刘先生今年43岁了，正值壮年，事业家庭双丰收，可最近，他总是觉得喉咙痒痒的，像是有东西卡在那儿，不上不下，难受得很。
他心想：“大概是最近烟酒应酬多了，慢性咽炎又犯了吧。”于是，他随手拿了几片润喉片，也没太当回事。
可日子一天天过去，喉咙的痒不仅没减轻，反而越来越重，甚至有时候吞咽都觉得有点费劲，这下，刘先生开始有点慌了，赶紧去了医院。
医生一番询问检查后，眉头紧锁，建议他做个消化道内镜检查，结果出来后，竟然显示是食管癌晚期。
他怎么也想不通，明明只是喉咙有点痒，怎么就成了食管癌呢？
食管癌和慢性咽炎，症状虽然相似，命运却大不同，有些人只是喉咙的小不适，而有些人却被食管癌盯上了？这背后究竟隐藏着怎样的秘密？
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食管癌是一种发现较晚的恶性肿瘤，据统计，大陆食管癌的早期确诊率不到10%，患者的总体五年生存率也不到20%，而早期患者五年生存率可达95%以上。
与之形成鲜明对比的是，中晚期患者的五年生存率不超过15%，因此，食管癌的早诊早治显得尤为重要。
我们应该如何区分食管癌和慢性咽炎这两种常见但症状相似的疾病呢？
慢性咽炎主要表现为咽喉瘙痒、干燥、灼热等不适，而且在气候突变、吸入冷空气或过度使用声带后，症状会加重。
相比之下，食管癌早期则多表现为咽部干燥、紧缩感，伴有胸骨后的压迫感或闷胀。
虽然两种疾病都可能导致异物感，但慢性咽炎患者在安静时异物感更为明显，进食时会有所减轻。
食管癌患者在吃饭时异物感更加显著，可能伴有食物滞留现象。
食管癌早期症状不明显，容易被忽略，一旦症状显著时，往往病情已经进入中晚期。
一旦出现下面这几个早期症状，一定要尽早进行筛查：
1、食管内异物感
大约有15%至21%的食管癌患者在进食时会感觉到食物仿佛粘附在食管壁上，既难以吞咽下去也难以吐出，这是食管病变的典型早期迹象。
2、食用固体食物有梗噎感
患者在吞咽固体食物后可能会经历梗噎感，这种感觉出现频率不高并且通常消失快，容易被忽略或误认为是咽炎。
3、上腹部不适症状
如果经常感到上腹部疼痛、反酸或嗳气等不适，这些也可能是食管癌的早期预警信号。
4、胸骨后疼痛不适
食管癌患者可能会在不进食的状态下感到胸骨后区域的疼痛，尤其是在食用热食后症状更加明显。
02
据国际癌症研究机构的数据显示，2020年全球有60万例新诊断的食管癌患者，其中超过一半发生在中国。
这一高发状况与地域、遗传尤其是饮食习惯密切相关。
中国某些地区，比如河北、河南、广东潮汕等地的食管癌高发率与当地的饮食习惯有关，尤其是频繁食用辛辣、腌制、过热和粗糙食物。
为了预防食管癌，应该尽量避免下面这几种食物：
1、太烫的食物
经常食用过热的食物会损伤食管黏膜，长期下来可能会诱发食管癌。
2、腌制食物
腌制食品，比如腊肠、咸鱼中的亚硝酸盐和硝酸盐，长期食用可能增加患癌风险。
3、粗糙食物
食用过硬或过粗糙的食物会对食管黏膜造成物理损伤，加重黏膜炎症，增加食管癌变的风险。
4、烟酒
吸烟和频繁饮酒会显著增加食管癌以及其他多种癌症的风险。
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食管癌的早期诊断对提高治愈率至关重要，虽然早期症状可能不太明显，但一些细微的信号不容忽视。
例如，如果出现进食时的哽噎感或持续的胸部不适，应该立即就医进行进一步检查。
上海市抗癌协会与复旦大学附属肿瘤医院的2022版《居民常见恶性肿瘤筛查和预防推荐》指出，食管癌高危人群最好每两年进行一次普通内镜检查。
如果内镜检查结果显示轻度异型增生，建议每年进行一次复查，如果显示中度异型增生，建议每半年检查一次。
预防食管癌应该从改变生活方式做起，尤其是饮食习惯。
建议多吃新鲜蔬菜和水果，少吃或避免烧烤及高脂肪食物，这些食物在高温烹饪过程中可能会产生致癌物质。
此外，避免蹲着吃饭的习惯也是减少食管负担、降低食管病变风险的一个简单而有效的方法。
预防食管癌其实并不难，只要我们从餐桌开始做起，远离不健康的食物和生活习惯，就能大大降低患病风险。
让我们一起行动起来，为自己和家人的健康保驾护航吧。