丹陽郡都尉朱治從錢塘出發，進攻吳郡，在由拳（今浙江嘉興南）大敗太守許貢，占領吳郡，代理太守事務。
許貢南逃，投靠割據烏程（今浙江湖州市）的山賊首領嚴白虎。
嚴白虎，原名嚴虎，吳郡烏程縣人，手下有1萬人左右的武裝勢力，以白虎山為根據地，故取别号“白虎”。
建安二年（197年），曹操派議郎王浦攜帶漢獻帝的诏書給孫策，任命他為騎都尉，襲父爵烏程侯，兼任會稽太守，并命他與呂布、陳瑀等一起讨伐袁術。
孫策覺得自己統領兵馬，騎都尉的職務有點低了，想得到個将軍的封号以自重，派人向王浦透露了這個意思。
王浦倒也幹脆，當即就以皇帝的名義，宣布孫策權代明漢将軍。
當時，陳瑀軍駐紮在海西（今江蘇東海），孫策按照诏書要求，整頓兵馬，前去與呂布、陳瑀會面，商讨進軍計劃。
陳瑀想要乘機奪取孫策的地盤，派都尉萬演等秘密渡江，拿着三十多個印信，聯絡嚴白虎、焦已等諸郡縣豪帥，讓他們作内應，等孫策的部隊一開拔，馬上攻取他屬下的郡縣。
孫策率軍走到錢塘時，發現了這一陰謀，不禁大怒，派呂範、徐逸統兵直撲海西，大破陳瑀，俘獲其将士及妻兒等四千多人。
陳瑀往北逃奔袁紹。
随後，孫策決定出兵平定吳郡。
他先後掃平烏程鄒佗、錢銅及嘉興王晟等人，兵鋒直指嚴白虎。
嚴白虎派弟弟嚴輿前往孫策營中求和。
二人會面時，孫策拿起手戟，向嚴輿的坐席虛劈了一下。
嚴輿吓得一激靈，不由自主地晃動了一下身體。
孫策笑着對嚴輿說：“我聽說你可以坐着跳起來，身手矯捷，是以跟你開個玩笑。”
嚴輿回答說：“我一見到兵刃，就會變得這樣。”
孫策聽了他這句話，知道他其實很無能，立刻用手戟擊殺了嚴輿。
嚴輿一向以勇力聞名，嚴白虎聽說他被孫策殺死，非常驚恐，自知抵擋不住，與許貢等人急忙逃往餘杭（今浙江杭州市西），投奔許昭。
程普請求進攻許昭，孫策說：“許昭有義于舊君，有誠于故友，此丈夫之志也。”
放棄追擊，放過了許昭。
原來，許貢曾在吳郡太守盛憲手下任吳郡都尉，後來盛憲因病離任，許貢成為吳郡太守。
許貢上任後，試圖迫害盛憲，吳郡名士高岱幫助盛憲，一起躲藏到許貢部下許昭的家中。
許貢抓了高岱的母親，引出高岱準備加害。
高岱在朋友的幫助下機智逃脫。
孫策認為許昭曾經和高岱一起保護要被許貢殺害的故長官，又對故友嚴白虎忠誠，是個大丈夫，是以沒有繼續對他們趕盡殺絕。
許貢失勢後，仍然積極尋找機會，想要奪回吳郡。
他向朝廷上表，說：“孫策骁勇，跟項羽一樣，應該把他召回朝廷，他不敢不去。如果任由他在外發展，必成大患。”
按照許貢的想法，孫策奉诏進京，江東必然重新陷入分裂，自己正好從中得利。
奏章被孫策截獲。
孫策找來許貢對質，許貢拒不承認。
孫策一怒之下，指令武士将許貢絞殺。