出品｜虎嗅黄青春频道
作者｜商业消费主笔 黄青春
题图｜视觉中国
8 月 1 日，《魔兽世界》正式服回归——那个熟悉的、曾决绝抛弃中国玩家的暴雪又回来了。
从暴雪背刺网易（2022 年 11 月 17 日）官宣“分手”到网易砸魔兽战斧，从“暴雪绿茶”刷爆朋友圈到玩家自行下载数据骨灰盒，从暴雪与网易正式解约、《魔兽世界》和其他暴雪游戏关闭中国大陆服务区到宣布与网易“复婚”，暴雪在过去的 500 多天从未离开舆论风暴的中心。
坦白说，从 2005 年九城拿下暴雪拳头产品《魔兽世界》国内代理权到 2008 年网易接手代理，暴雪多款游戏在中国网游市场拼杀出了江湖地位，尤其《魔兽世界》几乎是很多人心中的信仰。
然而，让中国玩家愤怒的是：当暴雪与网易的谈判无可挽回地滑向一场双输决裂，资本碰撞的余震彻底摧毁了一批人成长的精神家园——不乏玩家像难民一样流落到世界服。
如今，暴雪再次回归中国市场，即便《魔兽世界》高管字里行间都透漏着过去 500 多天对中国玩家的想念与不舍、即便《魔兽世界》游戏高级总监 Ion Hazzikostas 反复提及暴雪回归会变得“谦卑”——但此刻的“情深义重”却与昔日的决绝抛弃形成鲜明对比，很难不让人怀疑其难以割舍的到底是中国市场还是中国玩家。
近年来，动视高层对暴雪的营收欲望表现得越发急切，直到微软于 2023 年 10 月完成对动视暴雪的收购，力主暴雨放弃中国玩家的暴雪 CEO Bobby Kotick 出局一切才重回正轨。
正如前任暴雪总裁 Mike Ybarra 在受访时所说：“中国大陆有数百万玩家热爱暴雪游戏，暴雪的所有人都希望确保他们能够玩我们的游戏。我们是一家全球性公司，希望暴雪游戏遍布全球每个国家和地区，也包括中国大陆。”
下为虎嗅与 Holly Longdale - executive producer of WoW（《魔兽世界》执行制作人）、Ion Hazzikostas - Senior Game Director of WoW（《魔兽世界》游戏高级总监）沟通实录（为方便阅读有所删减）：
暴雪回归后，句句都是不舍
Q:从离开到回归，魔兽团队心态上经历了怎样的变化？
Holly Longdale：学到了很多东西，尤其对于魔兽正式服来说，我们每8周就会有新的补丁或更新，以前不会这么频繁，包括现在有各种各样的方式去体验怀旧服，包括探索赛季、大灾变怀旧服、《巫妖王之怒》怀旧服，现在有更多灵活尝试去感知玩家想要什么，然后帮他们实现。
还有很重要的一点，我们要基于玩家的要求和想法去丰富游戏，尝试玩家对新内容的接受度。
Q：魔兽国服回归的最大挑战是什么？
Ion Hazzikosta：最关键在于重新赢取玩家的信任。8月1日魔兽正式服回归、8月27日全球同步进入《地心之战》，最关键是去聆听社区的声音，让玩家体会到我们回归的决心，同时会在这里一直停留下去，并提供最出色的游玩体验。
Holly Longdale：其实在离开的 500 多天中有很多事发生了变化，包括暴雪本身也有很大变化。在此期间，巨龙军团版本的发布、探索赛季更新，包括其他一些内容在全球其他市场尝试了内容，现在希望更多内容让国服玩家同步体验到，并认真聆听玩家的反馈；另一方面，合作伙伴网易更贴近中国市场，他们会吸收玩家意见给我们提出建议，我们会严肃对待这件事情，这非常重要。
Q：魔兽国服回归的重建工作遇到哪些业务推进难点？
Ion Hazzikosta：如果是技术上遇到难题，团队有技术和工程方面的专家，现在主要是数据留存和恢复，包括如何让玩家恢复到离开前的游戏状态，同时还要提供给新玩家游戏体验，让他们能更好的进入游戏。相当于要填上这一年半时间所带来的一些数据缺失、习惯改变方面的困难。
Holly Longdale：《魔兽世界》运营 20 年，这个 IP 衍生出非常多新机会，《巫妖王之怒》测试第一天就 200 万注册，受到非常多的热爱。我们一直在讨论今后与网易还有哪些应该去做的正确选择从而给玩家带来更多乐趣，包括联名或者跨界合作，希望能够与玩家讨论一些新内容，但现在所有专注力还是放在重新上线。
Q：之前新版本有些新法术、新任务对回归玩家过于复杂，请问这方面有什么改进？
Ion Hazzikosta：对于正式服来说，这个世界不断扩展就会有新故事呈现，但必须保证游戏上手的难度——无论回归玩家还是新玩家都必须做到这一点，才能让他们有更好的体验。《地心之战》、8 月 1 日上线巨龙版本做了从 1-10 级新手岛的调整，后面可以直接进入巨龙时代扩展包。
在总体难易度上来说，魔兽正式服玩家的种类和风格多种多样，我们会在正式服中提供一个非常广的适应区间。从最难的史诗钥石地下城（包括史诗或英雄难度的团本）到新的《地心之战》提供地下堡功能，可以让玩家 1 人或 1-2 个朋友就能玩下去。
Q：如何看待国内停服期间，MMO 玩家生态的变化？
Holly Longdale：看到中国这边一些新进展非常激动、非常开心，也非常欢迎竞争。因为竞争会倒逼我们进步，同时也能从中学习到很多东西，而且能更好地了解中国玩家的喜好，帮助我们去改善自己的游戏。所以，我们不会畏惧竞争，乐于拥抱竞争。
Q：《魔兽世界》里 AIGC 落地情况怎么样？
Ion Hazzikosta：AI 是一个非常新的工具，要充分理解这个工具才能做更好的游戏呈现。几年前，魔兽每个种族体型不一样，所以设计盔甲、护甲时需要每次对每个种族进行手工调整。
比如，精灵耳朵不能穿模、脚也不能穿模；最近几年，我们开始用机器学习去简化这个流程，包括商战的一些内容，以前没有过多精力、有资源去丰富这些。
Q：《魔兽世界》至今运营20年了，接下来的机遇和挑战是什么？
Ion Hazzikosta：这是一件无比荣幸的事情，也会带来巨大压力。需要把这个游戏带入到接下来第三个10年，让中国玩家乃至全球玩家愿意在艾泽拉斯安家，我们希望去达成这样的愿景。当然，也会有很多庆祝活动，比如11月份的周年庆之后，更多期待在玩家身上，希望更好满足他们的需求、更好地给他们讲故事、更好地去呈现魔兽世界，这样才能让游戏持续下一个20年。
Holly Longdale：其实暴雪也经历了比较大的变化，包括领导团队、运营团队都有变化，希望接下来再战10年，会去尝试更多有勇气的行为、更好地服务玩家，同时也更重视玩家意见，更好地去聆听。无论怀旧服还是正式服都需要去做一些崭新的、有勇气的尝试，希望为中国玩家呈现更多新的内容。
誓为中国玩家提供专属服务
Q：中国玩家对《魔兽世界》意味着什么，哪些更新契合中国玩家？
Ion Hazzikosta：中国《魔兽世界》玩家可能是全世界最为热情的玩家群体，他们对于《魔兽世界》的热情真让我们感到十分谦卑。不管是他们进入一个服务器就很快让这个服务器宕掉，还是说6年前怀旧服开服时他们所展现出来的热情。如今他们愿意再次信任我们，很感动中国玩家给我们第二次机会，能重新回到中国市场对我们来说非常的触动、开心。
我们错过了大概一年半的时间，确实需要有一些独特的专属于中国区的东西呈现给玩家，但这些内容要进行谨慎讨论，包括和网易一起推动。现在的专注点还是希望能先在中国区重新上线，把游戏交到玩家手中，包括下个月要进行《地心之战》上线，在此之后会进一步研究更多内容更新。
Q：怀旧服和正式服会考虑开发中国玩家专属内容吗？
Ion Hazzikosta：中国区重新上线之后会更新一些奖励内容，绝对是中国玩家的专属，就是中国区重新上线之后部分奖励内容是专属中国玩家，在跟网易重新合作后也会进一步去探寻如何更好服务全球尤其是中国地区的玩家。
Q：中国市场《魔兽世界》玩家男性用户居多，后续会针对女性玩家有一些策略上的调整吗？
Holly Longdale：这方面团队始终秉持开放的态度，我们在做事方式上也会更注重创意，包括后续与网易合作，开发团队女性比例是一个比较健康的比例，至少过去2-3年占比在增长。当然，团队也会更主动去推动一些活动、更好地服务于女玩家。过去一年半时间我们作出了很多新改变。
Q：《魔兽世界》对中国市场的期待如何，中国市场会是未来重要的发展方向吗？
Holly Longdale：中国玩家和受众对我们来说非常重要，之前没有办法在中国继续运营《魔兽世界》时团队非常伤心，现在回归才格外激动，可能大家觉得游戏重新上线比较简单，但这个工作真的非常难做好，所以我们的专注点是如何更好与网易合作把游戏运营好，同时提供出色、稳定的游戏体验。
未来，大家会看到很多新东西，包括《世界之魂传说》是全新的内容，怀旧服上尝试赛季性内容、正式服尝试新内容等，有人说中国玩家的偏好有所变化，我们希望能够拥抱变化、研究给玩家带来新内容，这是一个令人激动的时机。
Q：可以具体展开说一说中国玩家的一些变化吗？
Ion Hazzikosta：2019 年怀旧服上线让我们十分惊讶，中国区玩家展现出非常大的热情，而且中国区玩家在玩怀旧服时的互动方式也与其他地区玩家有很多不同。比如有很多爆满的、多人口的大服务器，包括很多玩家会去玩军团，其他地方可能没那么多。
所以，在此之后，我们再去做类似项目时就会考虑搭设新服务器时在规则设定上进行差异化。之前也提到，中国市场这些年发生了很大变化，随着魔兽各版本的回归，我们会继续学习研究中国玩家的偏好，同时保持决策的灵活性来应对变化。
Q:《魔兽世界》后续运营策略重点是什么？
Holly Longdale：首先，中国游戏市场正在发生变化，我们学到一些之前自己无法获得的市场洞察，希望将这些东西使用起来。同时也会和社区开放讨论，去看一看未来的方向要做哪些变化让中国玩家更满意。我们之前讨论过，什么是中国玩家和世界其他玩家不同的地方，讨论的结果真的有很大不同，尤其在游戏偏好上的差异，所以我们还需要学习如何更好地服务于中国区玩家。
Ion Hazzikosta：当然，玩家在过去几年有很大一个变化，但有一点非常确定，玩家的变化今后会一直持续下去，所以必须保持谦卑、去倾听玩家的声音，必须让游戏不断演进以满足玩家的需求。之前发布的魔兽怀旧服就是15年前游戏的一些经典体验，现在依然会有玩家进入怀旧服游玩。
但我们也必须作出一些改变，去满足新玩家的偏好和品味，2019 年发怀旧服的时候，当时说一定要原汁原味，全部都不作改变，但近年慢慢理解到确实有一些折中点，可以保持灵活度、去倾听一些玩家反馈进行折中，最终让玩家体验做到最好。
#虎嗅商业消费主笔黄青春、黄青春频道出品人，关注文娱社交、游戏影音等多个领域，行业人士交流加微信：724051399，新闻线索亦可邮件至 [email protected]
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