lamprell，与韩国最大造船企业HD现代集团（原现代重工集团）共同投资成立的合资船厂。其中，HD现代持有IMI的10%股份，沙特阿美持有50.1%，Bahri持有19.9%， Lamprell持有20%。2018年3月，IMI正式开始运营。
IMI位于沙特阿拉伯Ras Al-Khair工业区，总面积1200万平方米，计划建设7座设备齐全的干船坞、2座造船船坞、5个码头、1个升船机系统、1个工作间、1个仓库、1个公共服务区，以及办公楼、生活区和娱乐区，建成后将成为全球最大的单体船厂，不仅可以建造商船和海工装备，还能提供船舶修理服务。
按照计划，出于沙特大量的原油运输需求，IMI投产后初期将主要建造VLCC。为实现VLCC“国船国造”的梦想，2019年6月，Bahri与IMI、现代重工签署谅解备忘录启动船队扩张计划，订造新的VLCC。
根据这份谅解备忘录，IMI将聘请现代重工作为分包商，在韩国建造VLCC。同时，现代重工将帮助转让自身的知识技术，从而使IMI能够在沙特阿拉伯独立建造符合国际造船标准的VLCC。对于未来IMI建造的每一艘VLCC，现代重工都将获得特许权使用费。这是现代重工首次以以提供结构设计和技术咨询的方式出口技术。
2019年9月，IMI正式宣布获得来自Bahri的首艘VLCC订单，这也是IMI接获的首份商船建造合同。随后，IMI聘请HD现代重工作为分包商，在蔚山船厂建造这艘VLCC。2021年，HD现代重工建造的这艘319000载重吨“Rayah”号顺利交付，成为Bahri旗下第一艘LNG-ready设计的VLCC。
“Rayah”号也是Bahri订造的最后一艘VLCC，而在“Rayah”号之后Bahri至今仍未与IMI签署任何后续订单。
IMI的官网信息显示，该船厂是中东和北非地区最大的全方位服务船厂，为包括VLCC、散货船、海工辅助船（OSV）和海上自升式钻井平台在内的商业船舶提供新建以及MRO（维护、维修、大修）服务。船厂基础设施嵌入了涵盖人工智能、生物识别和物联网在内的最先进技术，从而为客户提供数字化时代的尖端优势。
正式投入运营后，IMI将有能力每年建造4-6座自升式钻井平台、25艘OSV以及18艘商船，包括化学品船、散货船、成品油船和VLCC，每年能够维护多达250艘船，涵盖所有船型组合。
然而，IMI的投产时间却经历了一次次的推迟。在2019年，IMI曾预计将在2020年年底启动主要生产业务，在2022年前实现全产能运营。但由于疫情影响，IMI的建设工程被推迟，竣工时间之后推迟到了2023年，不过这一目标最终也未能实现。
目前IMI项目的竣工时间定在2024年年内，但现阶段尚不清楚更多进展细节。虽至今还未开工建造过任何船舶，但据称IMI已经了沙特阿美多达20座海上钻井平台建造合同，Bahri也计划订造至少52艘新船。