化学是改变我们这个世界最直接的因素之一,我们近现代的所有顶尖研究都离不开化学在其中所扮演的作用。医药开发其实就是一种化学合成的过程,而现在最为流行的新能源电动车,其电池构造原理也拥有着无数的化学基础,就连人类的大杀器核弹,其最终爆炸原理好像是物理过程,但如果人类无法发现放射性元素,核弹同样不会走近现实。从这样的意义上来说,化学也是需要我们格外关注的一门学科。
那么化学的基础是什么?说起来也极为简单,那就是化学元素。而且化学元素虽然还在不断的增加之中,但其实数量并不多,到现在人类也只发现了118种元素而已。就是这118种元素构成了庞大化学体系的框架,所有的化学反应也都是在这一体系之中完成。
从这样的意义上来说,了解化学元素必然是学习化学的基础。那么这118种元素具体都有哪些呢?他们是怎样被发现·被认知,逐渐走进我们生活的呢?其实每一个化学元素背后都是有着一段极为有趣的故事。
菲利普·鲍尔,英国化学学会会员,曾任《自然》杂志编辑20余年,更是创作科普著作20余部,而关于化学元素以及其背后的故事,他就以这样一本图文并茂的科普著作《化学元素发现史》为我们开启了相应的介绍。
在这本书中,作者按照时间顺序,按照我们人类对于化学元素的认知逐一为我们开启相应的科普。可以说化学是一门既古老又新兴的学科。古老是因为一些化学元素很早就已经被我们人类认识,并且应用于自己的生活之中。
比如铜,想想我们古人类的阶段划分,就有一个青铜时代,可见铜在那时所产生的重要作用。而且正是因为有了对于铜的认知和使用,让人类对于金属的应用经验更丰富,让人类的进化跨越了一个巨大的台阶。那么在古代就存在的金属还有哪些呢?金、银一直都是我们彰显人类价值重要的金属,其他后来逐渐被认识的还有锡、铅、铁等金属。
可是古代人类认识化学元素并不如我们现在这般清晰,古代对于世界的认知和我们现在有着巨大的区别,无论是欧洲的三古典元素学说、四元素论还是大陆的五行学说,都代表着古代对于元素探索的初浅的开始。
那么在之后呢?化学元素发现又呈现了怎样的发展阶段?我们都听说过欧洲的炼金术,听说过中国皇帝经常研发长生不老药,这明显是一种愚昧的行为,可是恰恰就是这种愚昧的行为,对化学做出了卓越的贡献。很多化学反应就是在这样的过程中逐渐被发现,被认知,比如硫、磷、锑、以及对于燃烧进行探索的燃素认知,都是炼金实验所呈现出来的后果。
到了文艺复兴之后呢?那是一个距离近代已经极为接近的时代,那是一个科学大爆发的时代,当然也就有了更多关于元素发现和认知。而在作者的科普之中,作者更是用化学的黄金时代、电的发现、辐射时代和核时代作为时代区分,为我们介绍着处于这些时代之中所发现的元素已经其背后的故事,让更多的元素出现在元素周期表之中,让一些可能并不容易被发现的元素逐渐被发现,慢慢的也就完善有了我们现在所看到的元素周期表。毕竟元素周期表排名靠后的那些元素们,他们几乎都只存在于实验室之中,都是被我们人为制造。
这样一本为我们揭开化学元素神秘面纱的著作,以化学元素的发现脉络,为我们进行详细梳理着其背后的故事,让我们在阅读过程中享受故事的快感,而相应的认知提升反而是一种副产品,但绝对能够让我们受益。
另外需要格外提出的是,这样一本由西方国家创作的科普著作,这次没有故意把中国撇出于他们的发现体系之外。在书中无数次提到中国为化学元素的发现所做出的贡献。这在西方世界有意无意忽视东方文化的背景下也是难能可贵的,当然也让我们中国读者在阅读过程中拥有了发现的乐趣,也感受到了中国为世界元素发现所做的贡献。#科普##元素##元素发现#