在十六國時期，有這樣一個人，他以漢人的身份成功獲得胡人的重視和尊敬，憑一己之力幫助前秦統一北方，以此有了統一天下的資本。而在其死後，前秦迅速沒落，臨終前的遺言更是精準預言前秦滅亡的罪魁禍首。這個人就是王猛。
很多人會想，在那個亂世，王猛為何不南下，幫助漢人王朝收複河山，反而要去幫助一個胡人呢？其實在公元354年，也就是王猛30歲的時候，東晉權臣桓溫發起北伐，當時的他正好想要出山一展才華，是以與桓溫有過一次交流，想要看看東晉值不值得自己效忠。
在經過與桓溫的交流後，雖然桓溫對王猛百般重視，禮賢下士，但是王猛最終還是放棄南下的想法，這是為何？
東晉王朝自建立以來，一直都是世家門閥掌握着朝政。桓溫所在的桓家原本不是如王、謝這樣豪門大族，因為桓溫的父親桓彜幫助晉明帝平定王敦之亂，這才讓桓家在朝中得到一席之地。
桓溫憑借勇武在朝中有着一定的名聲，後來迎娶公主，受到重用，地位逐漸提高。到了公元345年，桓溫已經是荊州刺史，持節都督荊司雍益梁甯六州諸軍事，掌控長江上遊的兵權。
當時在東晉王朝的西邊，還有着成漢政權盤踞在川蜀之地。成漢政權的當朝皇帝李勢荒淫無道，造成成漢國力衰微。對于桓溫來說，此時正是消滅成漢，建功立業的好時機。
到了2年時間，桓溫消滅成漢政權，幫助東晉王朝收回川蜀之地。這份功勞不僅讓桓溫官至征西大将軍，更是收獲大量名聲。桓溫實際掌控的區域已經不小于東晉王朝所真正控制的區域了，是以他逐漸有了不臣之心。朝廷對于此事也毫無辦法，隻能聽之任之。
到了永和十年，桓溫已經成為東晉王朝實際的掌控者，他為了日後登上皇帝寶座，是以決定發起北伐，建立功績，好回來行篡位之舉。
公元354年，桓溫對北方的前秦政權發起進攻。北方的百姓一直期盼着王師的到來，是以在桓溫大軍到來後，關中百姓是自願前來勞軍。當時，年過30的王猛已經習得一身本領，他想要出去一展才華，是以前去桓溫大營，想要見見這個東晉真正的掌控者。
桓溫想要篡位，自然需要大量忠于自己的人才，是以對于王猛的到來十分欣喜，同時向王猛詢問他對當今天下的看法。王猛自然滔滔不絕的說起自己對天下的看法，同時向桓溫提出一個疑問，就是長安明明近在咫尺，桓溫為何不去奪回？
這個問題直接把桓溫問的啞口無言，因為桓溫發起北伐主要就是為了名望，建立一定功績，是為了之後篡位之舉做準備，又不是真的來收複失地的。如果是以消耗自身的實力，反而得不償失。
王猛見到桓溫啞口無言，就已經明白對方心中所想，是以找借口離開了桓溫。
王猛如此毅然選擇離開，一方面他不想成為幫助桓溫行篡位之舉的工具，玷污自己清名；另一方面是因為王猛出身寒門，雖有才華，但是想要在門閥林立的東晉有所作為，那是難上加難。
正是因為這兩個原因，王猛最終沒有選擇南下，他最終選擇了一個氐人。苻堅雖然是一個氐人，但是對于漢人十分尊重，十分仰慕漢人文化，而且能禮賢下士，深得王猛認可。是以，哪怕苻堅不是漢人，王猛也願意效忠對方，最終建立一番事業。