今天是农历九月初六，是二十四节气中的寒露。寒生露凝，故称“寒露”，在这一时节，大雁南飞，菊始黄花，月露清冷，梧叶飘零。唐代李咸用诗有“菊华寒露浓，兰愁晓霜重。”宋代王安石则有诗句：“空庭得秋长漫漫，寒露入暮愁衣单。”
寒露时节，江南地区有边食蟹边赏菊的习俗，所谓“持螯赏菊”，历代文人都留下诸多诗词、名言。有的地方还有喝“寒露茶”之俗，登高望远，去观赏秋色，更有着一种旷远的生活态度。
寒露到来的农历九月又称菊月，是菊花的月份。和大多数春夏盛开的花不同，菊花是反季节的花，越是霜寒露重，越是开得艳丽。寒露三候中的“菊始黄华”，指的正是菊花此时普遍开放。
宋 林椿 秋晴丛菊（局部） 本幅选自台北故宫博物院藏“艺苑藏真（上） 册”
《礼记·月令篇》记有：“季秋之月，鞠有黄华”，说明菊花是秋月开花，当时都是野生种，花是黄色的。从周朝至春秋战国时代的《诗经》和屈原的《离骚》中都有菊花的记载。《离骚》有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”之句。
东晋王羲之有《采菊帖》，书草书尺牍，5行36字。大意是王羲之欲于朋友同去采菊。帖文书写笔连意密，率意自然。帖中文有：“不审复何以永日多少。看未，九日当采菊不？至日欲共行也，但不知当晴不耳。伦等还，殊慰意。”
王羲之《采菊帖》
晋朝陶渊明（355—417年）爱菊成癖，曾广为流传。他写过不少咏菊诗句，如“采菊东篱下，悠然见南山”；“秋菊有佳色，更露摄其英”等名句，今仍脍炙人口。当时士大夫慕其高风亮节，亦多种菊自赏，并夸赞菊花是“芳熏百草，色艳群英”。
（传）明 唐寅 采菊图 轴（局部） 台北故宫博物院藏
历代书画名迹中，对于菊花的描绘，不胜枚举，既可见工致细腻的写生精品，亦不乏书画并重的写意佳作，前者如宋人《胆瓶秋卉图》页，秋菊轻红淡雅，叠簇于翠枝，艳丽而不失于秀雅；宋朱绍宗《菊丛飞蝶图》页构图繁复，灿若文锦，虽是篱边野景，却饶富贵典雅气象。后者有明人沈周《墨菊》轴，秋菊一枝，七言绝句一首，字与画几各占纸之一半。此外，元人的《老圃秋容》轴，虽然没有作者的署名，但画中形象准确，而且下笔快捷，称得上是写意花鸟画的佳作。
宋 胆瓶秋卉图 页 故宫博物院藏
宋代《胆瓶秋卉图》绘图中瓶架上置一蓝釉长颈瓶，内插菊花。花朵施以勾勒填色法，花叶用没骨法出之，刻画自然细腻，渲染柔和润泽。秋菊艳丽而不失于秀雅，此图为南宋写生画中的优秀作品。
宋 胆瓶秋卉图 页（局部） 故宫博物院藏
画页左侧题诗：“秋风融日满东篱，万叠轻红簇翠枝。若使芳姿同众色，无人知是小春时。”此为即景诗，描写瓶中之花轻红淡雅，叠簇于翠枝。
宋 朱绍宗 菊丛飞蝶图 页 故宫博物院藏
宋代朱绍宗《菊丛飞蝶图》绘丛菊盛开。花分黄、白、蓝、紫四色，构图繁复，灿若文锦。虽是篱边野景，却饶富贵典雅气象。蜜蜂逐花而至，蛱蝶上下翻飞，为画面增添了动感。花瓣、叶片的勾染皆极为精工，花心用白粉点染，立体感很强，望似凸出于绢素之上。画史称作者“描染精邃，远过流辈”，信是不虚。
宋 林椿 秋晴丛菊
元人 老圃秋容 轴 台北故宫博物院藏
元人《老圃秋容》画奇石旁边，两株不同品种的菊花，争相绽放着美丽的花朵。两只蜜蜂被馥郁的香气所吸引，盘旋在空中，久久不忍离去。石缝之间，还有四只麻雀在跳踯与觅食。画幅下方沉静的墨彩，与上段妍丽的设色，不仅形成强烈的对比，也平添了秋日天气舒爽的感受。
对菊食蟹，是历代文人所爱的。李白有诗“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱”。苏轼也曾用诗换螃蟹，写下“一诗换得两尖团”的名句。
宋 晚荷郭索图页 故宫博物院藏
历代书画名作中，对于螃蟹的写真，有张牙舞爪踞残荷之景，也有双螯持穗传神之作。如宋《晚荷郭索图》页，一只硕大的河蟹张牙舞爪踞于残荷之上，肥重的身躯竟将荷梗压断。衬以苍老的莲蓬、枯黄的荷叶、稀疏的芦荻，更增添了萧瑟冷寂的气氛；明沈周《画郭索图》轴，写蟹一只，双螯持穗，甚为得神；明徐渭《黄甲图》轴，绘肥阔的荷叶已开始凋零，一只螃蟹缓缓爬行，留出大片空白表现秋水。构图简洁洗练，布局清新奇巧。
宋《荷蟹图页》（故宫博物院藏）
明 沈周 画郭索图 轴 台北故宫博物院藏
明代沈周《画郭索图》，台北故宫博物院藏，沈周行楷书自题：漷漷索索，还用草缚，不敢横行，沙水夜落。画中写蟹一只，双螯持穗，甚为得神，惟螯与足时有复笔，不似写生册精劲。款书风格，在八十岁左右，亦不能确定成于何时。
明代徐渭《黄甲图》（故宫博物院藏）
明代徐渭《黄甲图》（故宫博物院藏），署款“天池”。钤“徐渭私印”等二印。图绘肥阔的荷叶已开始凋零，一只螃蟹缓缓爬行，留出大片空白表现秋水。构图简洁洗练，布局清新奇巧。