我们常听人说，猫的一岁等于人的五岁，但这种换算方法并不准确，因为猫咪的疾病和习性与人类有很大差异。站在猫咪的角度，我们可以将它们的年龄划分为三个关键节点：7岁、11岁和15岁。
7岁的猫咪，虽然在外表上可能还保持着可爱的模样，但它们的身体机能已经开始走下坡路。一些之前积累的问题，如口腔问题、糖尿病等，可能会在这个时期萌发。不过，大多数猫咪在这个阶段可能只是看起来更挑食、更爱睡觉。
到了11岁，猫咪的衰老迹象就更加明显了。内科疾病的患病率会暴涨，尤其是甲状腺和肾脏疾病。肾脏疾病对猫咪的影响极大，有数据显示，30%-40%的11岁及以上的猫咪都存在肾脏问题。此外，关节问题也可能在这个时期爆发或加重。
而15岁的猫咪，则已经算是高寿了。虽然有些猫咪能活到15岁甚至更久，但大多数猫咪在这个时期都会面临至少一种慢性疾病或病变。对铲屎官来说，这意味着需要更多的毅力、精力来照顾它们，包括精心的护理和更频繁的体检/诊疗。
随着猫咪年龄的增长，它们的饮食也需要做出相应的调整。以下是一些建议：
1. 保持合理的体重
老年猫咪的首要饮食原则是保持合理的体重。虽然有些长寿猫咪的体重偏胖，但这并不意味着我们可以让猫咪无节制地增重。足够的肌肉和体脂有助于猫咪从病情中恢复，但过度的肥胖也会给它们带来关节病痛和糖尿病等麻烦。因此，我们需要找到一个平衡点，既不过瘦也不过胖。
2. 增加蛋白质摄入
猫咪的蛋白质需求量是人的3-5倍，而年老后它们的肌肉流失速度会加快。因此，保证足够的蛋白质摄入对老年猫咪来说至关重要。在11岁前，我们可以尝试让猫咪减肥或至少习惯适度的饥饿感，但11岁后，一定要保证它们有足够的饮食量。12岁后，部分猫咪的蛋白质、脂肪消化能力会下降，因此应避免低脂肪、低蛋白的食物。最好是选择高蛋白中脂肪配方的猫粮，能给猫咪提供营养的同时，不会让猫咪过于肥胖。
3. 提供软质食物
口腔问题是老年猫咪的常见问题之一。牙周病、齿根暴露等问题会导致猫咪无法吃硬质食物。因此，在猫咪6-7岁后（或视情况提早），我们应提供软质食物以满足它们的营养需求。无论是软烂的自制食物、肉泥还是主食罐头，都可以逐步提高供应量。同时，我们也要观察猫咪的牙齿情况，必要时进行麻醉手术去除病灶牙齿。
4. 抗氧化与益生菌
老年猫咪的肠道和胰胆管更容易发炎，炎症也更不易受控。这可能与衰老带来的抗氧化压力、自由基清除能力下降以及肠道菌群的过度单一化与不活跃有关。为了缓解这些问题，我们可以尝试让猫咪的饮食更加多样化，并适当补充益生元、益生菌。
除了饮食调整外，还有一些其他方面的注意事项：
1. 纤维补充
纤维在稳定血糖、增加饱腹感以及稳定排便方面有着重要作用。对于老年猫咪来说，补充纤维可以帮助它们更好地排便。我们可以选择使用洋车前子壳粉、奇亚籽粉等原料制作纤维粉，并混合在猫咪的食物中。
2. 肾病预防
肾病是老年猫咪的常见疾病之一。在预防肾病方面，我们需要注意食物中的钙磷比以及血磷水平。健康猫咪吃钙磷比例1:1-2:1的食物都没关系，但老年猫咪可以朝着钙磷比1.5:1或更低钙磷比的尝试（不得低于1:1）。同时，我们也要定期检测猫咪的血磷水平，并根据需要调整食物中的磷含量。需要注意的是，低蛋白与低盐并不能预防猫肾病，反而可能对猫咪有害。
3. 定期体检与诊疗
对于老年猫咪来说，定期体检和诊疗是必不可少的。这可以帮助我们及时发现并处理猫咪的健康问题，从而提高它们的生活质量。在体检时，我们可以关注猫咪的体重、牙齿、肠道以及肾脏等方面的情况，并根据医生的建议进行相应的调整和治疗。
结语：你家猫咪现在多大了？
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