第十三节 传言之道
以言语去说服别人，其实是件难事。庄子在前面已经讨论过多次了，以道去服人也不是易事，因为对道的理解本来就有差别。老子在《道德经》第四十一章说：“上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。”
叶公子高将使于齐，问于仲尼曰：“王使诸梁（即公子高）也甚重（给以垂任）。齐之待使者，盖将甚敬而不急（但对方只是虚与委蛇））。匹夫犹未可动也，而况诸侯（改变志意，与颜回想劝卫君同）乎！吾甚栗（恐惧）之。子常语诸梁也曰：‘凡事若小若大（无论大小），寡（都希望）不道（导）以欢成（皆大欢喜而成功）。
事若不成，则必有人道之患（与人交恶）；事若成，则必有阴阳之患（自身烦恼）。若成若不成而后无患者，唯有德者能之（存诸己者才能存诸人）。’吾食也执粗而不臧（善，拣），爨无欲清（不像孔子食不厌精脍不厌细）之人（自谦德不配位）。今吾朝受命（荣）而夕饮冰（危），我其内热（不自信）与！吾未至乎事之情而既有阴阳之患矣！事若不成，必有人道之患，是两（事未行而已经成两患）也。为人臣者不足以任之（又不可推卸），子其有以语我来！”
仲尼曰：“天下有大戒（孔子常说三慎：斋，疾，战）二：其一命（天命或际遇）也，其一义（合乎义，人义）也。子之爱亲，命也，不可解（懈怠）于心；臣之事君，义也，无适而非君也，无所逃于天地之间。是之谓大戒。是以夫事其亲者，不择地而安之，孝之至也；夫事其君者，不择事而安之，忠之盛也；自事其心者（忠孝皆本于直心），哀乐（也是阴阳人道之患）不易施乎前，知其不可奈何而安之若命，德之至也。为人臣子者，固有所不得已。行事之情而忘其身，何暇至于悦生而恶死（阴阳、人道之患的极致）！夫子其行可矣！
此段基本还是孔子本意。与颜回去对付独裁者不同，或许人事之患是过，阴阳之患则不及。孝悌忠信县儒家的社会秩序主张。有子曰：”其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！“
丘请复以所闻：凡交近则必相靡（相互磨合）以信，远则必忠之以言（相劝以忠言）。言必或（有人）传之。夫传两喜（讨好两边）两怒（惹恼两边）之言，天下之难者也。夫两喜必多溢美之言，两怒必多溢恶之言。凡溢之类妄，妄则其信之也莫（无人相信），莫则传言者殃。故法言（可法之言）曰：‘传其常情（循人之常情），无传其溢言，则几乎全。’且以巧斗力者，始乎阳（占先），常卒乎阴（失势），泰至（过分）则多奇巧（智诈迭出）；以礼饮酒者，始乎治，常卒乎乱，泰至则多奇乐（礼不足以制常情）。凡事亦然，始乎谅（小小的诚意），常卒乎鄙（愈往下流）；其作始也简，其将毕也必巨（事情越来越复杂，如斗力而奇巧、饮洒而奇乐）。
正面的意思是告诉公子高应该公忠体国直道而行不以私心求悦求成。这一节的意思不太象庄子的理路，过于世故，没有脱尘之想。
言者，风波也（言之不定）；行者，实丧也（行则无实）。夫风波易以（致）动，实丧易以危。故忿设（出乎愤怒的行为）无由（往往毫无理由），巧言（出于巧辩的言语）偏辞（往往偏颇诡诈）。兽死不择音，气息勃然（情忿）于是并生心厉（恶意）。剋核（严苛要求）太至，则必有不肖之心（似乎相应却往往逆反）应之而不知其然（不问应当如何，凡人常情，如兽生心厉而乱）也。
苟为不知其然也，孰知其所终（乱则无终）！故法言曰：‘无迁令（改变王命），无劝成（必求其成）。过度（超过了本来的要求）益（则溢）也。’迁令劝成殆（害）事。美成在久（好事多磨），恶成不及改（坏事刹那即成），可不慎与（不可迁令以求成，另参见《养生主》：“为恶无近刑。缘督以为经，可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽年”）！且夫乘物（器）以游心（道），托（假托）不得已以养中（中立，中和），至矣。何作为报也！莫若（你）为致命（倒装句），此其难者（能不致命就万幸，何以图报）？”
使者，本传言之使者，可是两造的态度不一致，让使者为难，故公子高有人道之患和阴阳之患的担忧，因为语言而至于致命，实在是不可承受之重。战国乱人间世，百姓难以活命，贵如公卿者也难以全身，故“天下有道，圣人成焉：天下无道，圣人生焉。方今之时，仅免刑焉。福轻乎羽，莫之知载。祸重乎地，莫之知避”。