公元1241年的冬天，蒙古帝国的第二位大汗窝阔台因为饮酒过度而去世，他在临死前并没有指定继承人，当窝阔台去世的消息传到蒙古宫廷后，他的妻子乃马真皇后立即掌控了政权，并且想要拥立自己的儿子贵由为新汗。而窝阔台在生前并不喜欢自己的长子贵由，他曾想要让自己的孙子失烈门为继承人，而贵由之所以能成为大汗，还要得益于自己的母亲乃马真皇后。
贵由的画像
在母亲乃马真皇后的帮助下，贵由顺利的成为了蒙古帝国的统治者，可是在推选贵由为汗的大会上，金帐汗拔都却缺席了，显然这位不久前曾西征欧洲的宗王并不赞同贵由成为大汗，因此才谎称患病而不愿参加大会。而拔都没有参加大会，也为窝阔台系失去汗位埋下了伏笔，贵由仅仅对帝国统治了两年便因病去世，他死后，拔都立即拥护拖雷的儿子蒙哥为新汗，直到元朝灭亡之前，帝国的权力一直掌握在拖雷系的手里。
曾有学者指出，拔都之所以要帮助蒙哥夺取汗位，是因为一位蒙古女人的暗中操控，而这位蒙古女人便是蒙哥的母亲唆鲁禾帖尼。
正如贵由能够成为大汗是因为自己的母亲乃马真皇后一样，蒙哥能够顺利从窝阔台系手中夺取汗位，也要感谢自己的女强人母亲，可见那个时代的蒙古贵族女性，很多都有着能够干预朝政的能力。
在蒙哥的父亲拖雷去世后，窝阔台曾采用各种方式来打压拖雷系的势力，窝阔台在拖雷去世后不久，便将属于拖雷的两块封地赐给了自己的儿子阔出，窝阔台的这个行为引起了拖雷家族的不满，热门甚至想要联合起来反抗窝阔台。可是就在这个时候唆鲁禾帖尼却站了出来，她建议家族成员不准轻举妄动，一切都要听从大汗窝阔台的命令，由于唆鲁禾帖尼的地位尊贵，其他家族成员只能听从唆鲁禾帖尼的建议。
从这件事就能看出唆鲁禾帖尼是位聪明的女人，如果这个时候拖雷系胆敢反抗窝阔台，那么窝阔台一定会以违抗命令为理由，趁机清洗拖雷系，唆鲁禾帖尼的这个行为也为拖雷系日后的成功“翻盘”保存了势力。而贵由成为大汗后，立即引起了术赤之子拔都的不满，因为拔都和贵由素来不和，在贵由跟随拔都西征期间，两人之间的矛盾也开始恶化，这两位堂兄弟经常因为谁的地位更高而发生争吵。
拔都西征
当得知贵由成为新汗后，拔都十分不满意，并且拒绝参加贵由的登基仪式，导致贵由顺利登基后，便打算亲征拔都统治下的金帐汗国，以此来报复拔都对自己的不支持。到了1247年，贵由以中亚的土地更适合自己缓解病情（贵由患有严重的痛风）为由，亲自率领大军向西进军。由于金帐汗国距离蒙古较远，因此拔都对贵由率军西进的消息并不知情，也没有想过拦截贵由的军队。
就在这个时候，看准时机的唆鲁禾帖尼认为拖雷系“翻盘”的机会到了，于是她便派一名亲信昼夜兼程，让这位亲信带着自己的亲笔信前去拜访拔都。
而唆鲁禾帖尼在信中向拔都透露了贵由已经率军西征的消息，并且劝告拔都尽快组织布防，因为聪明的唆鲁禾帖尼此时已经看了出来，贵由此次匆忙西进，绝对是不怀好意的，所谓去中亚疗养只是他的一个借口。
在看完唆鲁禾帖尼的信后，拔都立即集结军队前去迎战贵由，可是被疾病缠身的贵由还没有踏上金帐汗国的土地，便在行军路上一命呜呼了。为了感谢唆鲁禾帖尼的透风报信，拔都决定帮助拖雷系夺取汗位，他在贵由去世后不久，便以长支宗王的身份邀请各路蒙古贵族前往金帐汗国开会，并且在这次会议中支持蒙哥取代窝阔台系，成为新的大汗。
但是由于窝阔台系和察合台系拒不参加这场会议，拔都只能派其弟别儿哥率军护送蒙哥前往东方，打算在草原上重新举行一场大会，而这这次大会中，蒙哥成功胜出了。在母亲唆鲁禾帖尼的运作和金帐汗拔都强有力的支持下，蒙哥顺利成为了大汗，而拔都也因为拥立有功，得到了许多好处，后来在蒙哥的支持和默许下，拔都不断扩张自己的地盘，为金帐汗国幅员辽阔的版图奠定了基础。