北京时间3日凌晨，出现在巴黎奥运会男子200米个人混合泳决赛泳池中的汪顺一度稍稍领先，但他面对的是法国当红小生马尔尚，实力和年龄的差距令汪顺有心无力，只能看着马尔尚一路向前，以1分54秒06的佳绩摘金。而汪顺的1分56秒00比他三年前夺冠时慢了整整1秒钟，但也确保他获得一枚铜牌。卫冕绝不是件容易的事，尤其是对现在的汪顺来说。
1994年出生的汪顺是中国游泳队年龄最大的运动员，他此前参加过三届奥运会：2012年在伦敦，汪顺初出茅庐，未能进入决赛。2016年在里约，他有了更强的实力与更好的经验，摘下铜牌；2021年在东，汪顺在200米个人混合泳终于登顶。这三届奥运会之间，是高光与挫折的更迭，是得意与失意的交织。2024年，已经30岁的汪顺继续向前，虽然在巴黎未能卫冕，但他依然成功。
“老天爷没有在16岁、17岁的时候给我这枚金牌，而是等到我已经成熟，在各个方面都比较完善、具备的时候才给了我这枚金牌，它可能是想让我自己去领会坚持、拼搏的意义，和来之不易的可贵。”汪顺曾经这样感慨自己在东京奥运会上获得的男子200米个人混合泳金牌。
东京奥运会夺冠是汪顺游泳运动生涯的巅峰时刻，但在那之前，他的道路起起伏伏。有一次他甚至这样调侃：“我的名字里有个顺，但其实并不顺。”
2012年受伤之后，汪顺感到了身体能力的下降，运动成绩也随之下滑，而此后他陷入了一段不短的迷茫期。“我不再是花90%训练就可以拿到金牌的人了。”汪顺说，“我当时感觉就是游不出去，我想着自己应该是可以游那么快的，为什么我现在做不到？这差不多持续了四五年时间，就是想不通。”
那段时间的汪顺时常处于自我的纠结与挣扎当中。虽然过程有些痛苦，但同时也磨砺了内心。这也是他此后能够厚积薄发的重要积淀。
“当得知东京奥运会延期的消息时，我知道自己有更多的时间把技术细节去调整，我还是想要冲刺一个最高峰，所以当时那一年，其实对于我而言，可以静下心来做很多事情。”
东京奥运会时，汪顺在不被外界看好的情况下，以1分55秒00的成绩一举夺冠。彼时，媒体们用“大器晚成”来形容汪顺。确实，相对很多年少成名的运动员，汪顺在27岁的时候登上奥运顶峰，有些“另类”。
进入巴黎奥运周期，汪顺在长池世锦赛（包括2022年、2023年两届世锦赛）的成绩难言出色，这中间也经历更换教练的磨合期，而这些都令外界对他产生了不少质疑。年龄增长，体能下降，这是运动员都无法回避的运动规律。处于这个年龄的汪顺，还行吗？这是一个大大的问号。
杭州亚运会，汪顺用冠军成绩——1分54秒62给出了自己的最强回应。那场比赛之后，汪顺特意发了一条微博：“29岁的年龄，只是个数字，说我不行的人，你们看这个成绩还行吗！”实际上，汪顺当时的夺冠成绩是国际泳联认定的2023年该项目世界最好成绩，比法国选手马尔尚在同年世锦赛夺冠的成绩还要好。
2024年，汪顺进入到30岁，他更加感受到自己的身体变化。汪顺这样对北京青年报记者说：“年纪上去了，身体在很多方面都与之前没法比，比如身体恢复，我之前睡一觉就可以恢复200%的体力，但现在只有90%、85%的样子。因此，就需要高质量的训练去保持自己的竞技状态。同时，要保持一颗训练的平常心。说真的，有些时候训练也感觉游不动，这个时候就会带来消极想法，但心态要好的话，就能够逐步调整这样的消极想法。”
在2023年开始的冬训中，恩师朱志根重新回到国家队指导汪顺，这也让他能有更强的信心去准备巴黎奥运会的卫冕征程。朱志根此前与汪顺合作多年，两人合作默契，关系深厚。
进入奥运年，汪顺在4月的全国游泳冠军赛上游出了1分55秒35秒的成绩，触碰之后，汪顺看着电子大屏幕，用力地拍打水面。看得出他对于这个成绩的满意程度。实际上，在2023年的冬训以及巴黎奥运会前在上海的封闭集训期间，汪顺着重加强的就是蛙泳与仰泳两个薄弱环节。在蛙泳项目上，“女蛙王”唐钱婷的外籍教练拉方丹给予汪顺很多的技术指导，起到了一定的积极作用。同时，汪顺在仰泳方面也做了更多训练，他希望在提升自己混合泳的综合实力的同时，也能在混合泳接力项目帮助队伍，毕竟目前仰泳项目只有徐嘉余一人具备这个项目的世界高水平。
征战了四届奥运会，这些年中汪顺经历过太多的东西，但即便处于逆境当中，汪顺仍然初心不改，始终坚持。汪顺说，虽然游了这么多年，但是他仍然非常热爱游泳。“游泳带给我快乐，同时它也有枯燥、乏味的时刻。但对于我而言，现在更多的是享受它，因为当自己越来越清楚地知道自己想要什么的时候，就会发现很多的不同。以前刚进队那会，教练主导性会更多一些，教练说的一些东西我也不太能理解，但渐渐地我变得更加主动，也明白了其中的很多道理。而当取得了一些好成绩，那才是我这辈子最开心的事情。”汪顺对北青报记者说。
文/北青体育巴黎专电 记者 宋翔