太极洞：曾经是广德南部佛学中心
作者：徐厚冰
太极洞风景名胜区，是国家级4A级风景区，位于苏浙皖三省交界的安徽省广德市新杭镇石龙山内，其核心景点是太极洞。太极洞，古称大洞、长乐洞，历史悠久，闻名遐迩。
关于太极洞，上个世纪八十年代初，在开发风景区时，把洞中有座钟乳石以“太上老君”命名。相传太上老君，云游名山大川，途经此洞，流连忘返，石化仙容，长留洞中，故有“只缘此洞奇天下，流连忘返数万年”的诗句，太极洞因以得名。太上老君为道教“三清”尊神之一的道德天尊，全称“太清道德天尊”，被后世奉为道祖。
由此，当人们游玩太极洞，特别是看到“太上老君”后，自然而然地会认为太极洞历史上是一个道教场所。其实，太极洞唐代以来就是广德重要的佛教之地。
（太上老君）
一、大洞道场及法澄禅师
1、大洞道场
早在唐代时，太极洞已经成为宣扬佛学的道场。据清末衡阳佛门弟子喻谦(1870-1931)《新续高僧传·习禅篇第三之八》（《新续高僧传四集》）载，唐朝时，禅宗洪州宗祖师马祖道一（709-788）的弟子澄公，曾经在把大洞之左作为宣扬佛法的道场，“洞左有实相寺（大洞庵），马祖弟子澄公道场也。”洪州宗下开临济、沩仰二宗，为后来大洞庵为临济宗传承洪州宗一脉，埋下伏笔。
2、法澄禅师
法澄(723-801)，俗称云峰和尚，俗姓郭，族郭氏号。居衡山云峰寺，广阅众经，故理得其深。乾元元年(758)，唐肃宗命五岳推荐高僧，南岳首推法澄。凡莅事50年，弟子3千余人。柳宗元为他撰有《南岳云峰寺和尚碑》及《南岳云峰和尚塔铭》。
（柳宗元《南岳云峰和尚塔铭》书影）
二、大洞庵及悟本禅师
1、大洞庵的历史
广德由于历史文化断层，现存比较完整、最早的地方志是明嘉靖十五年（1536）刻本《广德州志》，其中记载了关于大洞（太极洞）及大洞庵。卷四：“大洞，一名长乐洞，在州北七十里。”卷五又载：““大洞庵，在州治东北七十里，宋乾道六年（1170）建。”
而早于广德州志的关于大洞庵记载，则是元末明初著名政治家、文学家、史学家、思想家宋濂（1310－1381），他在《宋学士文集·卷第三十二》：“至治癸亥（1323），（悟本禅师）由大洞庵出主常州宜兴龙池寺。”比广德地方志关于大洞庵的记载早近二百年。
康熙超永《五灯全书卷，第五十六》中关于悟本禅师的记载，基本沿用了宋濂的说法，但指出，南边的无一全禅师主持的石溪寺（位于今卢村石溪村），和北边永宁禅师主持的大洞庵，在元代时，惟有此二处，方能涅槃，才能修得正果，因此，我们可以看出，当时两寺已经分别成为广德众多寺庙中具有代表性的南北佛教中心，其载：“溪与洞相望，人谓广德二甘露门，云。”，也就是说：“南有石溪寺，北有大洞庵。”
在乾隆《广德州志》（卷十三）中，对大洞庵有了比较详实的考据：“大洞庵，在州治东北七十里，宋乾道六年（1170）建，（[案]庵在大洞旁,因名今为实相院。）康熙二十五年（1686），州守高拱乾重修，有记。（[一案]）相近有广明庵，相去五里有衡门庵，[案]实相院,旧志但名大洞庵，建于宋，非汉唐也，《（实相院）记》脱撰人不知谁，所作也。”
当然，乾隆《广德州志》考证大洞庵建于宋，而非唐代，是大洞庵没有成为寺庙时的情况。
光绪《广德州志》（卷十四）：“大洞庵，去州北七十里，宋乾道六年间建。”
从上述史料及相关文献，我们可以看出，大洞庵，又名实相院，位于太极洞左边，原为唐代澄公讲道场所。宋乾道六年（1170），始建大洞庵。元代时，著名禅师悟本曾住（主持）大洞庵三年，为大洞庵逐渐成为广德南部佛学中心奠定了基础。明代最为昌盛。清至民国时期香火不绝。文革时被毁。
2、了悟本禅师
永宁禅师（1292-1369），元代著名佛学大师。字一源，亦字源宁，法号妙明，别号虗幻子，尊称宁公，又称真净禅师，赐号弘教普济禅师、佛心了悟（本）禅师。临济宗第九世，南岳下二十一世。至元二十九年（1292），出生于淮东通州（今南通市通州区），俗姓朱氏，世为宦族。六岁入乡校，能了经籍大义。九岁离俗。法出广慧寺，法嗣太湖无用宽禅师。
元延佑庚申（1320），悟本禅师在太极洞（大洞）内搭棚而居，重修并主大洞庵。“元祐庚申，延至广德，缚茅于大洞中，洞左有实相寺，马祖弟子澄公道场也，宁为重新之。”
至治癸亥（1323），离大洞庵，住常州宜兴龙池寺。,天定乙丑（1325），迁九里寺。至顺庚午（1330），再迁李山寺。元统甲戌（1334），住天宁万寿寺。至正壬午（1342），复归龙池寺，期间寻召入京，命龙光殿陞座说法，上大悦，赐金襴法衣，加号佛心了悟。至正庚子（1360），出领宜兴善权洞善权寺。
元至癸卯（1363），广德大旱，被请往作法祈雨，随被留住慈慧庵，并得法悟。“广德亢旱。师至。大雨如注。众恳住麻蕻山慈慧庵。”
明高帝洪武己酉（1369）夏六月，示微疾，嘱弟子裁纸制内外衣。且曰：“吾将逝矣！”命移龛至绝巘，索笔书偈曰：“七十八年守拙，明明一场败阙。泥牛海底翻身，六月炎天飞雪。”书毕吉祥而逝，世寿七十八。遗有《四会语录》行世。寂后七年，弟子仁性亲撰《（宁公）行业记》，宋濂亲为铭其塔云《佛心了悟本觉妙明真净大禅师宁公碑铭》。
【结束语】
大洞庵在上个世纪六七十年代被毁，它作为广德南部及太极洞佛教文化的重要部分，其历史痕迹难以抹去。如今，太极洞风景区每天吸引大量游客，其中不乏佛教及佛学人士。如果适地重建广德南部佛学中心——大洞庵，为丰富太极洞旅游文化内容、拓宽景区文旅空间，吸引更多“粉丝”，有着一定的现实意义。