撰文：Alonso
封面：《愤怒的大脚》Steam 商店页面
鞋子，被遗忘者
合上书本，突击检查——在不求助搜索引擎的前提下，立刻说出三双在电子游戏剧情中发挥关键作用的传奇鞋子！
稍微有点难答，是吧？即使是涉猎广泛的“老玩家”，想要不假思索就脱口而出也绝非易事。生活中，潮鞋是穿搭博主不可或缺的时尚单品，而在游戏世界里，鞋子似乎从来都不是什么举“足”轻重的核心装备——我们能轻易想起那些统御亡灵的头盔、连接地核的项链，以及多到数不胜数的传奇护甲与武器。至于鞋子，大多数时候都只是触发套装加成的挂件，其存在的最大意义，似乎就是为了避免我们的虚拟英雄在“脚踏实地”时显得过于寒酸。
来自光圈科技的防摔长靴：就算在两个传送门之间自由落体一小时，还是可以安全落地
图片：Aperture Investment Opportunity #4: "Boots"
再者，角色的标志性装备通常承载着人物的性格与经历，比如神奇女侠那对看似纤细实则坚韧的护腕，或者那顶象征龙裔身份的双角头盔。但如果存在这样一个角色，全身上下唯独一双鞋子夺目耀眼，我们不禁要对这位仁兄的精神状态感到“担忧”，又或许，作者是在借此暗示……呃，他很快就会跑路？
鞋子的“低调”定位，显然与电子游戏的某些固有属性相关，尤其是视角。第一人称下，玩家的注意力自然而然被武器和手套吸引，而主角的下肢极有可能根本没有建模。即使是第三人称游戏，最抢镜的也当属那套覆盖面积广泛的护甲。除非您是“伏地魔视角”的忠实拥趸，否则就算鞋子模型面数再多，也终究会被角色身影下的幽暗所掩盖，难逃被遗忘的命运。
功能上，武器与护甲直接影响战斗和生存效率，往往受到 UI 设计的额外关照，获得特别的视觉呈现与交互优化。相比之下，和鞋子相关的特殊效果就略显朴素，无非是提高移速、强化跳跃、减轻脚步之类，最花哨的也不过是让水面结冰，亦或点燃行走轨迹。这些效果的创意程度与可玩性有限，大部分情况下，不同鞋子只能在数值上作出象征性区分，从未能自成一派。以至于无论怎样在鞋上雕花，也只是“徒增功耗，感知不强”，难以在“最佳装备”发布会上与核心装备争雄。
Free Lives 的开发者显然是一群准备为此打抱不平的鞋控（他们甚至专门把工作室 Logo 从手换成了脚）。在《Broforce》《Genital Jousting》和《伊始之地》大获成功后，他们花费不菲时间，换得《愤怒的大脚》（Angry Foot）亮相，后者将展示鞋子如何影响角色动作，如何改变游戏节奏，以及如何“踩踏”玩家心弦。
请多看看我的脚
用拆解机制的方法介绍《愤怒的大脚》有些多余，因为你完全可以直接把它比作 3D 版的《火线迈阿密》（Hotline Miami），两者的设计基因如孪生兄弟般血脉相连——考虑到它们都有 Devolver 这家发行商支持，这也并不奇怪——玩家都要以猛虎下山的气势，一脚踹开敌巢大门，在超大平层内和敌人短兵相接，掀起一番撼天动地的搏杀。
战斗公平公正，敌我双方均是一击毙命。其中，近战永远是杀戮的首选，虽然简朴，却稳定而高效。如果远距离的枪手对你虎视眈眈，你就需要利用家具和户型高速跑酷，直到将敌人纳入斩杀距离。你偶尔也能收集地上的枪支，让战斗“更加公平”，但随意拾起的武器弹药极为有限，不断切换手中的家伙才是制胜关键。同时，丢弃武器的瞬间也是玩家击晕敌人的良机。
初看之下，这套成熟的战斗逻辑中，似乎没有给鞋子预留舞台。但是，又有谁规定“近战”一定得用刀枪棍棒？游戏中，所有的近战攻击都被重塑为一系列“艺术式的”踢击，是为战斗的核心。和平实的劈砍相比，这能在敌人脸上和玩家心中产生更强的冲击。每当玩家按下攻击键，鞋子便华丽登场——在高速跑动与适时插入的精准射击间，这种踢击无视人体结构，超越重力法则，每次抬腿都如同电影中的英雄瞬间，为鞋子创造充足的展示窗口。
高频的踢击组成一场永不落幕的鞋展，而这场展览的主角也绝不是徒有“时髦值”的花瓶，或者只加些无关痛痒的数值。相反，每双鞋子都闪耀着开发者的巧思。游戏集结了各色让人眼熟的潮鞋，尽管出于版权原因，它们都经过了一定的“艺术加工”，不过也收之桑榆，更能彰显功能与美学的融合。即使你不混鞋圈，也难以忽视那些让人会心一笑的对应。
比如这款把耐克标换成闪电的“空军一号”，能名副其实地让你短暂飞翔，施展浮空连踢；印有火焰图案的经典款匡威，则能让周围的氛围瞬间燥热起来（字面意义）；老爹大头鞋真的能让对手头部变大，以便你化身爆头好手；而时尚界的一生之敌——Crocs 洞洞鞋则因为总是浮在泳池上的刻板印象，被演绎为能让敌人反重力漂浮。此外，球鞋、板鞋、雨靴乃至拖鞋都有脑洞大开的效果，在这里，鞋子从“任人踩踏”的配饰工具一跃成为“千鞋千面”的神兵利器。
不过，本作的核心主题“鞋子”，远远不止作为装备的鞋子本身，整个游戏世界都是围绕“鞋”构思而成。与《污泥人生》（Sludge Life）的演出极为相似（真巧，它也是 Devolver 发行的），本作以融合街头涂鸦与漫画风格的夸张手法，将玩家置身于一座“民风淳朴”的“屎城”（不是外号）。城中四大帮派割据一方——虽然设定不太新奇，但都从鞋子出发做了全新诠释：暴力帮以“踢人”为乐；呕吐帮随地排泄，地盘难以“下脚”；享乐帮是一群沉溺于“恋足”的怪咖；而企业帮则为寡头鞍前马后，“跑腿”卖力。
除了丰富故事和演出，四大帮派也为战斗贡献了奇形怪状的敌人，让本作不至于沦为一招鲜吃遍天，战斗高度同质化的发泄游戏。比如，腐败警察需要靠持续射击压制，及至近身后一脚连同盾牌踹飞；爆破狂则四处投掷手榴弹，玩家需要狂开大脚，在狭窄的空间内开辟出一块安全区域……花式杂耍的敌人们要求玩家见招拆招，在各种战斗策略中切换。
游戏推进过程中，新敌人、新房间、新家具始终以极高的频率逐关加入，再加上“颗粒化”（叫“碎片”都嫌长）的单局时间——短则 15 秒，最长不过 1 分半——玩家根本无暇思考，完全被肾上腺素裹挟，一关接着一关，直到无法继续推进。
当玩家止步不前，十有八九是因为还没解锁一款关键的对策鞋，而新鞋则需要收集通关星星来换取。于是，玩家的目光将再次转向那些曾凭蛮力闯过的关卡（评价大概率只有一星），开始重新理解设计师的意图，在严苛但有趣的限制下尝试智取。当时看起来平平无奇甚至不知所云的结构，由此展现出全新面貌。
将解锁项与关卡评分绑定不是什么新鲜事——其中有留存率、重玩率、生命周期之类的考量。然而，在《愤怒的大脚》中，被机制要求重复游玩早期关卡并不会使玩家感到厌倦，原因在于，Free Lives 的开发者们将两种独特的踢击贯彻到底，确保玩家始终保持在最佳的游戏状态中。首先，物理层面的踢击提供了强烈的即时反馈，每一脚都血浆四溢，木屑横飞，满足玩家的宣泄欲。而在心理层面，另一层踢击创造了某种难以言喻的韵律感，虽然这种欲罢不能的氛围由诸多元素共同营造，但其中不可忽视的“灵魂”，要数那音乐界中的“Kick”——底鼓。
非物理踢击
或许是有意无意的双关，从游戏启动的那一刻起，重低音底鼓便一刻不停。它的节奏被精心调校至略高于心跳速度的理想频率，调动起难以抗拒的亢奋（你能在游戏宣传片中听到这段标志性音乐）。毫不夸张，游戏的每处细节都围绕着这股低音脉动展开：建筑内的灯光随鼓点节奏而明暗交替；靠近那些无处不在的巨大音响时，画面随之有规律地舒张；而当你冲向一扇明显暗藏玄机的厚重大门时，背景音乐会无缝过渡到一段由低频迅速升至高频的铺垫（Build-Up），预示着即将来临的高潮。
这些节奏元素协同运转，使这层非物理踢击直抵玩家的心脏瓣膜。即使不幸被撂倒，视角“横躺”在冰冷的地面上，但在血色的模糊镜头里，敌人居然还在跟随音乐无情摇摆。这种类似 T-Bag（蹲起）的嘲讽效果，非但没有让死亡终止游戏节奏，反而激发出玩家对复仇的渴望，促使他们无法抑制地撒开愤怒的大脚，和敌人再续一支战斗之舞。
当然，这款游戏以重复游玩、解锁装备为核心，围绕底鼓的音乐元素，仅是第二层心理踢击的其中一环。不同领域的设计师们会运用各自的专业知识，避免玩家产生疲劳。而关卡策划尤其擅长利用空间布局，对玩家的情绪进行细腻的调节：空旷的过渡房间提供喘息之机；多层踹门的叠加则带来简单粗暴的快乐；而那些看似无用的死路小房间，即设计师们口中的“指状通道”（Fingers），往往隐藏着意外之喜——比如一名正在如厕的士兵（和马桶中的马赛克），或是一些充斥着谐音梗的标语和海报。用黑色幽默稀释游戏中过量的暴力。
Superman: Man of STEAL
《光环：战斗进化》（Halo: Combat Evolved）的创意总监哈迪·勒贝尔（Hardy Lebel）曾经总结过，打造远程战斗的关键在于建立起一种独特的节奏感。而对于《愤怒的大脚》，近身战斗和跑酷环节更需要从这种节奏中获益。与“换弹-瞄准-射击”的循环类似，近战在此被赋予了“投掷（击晕）-欺身-猛踹”的循环。而既然存在”投掷“，就意味着之后必然会”拾起“，进而无缝衔接到枪战的循环，丰富玩家的决策环。同时，游戏中的枪械并未喧宾夺主，在视觉和功能设计上均表现得相当克制，仅在踢击之间发挥调节节奏的作用——比如压制前文提到的持盾警察，或射杀那些突然从天而降的倒吊人。手脚并用的设计让游戏的决策密度更为紧凑，也让玩家熟练度至少看起来提升得更快。
尽管游戏设计者精心铺设的连贯心流体验令人陶醉，但这种魔力却极其脆弱。每个紧凑且高密度的关卡，都期待着被玩家一口气征服。一旦遭遇意外中断，那种从沉浸中被强行拽出的感觉，将让玩家茫然无措，此时，再美妙的鼓点也只余嘈杂。尤其是在一些并非完全线性的关卡中，如果玩家盲目冲锋，很有可能会步入迷宫般的回头路。此时，他们将不得不逐一排查每扇剩余的大门，而其中大部分都是通往已知区域的冗余出口。这种毫无进展的停滞，无疑比死亡还要可怕，是所有关卡设计师极力想要避免的噩梦。
左图：“一本道” 右图：“指状通道” /图片：mbg3dmind
这样的枯燥通常会在初见某个关卡时出现，不过，历经艰辛求出正道后，原本九曲回肠的地图似乎会突然化作节奏感的铺垫：玩家的奔跑速度极快，每个房间仅停留数秒，而你只需片刻思索，就能自信地辨认并跳过那些错综复杂的指状通道，按照心中路线直奔终点。同时，你也对每个房间中的敌人类型和分布了然于胸，能够更自如地预判将要执行的操作。在这份从容的加持下，你甚至会不由自主地将操作与鼓点同步，真正做到“人脚合一”。这一路上，那份节奏游戏般的临场紧张与最终满足，恰恰是第二层心理踢击的最佳诠释。
写在最后
文章需要结语来收束，而游戏世界并不总是需要冗长的升华来刻意拔高，纯粹的刺激便足以吸引玩家。当然，我们完全能给出各自的理解，比如鞋子是人与世界的接触点，也是一切征途的起点……但是，正如开发团队在视频日志中所说，他们的大部分工作时间都专注于琢磨如何让游戏显得更酷、更刺激，再无其它深意。
想想那些与《愤怒的大脚》同类型的前辈：在办公室狂奔的巨猿、会说话的致命香蕉，还有带着公鸡头套的 PTSD 退役老兵……在一切潜在象征意义释放之前，它们都是对玩家直觉与欲望的直接响应。而由此形成的“世界观”，不过是对玩家情感“发泄口”的拓宽。在《愤怒的大脚》中，这种原始动力体现在对“鞋子”的再发现（或许还夹杂着点对足部的癖好）。也许，游戏只是希望每个疲惫的打工人都能暂时将自己的社会身份“挂靴退役”，一脚踏入这座暴力与诱惑并存的乐园。
图片：如无特别说明，文中图片均来自游戏截图
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