3日，美国媒体报道了一个菲律宾侵害中国南海主权的重大消息：
菲律宾已经完成了加固在仁爱礁故意搁浅的残破军舰的工作！
彭博社称，菲律宾军队已完成对南海仁爱礁一艘陈旧军舰的加固工程，预计此举将使该舰船能够维持约十年的工作。据彭博社8月3日的报道，该消息是由四位了解情况的知情人士所透露。
1999年，菲律宾故意将一艘二战时期的“马德雷山号”坦克登陆舰搁置于仁爱礁，并派遣士兵长期驻守，以此作为其对浅滩及其周边海域“拥有主权”的象征。
中国方面严正指出，中国对该岛礁拥有主权，多次要求菲律宾拖走该军舰。在菲律宾反复拒绝后，近期两国发生海上摩擦。中国派遣海警船对菲律宾的非法补给船只进行阻挠，迫使菲律宾达成新的协议。双方因此频繁发生对峙，中国方面称其行动是为了拦截菲律宾非法向该浅滩运送加固建筑材料。
一位知情人士透露，到2021年，该军舰已严重锈蚀，预计寿命仅剩三至五年。另外两位知情人士指出，在费迪南德·马科斯总统上任后，加固工作明显加快。马科斯总统上任后，放弃了前任杜特尔特的对华友好政策，在南海问题上采取了更敌对化的立场，这导致菲律宾与中国在南海的紧张关系升级。
彭博社援引三位知情人士的话称，菲律宾对军舰的加固和改造将使其在未来多年继续作为菲律宾在该海域的“坚固前哨”。所有四位知情人士在讨论这一敏感问题时均未透露姓名。菲律宾向该军舰运送补给一直是两国南海争端中的一个触发点。中国海警船近期坚决对菲律宾补给船只进行了多次拦截。今年早些时候，中国海警船与菲律宾补给快艇发生碰撞，导致双方发生肢体冲突，一名菲律宾海员受伤。尽管菲律宾对此表示谴责，但菲律宾政府尚未采取升级的回应措施。
中国外交部在回应彭博社的评论请求时重申，反对菲律宾向该军舰运送建筑材料或进行修理和加固。中国外交部发言人批评菲律宾违背承诺，拒不拖走已非法坐滩25年的军舰，并试图运送建筑材料进行加固。
彭博社引用菲律宾军方发言人弗朗塞尔·玛格丽特·帕迪拉的话称，菲律宾军队致力于确保“马德雷山号”上的海军陆战队队员和水兵有良好的居住条件，并“维持存在”。
南海是全球最重要的国际航道之一，每年通过此地的货物价值高达数万亿美元。目前，南海局势相对平静，但中国与菲律宾在争议海域的对峙和冲突有加剧趋势。为防止局势失控，中菲双方经过多轮谈判，于7月21日就军舰补给问题达成了一项“临时性安排”。菲律宾此后表示在对军舰进行补给时，未受到中国海警船拦截。中方表示全程进行了监控，并在事先得到了菲方通知。
美菲两国在1951年签署的共同防御条约规定，任何一方遭到第三方武力攻击，将共同商议和采取措施抵御攻击。尽管白宫国家安全顾问杰克·沙利文最近指出，美菲共同防御条约适用于南海的菲律宾船只，中国“越过某条线”，将触发共同防御条约的适用，但是美国至今不曾采取具体措施与中国海上力量发生对峙或者摩擦。