在 2024 年的澳洲，无论是房地产市场还是教育领域，都呈现出了值得关注的变化与挑战。
一、年轻人购房之难
如今的澳洲房地产市场，对于年轻人而言，宛如一座难以翻越的高山。根据澳洲统计局的数据显示，全国平均房价现已超过 97 万澳元，这一高昂的数字让众多怀揣购房梦想的年轻人望而却步。
澳洲新闻集团9月19日报道指出，年轻人进入房市变得极为艰难。金融比较网站 Finder 的数据更是直观地呈现了这一困境，澳洲全职工作者的平均工资为 97,701 澳元，而全职 Z 世代员工的平均工资仅为 84,340 澳元。
哪怕只是支付中位价房屋的最低首付款，其金额也远远超过了大多数年轻人的年薪。
面对如此高不可攀的房价与相对微薄的薪资差距，越来越多的年轻人不得不做出无奈的选择。他们有的选择不搬出父母家，继续在父母的庇护下生活；有的则在经历了独自在外的艰难后，在条件允许的情况下选择返回家中居住。
Finder 的调查还发现了一个有趣的现象，在受访者中，每 10 个澳洲人就有 1 人因为飙升的生活成本而暂停搬出家的计划。
而且，如果一个人能多在家中待上 5 年，那么他将能节省超过 10 万澳元的外出开支。这一数据清晰地表明了，留在家里居住在一定程度上可以缓解经济压力。
Finder 金融专家 Graham Cooke 对这一现象进行了深入解读。他认为，住在家里其实是年轻人购买第一套房子的一条“快速通道”。
然而，要想让这条“快速通道”真正发挥作用，关键在于要有一个明确的储蓄计划。
Cooke 指出，现实中存在这样一种情况，有些人搬回家确实是为了省钱，但遗憾的是，12 个月过去了，他们却发现自己几乎没有存到钱。这背后的原因在于，他们依然保持着糟糕的消费习惯。
所以，Cooke 强调，为了使住在家里变得有价值，年轻人需要真正地削减不必要的开支，比如昂贵的健身会员和外出就餐等费用。这些看似微不足道的支出，在长期的积累过程中，会对储蓄产生巨大的影响。
二、HSC 考试的重大变革
在教育领域，HSC 考试作为澳洲重要的教育考试之一，正迎来 57 年历史上最为重大的一次变革。
《悉尼晨锋报》9 月 18 日报道，在 English Extension 考试中，学生将告别传统的纸笔考试方式，改为使用电脑撰写论文。这一变革标志着考试形式的现代化转型，适应了时代的发展趋势。
与此同时，HSC 数学考试也进行了重大改革。以往 Standard 和 advanced 考生均需回答的争议性“共同”试题将被取消。这一举措源于教师们的反馈，因为这些试题让许多学生感到困惑。取消这些试题，旨在让学生更加明确考试内容，减少不必要的困扰。
从 2027 年起，English Extension 1 和 English Extension 2 的最终考试将在线上进行，而 English Standard 和 English Advanced 仍将保留纸笔考试的方式。新州教育标准局负责人 Paul Martin 表示，书写依然是一项重要的技能，此次改革在提供现代化考试体验的同时，也注重了传统技能的培养。
Science Extension 的考试已经在线上进行，Enterprise Computing（企业计算）和 Software Engineering（软件工程）的考试也将在明年改为电脑考试。在这些考试改革中，English Extension 学生将成为参加 HSC 线上考试的最大群体，每年约有 5000 名考生。
English Extension 1 课程除了考试形式的改变，在课程内容上也有重大变化。其中，后现代文学理论将被放弃。新课程大纲要求学生将重点放在“评估作者选择的文本形式和语言特征如何构建意义”上。
Hornsby Girls High School 英语负责人 Richard Strauss 对新课程大纲表示赞赏，他认为新大纲更加清晰明确，有利于学生更好地掌握课程重点。
English Extension 2 是 1997 年 Carr 政府创建的一门学科。在此次改革中，该课程的规模有所缩减，将包括一次在线考试。过去，学生需要花费几个月的时间来完成主要作业，而现在，他们需要用一年中的一部分时间完成一项名为“作者与权威”的深度研究。
Strauss 对这一改革表示欢迎，他指出，现行制度要求所有作业都在最后完成，这对于那些有拖延问题的学生来说“相当危险”。新的考试将占最终成绩的 40％，主要作业将占 60％。
在数学方面，尽管 standard、advanced 和 extension 课程的大体结构保持不变，但取消 standard 和 advanced 之间的争议性“共同”试题这一举措意义重大。
Standard 考生此前曾抱怨，他们在考试中常常被这些令人生畏的问题弄得措手不及。这一改革旨在让学生更加清楚地知道考试中会遇到的问题，从而鼓励更多的学生选修数学课程。令人担忧的是，去年约有 22％的 HSC 学生选择放弃数学，而在 2000 年这一比例仅为 6％。
教育厅长 Prue Car 对新课程大纲的发布给予了高度评价，她认为这是新州教育中的一个重要里程碑。她强调，新州的学生需要在小学阶段就发展数学的基础理解和技能，并在 7 至 10 年级打下坚实的基础，这样他们才能在 11 和 12 年级以及未来的学习中继续深入学习数学。
她还对所有参与制定这些新课程大纲的各学校教师表示了感谢，因为他们的努力确保了新州的学生能够在学校中获得世界一流的教育。