一、晉獻骊姬
公元前672年，晉獻公詭諸發兵讨伐骊戎（古代少數民族，戎人的一支。生活在今陝西骊山一帶），大敗骊戎。骊戎求和将骊姬與其妹少姬獻給晉獻公。骊姬姿色豔美，深得晉獻公的寵愛。
晉獻公原本已娶了齊桓公的女兒齊姜，生了太子申生和穆姬。但齊姜死的早，晉獻公又娶翟國狐氏的兩個女兒，大的生下公子重耳，小的生下公子夷吾，這三個兒子在晉獻公所有兒子裡面是比較有賢德的。
骊姬生下奚齊，少姬生下卓子。骊姬工于心計，為讓自己的兒子當上太子，于是賄賂晉獻公身邊的男寵梁五和嬖五，讓他們對晉獻公說：曲沃、蒲城、屈城是晉國先祖宗廟所在地和邊防要塞，不能沒有晉國宗室的人鎮守，最好派太子申生、公子重耳和公子夷吾分别防守。晉獻公一聽有道理，于是把自己的兒子都派出去守城，隻留下了奚齊和卓子，骊姬成功把太子遠離晉獻公，現在她要準備下一步。有天晚上她一個人在那哭，晉獻公問她什麼情況，骊姬說：太子有賢德又好強，對待百姓如自己的孩子一樣愛護，現在他到處宣揚我會害了您，害了這個國家，并揚言要殺了我，隻是顧忌您在而不敢動手，我怕支援他的人多了而對您不利，為了江山和父子情還請您殺了我，不要讓太子傷害到你。晉獻公聽罷，開始懷疑太子。
又一日骊姬對太子申生說，你父君昨晚夢見你娘了，命你去曲沃祭祀你娘，然後把胙肉獻給你父君，太子申生照辦了。幾天後晉獻公打獵回來，骊姬把太子獻的胙肉拿出來給晉獻公吃，剛要吃骊姬說外面來的肉還是先試一下，給狗吃了一塊，狗立馬死了，給下人吃了一塊，下人也死了，其實是骊姬暗中下的毒。骊姬當時哭着說：太子也太着急了，父君年齡都這麼大了，晉國遲早是他的，為何要這麼急。太子此舉可能是因為我和奚齊的緣故，還請您準許我娘倆自殺，免得他上位後被糟蹋。晉文公一聽就火了，要殺太子，可太子不在都城，就把太子的老師給殺了，骊姬又說公子重耳和公子夷吾也有參與，晉獻公又派人去殺重耳和夷吾。重耳逃到了蒲城，夷吾逃到了屈城，而太子自殺了。
公元前651年，晉獻公死了，奚齊繼位。一直支援太子申生的晉國卿大夫裡克殺了奚齊，卓子繼位，裡克又殺了卓子，得知太子死亡的真相後又殺了骊姬。結束了“骊姬之亂”。
逃在梁國的夷吾，回國繼任為國君，即晉惠公。四年後，重耳回到晉國當了國君，就是曆史上有名的晉文公。晉國在他的治理下日益強大。
二、獻姬固寵
春申君黃歇，戰國四公子之一，見識廣博，辯才出衆，深得楚頃襄王賞識。楚頃襄王去世後，楚考烈王熊完即位。公元前262年，黃歇被楚考烈王任命為楚國令尹，封為春申君。
楚考烈王沒有兒子，春申君擔心楚王室後繼無人。這個時候，一個關鍵的人物出現，此人就是李園。
李園本是趙國人，後來到了楚國做了春申君的門客。有一天，李園向春申君告假回家，故意回來晚了，春申君問起原因，李園回答說："齊王派遣使者來下聘，想娶我的妹妹，我與使者飲酒商談，是以回來晚了。"
曆史上沒有春申君喜好女色的記載，但這次，他卻對李園的話産生了極大興趣，于是問："齊國送了聘禮嗎？"李園回答："還沒有。"春申君聽後覺得自己還有機會，說："我可以見見你的妹妹嗎？"李園馬上回答："可以啊。"
春申君見了李園的妹妹李環，大概是被她的美貌吸引，善于察言觀色的李園緊緊抓住這個機會把妹妹獻給了他，并得到春申君的寵愛且懷了孕。
有一天，李環對春申君枕邊吹風說："君王寵信你，就連兄弟也不過如此。現在你當楚國相國已經二十多年，可是楚王還沒有兒子。等到楚王死後，必然擁立兄弟為王。楚國王位更換，必然重用自己的親人，您又怎麼能長久得到寵信呢？不僅如此，您出任宰相的時間又長，難免對大王兄弟有失禮得罪之處。将來大王兄弟如果真登上王位，您定會身受大禍，又怎能保全相國和江東的封地呢？現在臣妾已經知道自己懷有身孕，旁人卻誰也不知道。臣妾受你的寵愛還不算久，假如能憑你的高貴身份而把臣妾獻給楚王，那楚王必然會寵愛臣妾。萬一臣妾能得上天保佑生個兒子，那豈不是你的兒子作了楚王，到那時楚國的所有不盡在你的掌握之中嗎，這和面對着不可猜測的罪過相比，哪一個更好呢？"
春申君聽了李環的話，果然上套。就把李環遷到一個秘密的地方單獨居住，不久便把她推薦給了考烈王。考烈王即"召之，幸之"，後來生下兒子熊悍，并立為太子，李環随之也被立為王後。李園以王後哥哥、太子舅父的身份，受到考烈王的寵信，逐漸掌握大權，蓄養死士，欲殺春申君。考烈王病死後，李園果然令人埋伏于棘門之内，殺死春申君及全家。
三、邯鄲獻姬
趙姬的真實姓氏無從考證，因她是趙國人，後又成為呂不韋的姬妾，故被稱為“趙姬”。
《史記·呂不韋列傳》記載：“子楚，秦諸庶孽孫，質于諸侯，車乘進用不饒，居處困，不得意。”出于商人的本性，在知悉秦昭王孫子楚居于邯鄲為趙國質子後，呂不韋打起了如意算盤。在他看來，眼下潦倒無依的子楚卻是奇貨可居，若能助其為秦王，自己在秦國必定扶搖直上。于是，呂不韋決心與子楚結交以獲利。他帶着千金造訪，并獲得子楚的信任。在得到呂不韋助其為嗣的承諾後，子楚說：“必如君策，請得分秦國與君共之。”
接下來，時為呂不韋姬妾的趙姬出場了。《史記·呂不韋列傳》有言：“呂不韋取邯鄲諸姬絕好善舞者與居，知有身。子楚從不韋飲，見而說之，因起為壽，請之。呂不韋怒，念業已破家為子楚，欲以釣奇，乃遂獻其姬。”子楚對美麗善舞的趙姬一見鐘情，想将其據為己有。乍聽此言，身為男人，呂不韋大怒，但作為商人，他卻從中嗅到了利益的氣息。“我已經為你傾家蕩産了，難道還會在乎一個女人嗎?”呂不韋這樣回應子楚的請求。
安國君（秦孝文王）有二十多個兒子，但他最寵愛的華陽夫人卻沒有兒子。呂不韋親自前往秦國拜見華陽夫人的姐姐和弟弟，通過他們見到華陽夫人。呂不韋在華陽夫人面前稱贊異人的賢能，勸說華陽夫人收異人為嗣子。最後，華陽夫人又成功說服了安國君，安國君給華陽夫人刻下玉符，約定立異人為繼承人。
公元前259年，趙姬産下一子，即為後人知的秦始皇嬴政。
公元前257年，秦昭襄王派兵攻打趙國首都邯鄲，作為報複，趙孝成王想殺死異人。呂不韋重金賄賂守城官吏幫異人逃出趙國，傳回秦國。公元前 251年秦昭襄王去世，安國君繼位，即秦孝文王，異人被立為太子。秦孝文王在位三天去世，異人繼位，即秦莊襄王。
秦莊襄王即位後，任呂不韋為秦國丞相。三年後，莊襄王去世，太子政即位，這即是秦王赢政，後來的秦始皇。