文 | 才思敏捷小红花
编辑 | 才思敏捷小红花
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9000万美元,他们为何放弃了“第九艺术”?
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2022年,一款名为《Stray》的游戏横空出世,迅速席卷全球,玩家们化身流浪猫,穿梭于赛博朋克的街巷,体验了一场别开生面的冒险,这款游戏的成功,不仅让开发商BlueTwelveStudio名声大噪,也让其发行商AnnapurnaInteractive(安纳普尔纳互动)再次成为游戏界的焦点
就在《Stray》狂揽9000万美元收入,安纳普尔纳互动看似蒸蒸日上之时,2024年9月13日,一则爆炸性新闻却令游戏圈震动:安纳普尔纳互动全体员工,包括总裁内森·加里在内,集体辞职!
这艘承载着“第九艺术”梦想的航船,为何会在看似风平浪静的海面上突然倾覆?这9000万美元的成功,究竟掩盖了怎样的暗流涌动?
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“第九艺术”的拥趸:安纳普尔纳的艺术之路
故事要从2016年说起,彼时,好莱坞知名电影制片人梅根·埃里森,这位坐拥亿万家产的“千金大小姐”,怀揣着对游戏的热爱,创立了安纳普尔纳互动
不同于其他追求商业利益的游戏发行商,梅根为安纳普尔纳互动制定了一条独特的艺术之路——专注于发行“个人化、情感化和原创的游戏,突破互动内容的界限”
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2017年,安纳普尔纳互动发行了他们的首款作品——《艾迪芬奇的记忆》,这款以“行走模拟器”为核心玩法的游戏,以其独特的叙事方式和深刻的情感体验,征服了无数玩家,并一举斩获了TGA最佳叙事奖等多项大奖,成为当年游戏界最耀眼的明星
此后,安纳普尔纳互动更是接连推出了一系列令人惊艳的“艺术品”:《星际拓荒》以其对宇宙和生命的深刻思考,重塑了太空探索游戏的定义;《再见狂野之心》将音乐节奏与动作冒险完美融合,带来了一场酣畅淋漓的视听盛宴;《肯塔基州零号公路》则以其神秘的氛围和充满隐喻的叙事,引发了玩家们对人生和命运的思考
这些游戏,无一例外地体现了安纳普尔纳互动对“第九艺术”的追求:他们不局限于游戏的娱乐性,更注重游戏的艺术表达和情感体验,试图用游戏这种独特的媒介,去触碰玩家心灵深处的情感共鸣
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艺术与商业的博弈:安纳普尔纳的战略困境
理想很丰满,现实却很骨感,安纳普尔纳互动虽然在艺术上取得了巨大成功,但在商业上却始终不尽如人意
独立游戏,尤其是安纳普尔纳互动所钟爱的那些“艺术品”级别游戏,往往具有较高的理解门槛和游玩门槛,难以吸引大众玩家,而商业游戏的成功,往往需要依靠庞大的玩家群体和持续的收入来源
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数据显示,安纳普尔纳互动旗下最成功的游戏《Stray》,其9000万美元的收入,与那些动辄数十亿美元收入的商业游戏相比,依然显得微不足道
更致命的是,安纳普尔纳互动的“艺术至上”策略,也导致其在游戏开发和运营方面,缺乏足够的商业考量
他们往往会给予开发者极大的创作自由,却忽略了对游戏成本和市场风险的控制;他们更注重游戏的艺术表达,却忽视了对游戏玩法和商业模式的打磨
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这种“叫好不叫座”的局面,让安纳普尔纳互动始终处于入不敷出的状态,如果不是母公司安纳普尔纳影业和其背后的埃里森家族持续不断的“输血”,安纳普尔纳互动或许早已难以为继
资本的“庇护”:埃里森家族的艺术梦想
梅根·埃里森的父亲,是甲骨文公司的创始人拉里·埃里森,这位科技巨擘的财富,足以让他的女儿在任何领域挥金如土
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对于梅根而言,安纳普尔纳互动更像是她实现艺术梦想的平台,而非一个需要盈利的商业公司,她可以不计成本地支持那些才华横溢的独立游戏开发者,将他们的奇思妙想变成现实,而无需过多考虑商业回报
这种“不差钱”的背景,也让安纳普尔纳互动在游戏圈内显得格外“任性”,他们可以斥巨资邀请好莱坞明星为游戏配音,可以不计回报地支持那些实验性质的游戏项目,甚至可以为了追求艺术效果,而放弃对游戏市场的妥协
这种“任性”的背后,也隐藏着危机,一旦失去了资本的“庇护”,安纳普尔纳互动的艺术梦想,还能否继续?
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团队的“出走”:安纳普尔纳的内部冲突
2019年,或许是厌倦了“烧钱”的游戏生意,或许是其他原因,梅根·埃里森宣布休假,并将公司交由来自索尼的资深游戏制作人内森·加里管理
加里上任后,他延续了安纳普尔纳互动对“第九艺术”的追求,他也开始尝试在艺术与商业之间,寻找更合理的平衡点
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他推动公司与更多商业化游戏开发团队合作,并开始尝试将一些成功的独立游戏IP进行商业化运作,与Remedy娱乐合作开发《控制2》,并获得了该IP的影视改编权
加里的改革触及了公司内部的利益格局,也引发了与梅根·埃里森的矛盾
据内部人士透露,加里曾多次向梅根提议,将安纳普尔纳互动从母公司剥离,成立一家独立运营的游戏公司,以便更灵活地进行商业化运作,但这一提议遭到了梅根的拒绝
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最终,在公司发展方向、管理理念等多重矛盾的激化下,加里及其团队选择了集体辞职,离开了这个他们一手打造的“艺术殿堂”
留给我们的思考:艺术与商业的未来
安纳普尔纳互动的故事,是游戏行业发展的一个缩影,它折射出独立游戏在商业化浪潮下的生存困境,也引发了人们对艺术与商业关系的思考
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在追求商业利益的是否应该坚守艺术的底线?在迎合市场需求的是否应该保留创作的自由?
或许,没有标准答案
但可以肯定的是,安纳普尔纳互动的经历,为我们提供了一个宝贵的样本,它提醒我们,在追逐梦想的道路上,既需要仰望星空的勇气,也需要脚踏实地的智慧
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而那些曾经在安纳普尔纳互动工作过的开发者们,他们带着对“第九艺术”的热爱,创立了新的游戏公司Verset,他们的未来,会是“第九艺术”的延续,还是另一个轮回?
时间,会给出答案
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