在世界体育界，存在着众多声名显赫的“千年老二”，王皓与李宗伟便是其中的杰出代表。他们均具备超凡的实力，并在各自的竞技领域中展现出了出色的表现。王皓三次闯入奥运会男子单打决赛，却总是与金牌失之交臂。同样地，李宗伟也三次参加奥运会男子单打决赛，遗憾地同样只收获了银牌。不过，王皓在世界大赛中获得的金牌数量却相当可观。相较之下，李宗伟的境况就显得有些尴尬，他在世界大赛中从未获得过金牌，四度参加世锦赛却总是铩羽而归。
那么，李宗伟分别败给了哪些对手呢？这需要我们回顾一下他的比赛历程。李宗伟之所以被誉为“千年老二”，不仅是因为他在奥运会上三次决赛的失利，更是因为他在四度闯入世锦赛决赛均未能夺冠。他曾经进入亚运会决赛，结果依然捧得亚军奖杯。在汤姆斯杯决赛中，他也总是与冠军头衔擦肩而过。
他共参加了八次世锦赛，其中在早期参赛时，他在八强赛中便被中国选手鲍春来淘汰。而在随后的几年里，无论是07年还是09年，他都早早地出局，败给了索尼。到了2010年，他在八强赛中输给了大满贯选手陶菲克，前四次征战世锦赛均未能打进决赛。
然而，李宗伟随后步入了职业生涯的巅峰期。在接下来的五年里，他参加了四届世锦赛并连续四次闯入男单决赛。他的实力可见一斑。在2011年的世锦赛男单决赛中，他的对手是中国选手林丹。第一局比赛中，李宗伟以22-20的优势领先开局，但随后却连续输掉两局，遭遇了逆转。值得一提的是，在决定胜负的第三局中，李宗伟以21-23失利，尽管双方实力相当，但林丹在关键时刻展现出了更大的心脏。
在2012年伦敦奥运会男单决赛中，李宗伟再次遭遇林丹并败下阵来。但他在2013年卷土重来，又一次在世锦赛上表现出色并打入了男单决赛。然而这一次，他却因伤病无法继续比赛而直接退赛，再一次错失了登顶世界大赛的机会。此后，林丹逐渐走下坡路，而李宗伟则在2014年和2015年的世锦赛中再次打入男单决赛。在这两次决赛中，他的对手并非林丹而是谌龙。当时谌龙正值巅峰状态，直接以大比分2-0击败李宗伟，夺得了个人首个世界冠军的头衔。
一年之后，李宗伟的状态依然不减当年之勇，他再次打进了世锦赛的决赛。这次他的对手依旧是谌龙。大家都期待着李宗伟能够复仇成功，但谌龙的实力依然强大，再次以2-0完胜李宗伟并蝉联了世锦赛冠军的头衔。在众多的世界大赛中，中国选手林丹和谌龙成为了李宗伟难以逾越的两座大山。尽管他多次打进决赛但最终都败给了这两位强大的对手这也使得他整个职业生涯都未能获得世界冠军的荣誉。