南北朝是中國曆史上的一個亂世，其中的北朝基本都是由遊牧民族建立的政權，是以當時的漢人遭受到前所未有的傷害。一直到楊堅建立隋朝，才讓中原大地再次回到漢人的統治，之後更是一統天下，重建立立起大一統王朝。
那麼楊堅到底是如何恢複漢家天下的呢？
楊堅的祖上可以追溯到漢朝的弘農楊氏，其父楊忠是北魏政權的大将。後來北魏分裂，楊忠跟随宇文泰成為西魏的大臣，深得當朝權臣宇文泰的重用。是以，楊忠與獨孤信是宇文泰的左膀右臂。
公元541年，楊堅出生，自幼交由一位尼姑撫養。長大後，憑借楊忠的地位，年僅15歲的楊堅成為京兆尹功曹，之後還與獨孤信的女兒獨孤伽羅結為夫妻。
公元557年，北周取代西魏，宇文護成為當朝權臣。當時獨孤信因為不滿宇文護專政，幫助皇帝宇文覺想要除掉宇文護，結果失敗，最終宇文覺被廢，獨孤信被賜死。而作為親家的楊忠因為剛好在外鎮守，宇文護必須倚重，是以獨孤伽羅并沒有受到牽連。
不久後，楊忠被封為随國公，官至大司空，是當時朝中除了宇文護最有權勢之人。不過他為人謹慎，并不會直接反對宇文護的專政，是以與對方一直相安無事。
楊忠病逝後，楊堅繼承爵位，當時的北周武帝宇文泰對于楊堅十分倚重，直接讓自己的太子迎娶楊堅長女楊麗華為太子妃。楊堅對于宇文泰也是忠心耿耿，幫助他除掉權臣宇文護，平定叛亂，并滅掉北齊。
公元578年，一代英主北周武帝英年早逝，太子繼位，楊麗華成為當朝皇後，楊堅也是水漲船高，升任柱國大将軍，成為當朝國丈。
因為新皇宇文赟荒廢朝政，朝政大權自然就落到國丈楊堅手中，但是他并沒有太多想法，隻是打算幫助北周繼續強大。是以，楊堅的威望與日俱增，這就引起宇文赟的忌憚。
為了防止殺身之禍，楊堅出任外藩，就任亳州總管，當時其麾下一人就勸楊堅起兵，建立帝王之業。此時的楊堅也明白，自己想要幫助性命，隻有走上這條路，但是如今還不是時機，是以就沒有行動。
公元580年，因為長期沉湎于酒色的宇文赟病逝，繼位的宇文闡年僅7歲，是以朝中有人僞造诏書，讓随國公楊堅入朝輔政。
回朝後的楊堅也開始了篡位的計劃。他将朝政大權完全掌握，為了防止北周皇室未來反抗，是以就将他們全部誘騙入京控制起來。
當時的相州總管尉遲迥看出楊堅心思不純，于是起兵反抗，不過根本不是楊堅的對手，沒多久就被平定。
楊堅作為一個漢人，朝中以及民間的漢人對于他的統治自然是支援的，但是朝中還有大量的鮮卑貴族，如何穩定朝堂就是楊堅此時該做的事情。
在經過北魏孝文帝漢化政策後，其實很多鮮卑人早已接受了漢化，是以不少人都是支援楊堅的，這批人就得到楊堅的拉攏，比如宇文忻、元諧等人。而另外一些反對楊堅統治的鮮卑人全部遭到楊堅的清除。至此，在楊堅改朝換代的路上，再也沒有絆腳石。
公元581年，北周靜帝宣布禅讓，楊堅即皇帝位，定國号為“隋”，從此開始了一個新紀元。到了開皇九年，南朝的陳國被滅，至此分裂了數百年之久的大地再一次回到一統。