冷战结束前的十年，苏美的直接对抗以各种形式影响着整个世界。原本与政治不沾边的各种文化交流及体育赛事而被打上了深深的政治烙印。
曾经有一届奥运会，参赛国家仅稍超于全世界的一半，且许多参赛国家不愿在奥运赛场升起国旗，这场奥运会可谓受尽了冷落。
莫斯科奥运会开幕式
绝无仅有的奥运会
这场“不受待见”的奥运会是1980年于莫斯科举办，主办国是苏联。
苏联未曾想到，这场精心筹备的奥运会竟会如此不招待见。在这之前，苏联莫斯科击败美国的洛杉矶，夺得1980年奥运会主办权，这是自1896年首届奥运会开办以来，社会主义国家首次获得奥运会主办权。
苏联很珍惜这次机会。当时，美国刚经历越南战争，气氛一片低迷，苏联的发展却如日中天，拿下了奥运主办权的苏联深感自豪，对此一掷重金。苏联兴高采烈地在全国兴建了多种城市建筑，据统计，苏联当时在莫斯科增建了十余个大型体育场，近三百个中小型体育馆，三十余个游泳池。舍列梅捷沃2号机场、宇宙宾馆等建筑就是在苏联筹备奥运会期间建起的。此外，苏联还精心完善了全国的交通运输网。
一番工程下来，苏联共花费了约九十亿美元，打破了世界纪录，成为当时“最贵”的一场奥运会。在苏联之前，加拿大举办的蒙特利尔奥运会花费了近十五亿美元，这让加拿大人债台高筑，还债一还便是十余年。苏联对此次奥运会的投入与期待可想而知。
1980年7月19日，莫斯科奥运会如期而至，但六十三个国家却未出现在赛场上。更“雪上加霜”的是，愿意参加奥运会的81个国家与地区里，十四个国家不愿本国国旗出现在莫斯科奥运会上。据悉，莫斯科奥运会参赛运动员共5179人，但到场报道赛况的记者却有5615人，记者人数高于运动员，在历届奥运会上是绝无仅有的。
新西兰代表团更是举了一面黑色的奥运旗，以示对苏联的抗议。
开幕式上，新西兰代表团入场时，打出一面黑色的奥运五环旗，似乎是表示对苏联的不满。奥林匹克会旗交接仪式上，上届奥运会主办国加拿大的蒙特利尔市市长也未出现在场。
这是来自世界的惩罚
莫斯科奥运会如此冷清，是因为苏联得罪了世界。
举办奥运会的前一年，苏联本应积极履行奥运的和平精神，但苏联势大起来，便如失去理智。
1979年12月，也就是奥运会即将开始前的几个月，苏联出动10多万军队占领了自己的邻国阿富汗。
苏联占领阿富汗堪称一箭三雕，第一，保证阿富汗不倒向美国阵营，当时出现了这样的苗头。第二，可以向南窥视印度洋出海口。第三，伊朗刚刚爆发了宗教革命，可以看机会染指波斯湾地区。苏联占领阿富汗的军事行动很成功，在几天之内就占领了阿富汗全境，但却带来了一连串的连锁反应。
苏联公然无理入侵阿富汗，连苏联人都看不下去，苏联领导人勃列日涅夫大概也没料想到，第一个声称要抵制莫斯科奥运会的竟是苏联的“氢弹之父”。苏联“氢弹之父”安德烈·德米特里耶维奇·萨哈罗夫首先公开表示反对国家的侵略行为，呼吁世界共同抵制莫斯科奥运会。
后来，美国与加拿大响应安德烈号召。勃列日涅夫认为苏联国力强盛，就算美国与其余几个支持美国的国家不来，对奥运会也造不成多大影响。
但事实证明，公理最终战胜了所谓的国力。国际奥委会共有147个成员国，有63个国家与地区不愿参加，其中包括中国。1980年的莫斯科奥运会本应是中国首次正式参与的奥运会，但因苏联入侵阿富汗一事，中国不惜放弃了此次机会。
中国和日本一同抵制莫斯科奥运会 1980年2月3日《参考消息》
由于出现了这样的情况，这一届奥运会显得十分冷清。一些体育强国没有参加这届奥运会，因此，苏联和东德包揽了大部分金牌。但这种金牌的水分很大，连运动员自己也承认这一点。在奥运会的闭幕式上，奥运吉祥物还发生了一个小意外，吉祥物“米莎熊”左眼留下了一滴泪水。或许仅是巧合，但那滴泪至今无法被忘记。在各届奥运会中，这届奥运会应该属于最不成功的奥运会之一。