在7月17日的一次更新中，发售八年之久的太空沙盒游戏《无人深空》迎来了年度最大的更新——“世界”第一部分。《无人深空》是一款由Hello Games开发的科幻题材模拟经营游戏，玩家可以自由探索数以亿计的行星，收集资源，建造基地，开展贸易，打造飞船，体验真正的太空之旅。
在更新后的一周内，《无人深空》迅速登上Steam热销榜，最高同时在线人数突破4w人，并在Steam Deck的最热游戏榜单上火箭冲榜，一举爬升62位来到第5名，与《博德之门3》、《艾尔登法环》等3A大作处于同一水准。
来自“未来”的技术
本次更新是《无人深空》自2016年发售以来的又一次免费大型更新，主题为：“世界”。其内容主要集中于行星外观和视觉体验的革新，新的水体技术能够生成波浪和反射效果，这让海洋看起来焕然一新。海洋行星的观感变得完全不同，现在飞船可以在水面上着陆。另外，波浪还会动态地对行星天气作出反应。
不仅是水体，云层的技术升级也是一大亮点。在行星表面，Hello Games添加了新的体积和大气效果。滚动的雾气、雨、暴风雪、熔岩火花，这些与风和云结合在一起，极大地改变了探索行星的感觉，增添了许多生机。有时候，当风暴来袭时，玩家会看到波浪翻滚，云层聚集。新的风、云、海洋和大气效果结合在一起，带来了无与伦比的体验。
除此之外，游戏中还加入了《星河战队》同款的合作打虫子玩法，玩家可以与其他玩家合作，使用新加入的火焰喷射器手臂和重型机甲来对抗虫群。考虑到《地狱潜兵2》的成功，与太空虫群作战或许是科幻类作品经久不衰的玩法之一。
有趣的是，在这次更新中，Hello Games将在研新作《无火之光》的一些技术挪用到了《无人深空》中，他们称之为“来自未来的技术”。并对本次更新非常看重。
“八年的旅程中，我们依然在不断追求创新，我觉得这次更新中包含了一些社区几乎不再期望的内容。对我们来说，这不仅仅是增加一些新外观，而是真正对《无人深空》产生深远的影响。”Hello Games在Steam的更新页面中提到。
自从2016年的首发灾难后，《无人深空》终于实现了自我救赎——其好评率突破80%大关，得到彻底逆转。
如果问游戏圈有哪些流传的美谈，Hello Games与《无人深空》的故事绝对算一个。从2016年发布时被玩家打成“诈骗、虚假宣传”到如今玩家心中“史上最好太空沙盒游戏”，Hello Games用八年来持之以恒的免费更新彻底扭转了《无人深空》的口碑，造就了游戏圈的一个神话。
“亿万颗星球”的“骗局”
2013年E3展上，Hello Games工作室发布了一则太空沙盒游戏的宣传片，在这款游戏中，玩家可以自由探索由AI随机生成的1840亿亿个（18,446,744,073,709,551,616颗星球）形态各异的星球，见识到到丰富多彩的动植物和生态环境，并且从行星探索到驾驶飞船翱翔宇宙，全部游玩过程没有加载界面，无缝体验贯穿始终，他们将这款游戏命名为《无人深空》。
“无缝探索”、“亿万颗星球”，这些关键词在当年如同耀眼恒星，让玩家和行业纷纷沸腾，也一度被誉为“太空版我的世界”。但随着外界期待越来越高，这家只有十几个员工的独立工作室明显有些力不从心，于是一面扩充人手，一面加班加点地工作。
或许天妒英才，在2013年的圣诞节，一场强降水引发的洪水冲垮了Hello Games位于美国吉尔福德的办公室。他们的所有财产，包括与《无人深空》有关的一切，全部毁在了这场洪水中。作为一家没什么容错能力的独立游戏工作室，很难想象这对Hello Games来讲是一场多大的打击。
在经过数次跳票后，《无人深空》终于在2016年与玩家们见面，不出意料，结果是一场灾难。虽然在发售后很快达到了70w份销量，但却迎来了玩家疯狂的差评轰炸和退费诉求，在发售一周后，《无人深空》的玩家仅剩1000人左右，留存率不到1%。大量的Bug让玩家们不厌其烦，优化差出天际，亿万颗星球成了一个名副其实的笑话，它们的重复度高的离谱，并且很难抵达。原先宣传片中的许多内容都没有兑现，这甚至让Hello Games吃到了以“虚假宣传”为名的官司，虽然后续英国广告标准管理局宣布其无罪，但其名声却跌倒了谷底。
对于Steam游戏来说，负面评价的打击是极为沉重的。最近GTA发行商Take-Two在与投资者分享的一份文件中明确表示，负面评价轰炸已经成为影响其财务业绩和公司声誉的显著因素。就连Take-Two这样的巨头公司都对负面评价畏之如虎，又何况一家仅数十名员工的独立游戏工作室呢？
“我们的旅程仍在继续”
面对来自玩家和媒体的口诛笔伐，Hello Games选择忍辱负重，扛下了所有指责，然后踏上了自己和《无人深空》的救赎之旅。八年来，他们以平均一到两个月一次新版本的惊人速度进行免费更新，从未间断。这八年的更新几乎重做了一款游戏，主线剧情被推翻重来、基地建造系统全部重做、增添了无数的星球和生物种类、还上线了承诺给玩家的多人模式和VR模式。
如果说当初的首发灾难是一场梦碎了，那么接下来的八年里，Hello Games就在亲手把这些碎片捡起来，仔细地打成补丁，一切只为了还原当初许给玩家的那场太空之梦。
在官方的不懈努力之下，《无人深空》也逐渐重回大众视野，玩家们对游戏的评价也从一开始的“名为理想的狗屎”逐渐变成“这游戏还不错”，直到现在的“最优秀的太空探索游戏”。
《无人深空》主创肖恩·莫里（Sean Murray）在访谈视频提到的，“即使已经八年了，我们还是想做一个真正的大创新出来。”这种充斥不安躁动的创作冲动，百折不挠的韧劲、对承诺的执念和对游戏的尊重或许是Hello Games能实现自我救赎的关键。
随着玩家口碑的回升，这款发售八年已久的游戏终于重焕生机。跟据外媒报道，《无人深空》在2022年仅靠PC版和主机版的销售，净收入就高达3970万英镑（约人民币3.58亿元）。而2021年该游戏的收入为2740万英镑（约合人民币2.47亿元），折算为销量，保守来说已经突破千万套。
“我们的旅程仍在继续。”这是《无人深空》中玩家们的箴言，也是对Hello Games工作室最真实的写照。