经济下行，什么生意好赚？心理咨询是其中之一。
年景好的时候人人都怀抱希望，走路带风，哪需要什么心理咨询？
但是在经济的下行期，就不一样了。
悲观、失望、无助、躺平、戾气重……
这也使得心理咨询成为这个康波周期下，难得的好行业。
1，行业规模与产业链
2014年中国心理咨询行业的市场规模仅有214.6亿元，2018年增长至377.6亿元，期间的CAGR=15.2%。预测 2023年中国心理咨询行业整体规模为953.4亿元，2019-2023年CAGR=20.3%。根据中华医学会健康管理学分会发布的《中国城镇居民心理健康白皮书》显示，目前73.6%的城镇居民处于心理亚健康状态，存在不同程度心理问题的人有16.1%。
总而言之，这一行目前增长快，而且规模也达到了近千亿元的水平，这得益于患病人数的提高。
心理咨询行业的发展是难得有确定性的，因为经济下行将引发更多的心理问题。但经济下行缩减了人们的购买力，是这一行的阻碍因素。
另一个阻碍因素是患者意愿的问题。虽然人数在扩大，经济下行让人们变得更加悲观，但大多数人不觉得应该解决这个问题。约半数的人是通过运动、阅读来自我排解，而不是花钱解决问题。
以抑郁为例，抑郁症的终身患病率是6.9%，但这个群体中，接受治疗的比率仅有9.5%。对标美国，精神疾病患者接受治疗的比率也低于10%。所以这一行的渗透率，不是随着行业的发展、成熟就能提高的，是永远就这么低的，渗透率不是行业增长的主要逻辑，患病人群总数的增加才是。
整个产业链上，最稀缺也最关键的资源是心理咨询师。截至2020年底，全国共有精神科执业（助理）医师50124人（3.55名/10万人），与世界卫生组织建议的1名/1000人具有约136万名精神医师的差距。
心理咨询从业人员要持证上岗，但是资格证的考核门槛较低，行业从业人员素质良莠不齐，较难保证求助者的实施治疗效果。因此，中国人社部在2017年发布《关于公布国家职业资格目录的通知》，取消心理咨询师的职业鉴定，对心理咨询师从业者实行清单式管理，解决职业资格过多过滥的问题，提高行业准入门槛。
要注意心理治疗师和咨询师是两类群体。治疗师就职于医疗卫生机构，有卫生部颁发的证书，但无权进行精神障碍的诊断和开处方。咨询师则就职于社会机构，也无权进行诊断。如果真的严重到心理疾病的地步，需要到正规医院诊断、开处方、吃药。咨询师只负责陪伴和开导。
咨询师虽然没有行业准入门槛，但其实有隐形的门槛，那就是专业度如何，能否切实解决问题，还是只收钱不办事。但这也造成一个信息不对称的问题：
- 对咨询师的不信任：你这个咨询师到底水平怎么样？因为准入门槛低，所以心理咨询师学历水平偏低、教育背景与心理咨询行业偏差较大、缺乏严格培训，都造成了消费者对这一行的不信任。
- 对效果的不信任：你真能解决我的问题吗？毕竟身病好治，心病难医，用户对效果存疑。心理咨询效果无法量化，而且各种流派林立，没有形成统一的方法论和监管体系。
- 对服务过程的不信任：你是怎么服务我的？如果只是花钱请人跟我聊天，那我找朋友聊不就得了？
2，商业模式
心理咨询的主流商业模式包括互联网、线下咨询、EAP三种。
互联网渠道允许咨询师通过在线语音、视频通话等技术为患者提供服务，最大的优势在于解除了时间和地域的限制，也解决了传统模式（线下店）缺乏规模经济的问题。但在线模式的局限性也很明显：缺乏面对面的服务，信任感更加缺乏，咨询师无法观察消费者的表情、神态，主观性更大。
- 代表公司：壹心理、壹点灵、糖心理
传统模式及线下工作室，跟互联网相反，线下场景可以增加消费者内心的安全感，咨询师可以通过面诊近距离的观察消费者的情绪变化、身体行为，辅以医疗设备所监测测的身体指标，从而对消费者的心理状况作出判断，增加消费者诊断及治疗的准确性。但是面临规模化扩张难度大、时间场地成本过高、获客数量受限等发展瓶颈。
- 代表公司：路透心理咨询
EAP即员工促进计划，内容包括压力管理、职业心理健康、裁员心理危机、灾难性事件、职业生涯发展、健康生活等，心理咨询可以作为EAP服务中的一个模块，提高员工在企业中的工作绩效。跟2C模式相比，2B模式客源更加稳定，一旦长期合作，就有可能获得稳定的业务现金流，但中小企业支付能力弱，EAP的市场主要在大型企业，很吃关系和资源，所以国内的EAP供应商多为外资和国企。
- 代表公司：天力亚太、盛心阳光、易普斯
3，群体特征
C端用户多分布在北京、上海、广州、深圳等一线城市，一线城市占比为55.6%，主要心理困扰包括抑郁、焦虑等情绪烦恼，以及自我成长需求和各种关系所带来的压力。其中患者最集中的地方是广州，据估计每100名内地人中就有13人存在精神障碍。80后的心理压力多来自于家庭或亲密关系，90后及00后 的心理压力更多来自个人发展及成长方面的压力。受教育程度较高的用户群体对于心理咨询的接受意愿较高。
所以，心理咨询作为一种新兴的服务，跟消费升级有关，一般是收入和学历都较高的一线城市消费者先接受，然后再普及到其他群体。心理咨询的从业者最好先在一线城市尝试跑通单元模型。
焦虑和抑郁是最主要的两项问题，两者的影响因素高度相似，给咨询机构带来一定的方便性。且年轻群体面临的问题更加严重。包括在美国，29岁以下年轻人中，有半数存在抑郁和焦虑情绪，并随着年龄增长而逐渐降低。可能是人年纪大了，很多事情也看开了，到了“知天命”的地步，心理问题也就少了。
据WHO数据，全球有超过3.5亿人罹患抑郭症，近十年来患者增速约为18%，即全世界每年有5%的成年人患有抑郁症，大陆患病人数约9500万。抑郁症的终身患病率为6.9%，12个月患病率为3.6%，复发率高达50%~85%，其中50%自患者会在疾病发生后的2年内复发。随着大环境下行，对未来更加悲观，抑郁和焦虑将进入高发期，疫情前抑郁症发病率为8.5%，而2020年和2021年抑郁症发病率上升到27.8%和32.8%。国内有接近三分之应激反应。
从性别上看，女性更容易接受心理咨询服务。2020年，美国女性接受治疗的比率超过20%，而男性仅10%，所以从事心理咨询的人士，可以考虑市场细分，从一线城市的30岁以下女性群体入手，并主要针对抑郁、焦虑两类症状进行治疗。
4，方向：AI心理咨询
写到这里，林教头对这一行的初步认知是：这一行并不复杂，能写的不多，如果要创业的话，主要是找准客群，提供有针对性的服务。大环境下行的背景下，心理咨询具有机会，而一线城市的年轻女性则是主要客群，抑郁、焦虑是主要适应症。
目前制约这一行的，是商业模式问题。
首先，EAP模式对资源的要求太高，不适合创业者去切入。能吃的蛋糕只剩下C端的客群，而商业模式，无非是线上或者线下，抑或两者结合。传统的模式，最大问题在于可复制性，也就是过于依赖咨询师本人，而一对一的咨询工作无法规模经济。
AI技术可以解决这个问题。
人工智能心理咨询，即采用人工智能技术的机器人或对话系统，为来访者提供心理援助和心理支持。AI的好处是可以将咨询师的认知和案例内化，利用AI“复制”出一个跟咨询师本人相似的智能体。目前的大模型甚至可以定制语气，让聊天的风格和咨询师一样。但是现在的AI技术还没到完全替代咨询师的地步，最多是复制出一个“学徒”出来，免费地帮助客户解决一些基本的问题，解放咨询师双手的同时也能扩大客群，解决难复制、难以规模化的痛点。
所以，如果你是心理咨询师，你有丰富的知识、案例，建议试着在大模型上打造一个智能体（Agent）并开放给客户使用，这个智能体就是你的虚拟复制人，可以帮你解决一些重复、简单、繁琐的任务。
不过以本人实操GPT的经验来看，GPT目前还做不到太复杂的任务，它可以说得很像，但不一定对，比如我问GPT关于资本市场和经济的问题，它回答得煞有介事，但无法证伪，它也不可能对人类的情感产生共情。传闻最新的ChatGPT草莓模型要出来了，一个月价格200美元，能做到什么地步，我也不清楚。所以AI在心理咨询方面的应用，是趋势，也是未来，但整个行业还处于早期。
AI的核心资源是数据，所以行业know-how、案例等数据库资源是AI心理咨询技术的核心。对于目前企业来讲，能否有充足的人才储备和完善的AI心理咨询体系是能否获得融资的关键，也是议价能力最高的环节。