公元前779年，西周時期，周幽王攻打褒國，褒國兵敗，于是獻出美女褒姒[bāo sì]乞求投降。周幽王得到褒姒後，對她非常寵愛，褒姒為周幽王生下兒子姬伯服。從此周幽王對褒姒更加寵愛，最後竟然廢黜王後申後和太子姬宜臼，而立褒姒為王後，姬伯服為太子。
然而褒姒不愛笑，是一個“高冷妹子”。周幽王為了逗褒姒一笑，竟然點燃了烽火台，把各諸侯騙過來救駕，看到衆諸侯被騙的驚慌失措的樣子，褒姒果然哈哈大笑，周幽王見這招好使，又多次點燃烽火台，這招用多了，諸侯們也再也不信了。
後來西夷犬戎真的來攻打周幽王，周幽王再次點燃烽火台，召集諸侯來幫忙，諸侯卻沒有前來援救。犬戎最終殺死周幽王，俘虜褒姒，西周滅亡。
烽火戲諸侯隻不過是西周滅亡的催化劑，加劇了它的滅亡。就算沒有烽火戲諸侯，西周早晚也會在其他事件中滅亡，無法挽回，烽火戲諸侯隻是一個機遇而已，隻要天子失信的話，必不會長久。
而周幽王也被稱“為博寵妃一笑痛失天下的糊塗君王”。