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在普洱茶领域中，金瓜贡茶凭借其独特的背景与非凡的品质，被誉为茶中瑰宝。
若普洱女儿茶在普洱茶系列中占据尊贵地位，那么金瓜贡茶则可视为普洱茶谱系中的至尊存在，堪称“茶中太上皇”。
金瓜贡茶，亦称团茶或人头贡茶，是普洱茶中一种独具特色的紧压茶形态，其外观酷似南瓜，历史悠久，往昔专为皇家御用而精心打造，因此得名“金瓜贡茶”。
此茶不仅承载着深厚的文化底蕴，更以其卓越品质，在普洱茶界独树一帜。
在当今茶界，金瓜贡茶更是被视为陈年普洱茶的巅峰之作，尤其是在港台地区，享有“普洱茶太上黄”之美誉。
然而，金瓜贡茶的真品极为罕见，仅存两坨，分别被珍藏于杭州中国农业科学院茶叶研究所与北京故宫博物院，成为无价之宝。
至于市面上流通的所谓金瓜贡茶，多为后世茶厂仿制之作，虽有其形，却难复其神韵。
金瓜茶的采摘方法与普洱女儿茶极为相似，唯在存储方式上有所差异。
此茶之历史可追溯至清雍正七年（即公元1729年），迄今已有二百年之久。
“金瓜贡茶”所采用的原料，均源自云南省思茅市（现已更名为普洱市），这一地区曾是“茶马古道”上的关键驿站，亦是南方丝绸之路的重要一环。
特别是澜沧江下游的景迈山茶区，那里的优质古茶树为金瓜贡茶提供了无与伦比的原料。
彼时，云南总督鄂尔泰在普洱府的宁洱县（今宁洱镇）设立了贡茶茶厂，精心挑选西双版纳地区的顶级女儿茶，用以制作团茶、散茶及茶膏，并作为贡品呈献给朝廷。
清代学者赵学敏在《本草纲目拾遗》一书中记载：“普洱茶有团茶之形，分大、中、小三等。其中大者每团重五斤，形状宛如人头，被称为人头茶，每年均作为贡品进献朝廷，民间难以轻易获得。”
制人头贡茶的茶叶，据传悉数由未婚少女精心采摘，均选用顶级芽茶。
采摘后的芽茶，先暂存于少女怀中，待累积至一定量后，方取出置于竹篓之内。
此类芽茶，历经长久贮藏，色泽渐变为金黄色，独具风韵。
回溯至1963年，北京故宫博物院对清宫遗留的贡茶进行了整理，总量逾两吨之巨。其中，普洱茶作为重要组成部分赫然在列。
据中华茶人联谊协会副秘书长、资深高级经济师王郁风先生在《普洱茶与清皇朝》一文中的记载：
“二十世纪六十年代初期，北京故宫茶库尚存有清宫未消耗完毕的贡茶数吨，其中不仅包含普洱茶，还囊括了女儿茶及茶膏等珍贵茶品。”
一般而言，植物历经百年时光化为粉末实属自然现象，但故宫工作人员在开启光绪二十一年。
即公元1895年云南进献的普洱茶箱之际，却遭遇了前所未有的奇观——一饼完好无损的金瓜普洱贡茶赫然呈现于众人眼前。
此金瓜茶表面光洁，色泽深邃红褐，其口感醇厚滑顺，冲泡后茶汤色泽鲜艳，犹如宝石红与玫瑰红交织，入口即化，实为宫廷中用于嘉奖功臣及赠予外国使节之无上珍品。
历史文献中亦有详尽记载：雍正年间，朝廷便定制每年赐予达赖喇嘛茶叶五千金（此处应指重量单位，但“金”在此处用法较为特殊，可能指特定单位或品质），班禅则二千五百斤，其中不乏普洱贡茶之身影；
至乾隆五十八年，清廷在回馈英国马嘎尔尼使团时，所赠珍贵礼品中亦包含普洱贡茶中的团茶、女儿茶等品类。
该金瓜普洱茶现已被故宫博物院珍藏为重要文物，其独特之处不仅令人赞叹，更激发了公众的广泛好奇，为何金瓜普洱茶能够历经百年而不朽？
金瓜贡茶，作为普洱茶的一种独特压紧形态，其显著区别于常规的357克饼型茶。为追求吉祥寓意，普洱茶亦会被压制成各式形状，其中葫芦形颇为常见。
而金瓜贡茶，以其独特之形态与较大的重量，对制茶师傅的技艺提出了更为严苛的挑战。
在压制前，原料需经历充分的蒸软蒸透过程，以确保其良好的粘合性，这一步骤对蒸茶时间与定型精度均有着极高的要求。
值得注意的是，压制过程中的紧密度需恰到好处。
过度压紧会阻碍茶叶的自然转化，增加撬茶难度；反之，若压制过松，则易导致茶叶香气流失及形态松散变形。
因此，唯有经验丰富的制茶师傅，方能精准掌握压制力度，使茶叶条索间保持适宜的空间，以促进后期的良好转化。
除却原料因素外，金瓜普洱茶圆润厚实的形态不仅寓意着富贵与吉祥，其美观的外观更是令人赏心悦目。
在适宜的外部存储条件下，茶叶内部能够形成一个相对稳定的微环境。
这种特殊形态所带来的水分变化差异，使得经过长期存放的茶团在口感上愈发香醇，令人回味无穷。
普洱茶的经久不衰，并非藏有什么不为人知的秘密，而是根植于我们制茶过程中那份坚守初心的执着与对古老加工工艺的严格遵循。
这一工艺精髓在于一个精确至微的温度控制——叶片温度需维持在70摄氏度这一黄金点上。
在杀青环节，技艺娴熟的茶人巧妙地将普洱茶叶的温度控制在60℃至70℃之间。
这一恰到好处的温度区间确保了蛋白酶在短暂时间内不失活，继续其活跃状态，从而引领普洱茶踏上自然发酵的奇妙旅程。
可以说，普洱茶制茶过程中对于70℃的精准拿捏，正是制茶人智慧与匠心的璀璨结晶。
正是得益于对茶叶蛋白酶活性的精心呵护，普洱茶中的微生物群落得以充分展现其独特魅力，驱动着茶叶在漫长时光中缓缓蜕变。
历经十数年乃至更久的贮藏，不仅口感愈发醇厚绵长，香气也更加浓郁芬芳，成就了普洱茶“百年不坏”的传奇美誉。
（转载于微信公众号：老闪的茶）
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