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美第六代战机悬了!预算削减剩零头,中国六代战机迎来大机遇

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据美国媒体报道,美国参议院在《2025财年国防授权法案》当中,大幅削减了下一代舰载机项目F/A-XX的预算,从4.5亿美元的申请预算,缩减到5382.8万美元,只剩下一个零头,该项目在去年的申请预算还曾达到15.3亿美元。

消息一出,外界对此众说纷纭,按照美国参议院的预算,这一项目铁定是无法再进行下去,这款新一代的舰载机一度是美国非常看重的利器,为何会被叫停?

美国一直以来对六代机都倾注了很大的热情,研发启动的也比较早,但舰载六代机F/A-XX,以及六代机空中优势(NGAD)项目,近几年的进展都非常缓慢,究其原因,很可能和中国六代机的研发有一定关系。

美第六代战机悬了!预算削减剩零头,中国六代战机迎来大机遇

美国自废武功带来的尴尬

美国目前的主要舰载机是F-35C五代隐身战机、F/A-18战斗攻击机(大黄蜂)、EA-18G电子战机(咆哮者),这几款战机没有一款是重型战斗机,目前来说,在世界空中军事力量当中已经失去优势。

造成这种情况的原因,和美国的“自废武功”有直接关系,上世纪七八十年代,美国的舰载机主要有用于制空的F-14重型舰载机、F/A-18中型舰载机,还有对地攻击的A-6、A-7舰载攻击机,可谓门类齐全,战力超凡。

原本美国计划开发新一代的舰载机,但随着苏联解体,美军成了全球唯一的强者,颇有些“独孤求败”的感觉,计划中的舰载机开发项目也就被取消了。

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2006年F-14退役,F/A-18则作为舰载机继续服役,此时美国的五代重型隐身战机F-22已经开始陆续服役,这款战机在当时绝对是全球空中霸主,在模拟空战当中曾创造过0比172的战果。

原本F-22是计划研发舰载机型的,但此时美国却犯了一个严重的错误,2009年,美国宣布F-22全面停产,生产线全部让位给F-35,这一决定在随后的两年当中逐步执行,到了2011年,美国已经无法再生产F-22,舰载机型就更不可能。

之所以做出这样的决定,是美国判断中国绝不可能研制出五代战机,美国凭借F-35五代中型隐身战机,就足以保持领先的优势,而且F-35造价不高,比F-22要便宜得多,一方面可以减少预算,另一方面还可以靠F-35外销赚钱。

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也就是从那时起,美国的舰载机形成了以F-35C和F/A-18为主力机型的组合,对于开惯了重型舰载机的美军飞行员来说,他们吐槽F/A-18是“塑料虫”,F-35则是万金油,什么都能干,什么都干不好。

2011年,大陆的歼-20首飞成功,以卓越的气动布局弥补了发动机性能不足的劣势,在性能上实现了突破,成为可以直面F-22的重型五代隐身战机。

随后,大陆的五代舰载机歼-35、五代空军陆基战机歼-31纷纷亮相,短短不到15年的时间,已经完全可以压制住美军的空中力量,这时候美国才惊愕的发现,自己的舰载机已经没有任何优势。

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也就是在这种情况下,美国迫切希望能够研发出新一代的战机,F/A-XX就是用来取代F/A-18的六代战机,估计还会在很大程度上取代F-35C,谁让F-35C的故障那么多呢。

可以想象,美国之前对F/A-XX是寄予厚望的,但为何这两年又要叫停这一项目呢?

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美国六代机有可能推倒重来

美国的F/A-XX,以及空中优势(NGAD),实际上从根本上来说,并未走出五代战机技术的范畴,在某种程度上只能说是五代机的升级版。

五代机刚面世的时候,隐身性能和超音速巡航能力,完全是四代机不能比的,这些技术具有跨时代的突破,所以五代机才有能力完虐四代机。

那么F/A-XX能够完虐五代机吗?恐怕有些难度。

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除了隐身性能和超音速巡航,F/A-XX最大的进步可能就体现在它的智能化程度要大幅度提升,比如它会接入大量传感器,并与卫星直连,实现对战场信息的实时全面掌控,并与其他作战单元协同。

同时可以在有人和无人状态之间切换,有人状态下可以成为编队核心,无人状态下则成为其他飞机的忠诚僚机,除此之外,就是采用了变循环发动机,以及美军的第五代武器。

所有这些提升,并没有完全跨越时代的科技出现,更多的是在五代机的基础上所进行的一种升级,包括智能化系统,目前五代机也已经在应用,大陆的五代战机在这方面已达到很高的科技水平。

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如果美国花大力气研制出来的F/A-XX,仅仅是追平或稍微领先中国的五代战机,这显然是美国无法接受的结果,谁也无法预测,中国的六代战机何时会亮相,一旦完爆F/A-XX,美国还好意思管它叫六代机吗?

美国的空中优势(NGAD)六代机项目进展同样不顺利,这款战机最初的预算是单机成本达到3亿美元以上,远远超出了美军的承受能力,如此昂贵的飞机,即便研制成功也不可能大批量生产,所以军方对此兴趣不大。

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虽然美国削减了六代机的研发预算,但这些研究并未停止,只不过这两个美国先进战机的未来变得更加不确定,不排除美国未来会把六代机的研发计划推倒重来。

中国的六代机研发工作也一直在进行,难道真的存在某些技术,让美国不得不叫停F/A-XX项目?

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中国六代机的发展方向

中国的六代机研发情况很少向外界透露,官方只是证实,这方面的工作的确在进行,但六代机具体会是什么样,目前几乎没有任何消息。

想要寻找中国六代机的蛛丝马迹,只能通过一些学术文章来推测,歼-20的总设计师杨伟院士曾于2020年发表过一篇论文,阐述了他对于未来战机的一些展望,可以从中看到大陆六代战机可能会有的一些研发方向。

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这篇论文中,引用了大量美国同行的观点和经验,并指出OODA3.0是未来战机必须要解决的一个问题。

什么是OODA3.0?OODA指的是一个决策过程的模型,由观察(Observation)、‌定向(Orientation)、决策(Decision)和‌行动(Action)四个步骤组成,这个模型就是飞行员在战机上快速变化的环境中作出决策的整个过程。

越是先进的战机,这个过程的时间就会越短,决策的可靠性就要越高,OODA1.0时代,飞行员要亲自操作导航、飞行、信息获取、武器控制等事项,“是一个繁忙的执行者”。

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到了OODA2.0时代,则是“信息为王”的时代,如何有效增加自己的信息获取量,削弱对方的信息获取成为制胜关键,通过信息优势,作出精准的战斗决策,才是这一时代的特征。

而OODA3.0时代,人工智能的深度学习、强化学习技术将塑造一个“智能为王”的时代,战机将具备自主控制能力,到了这个技术阶段,“人”将站在OODA决策过程之外,由高度智能化的战机完成大部分的战术决策。

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除了这篇论文,杨伟院士在接受采访时曾谈到,未来战机会根据飞行高度和空间进行变形,这主要是指气动布局对不同飞行场景的适应性会更强,同时具备进入太空或亚轨道作战的能力,还可通过机身传感器进行自动修复。

近些年,大陆在空发方面的科研成果不断涌现,美国所提到的变循环发动机技术并不难突破,而且大陆还在研发多种路径的发动机技术,未来六代机究竟会采用何种发动机技术,目前尚无定论。

不过从这些现有的信息来看,一旦大陆的六代机面世,很可能是具有跨时代意义的新型战机,也难怪美国会叫停F/A-XX项目,如果无法超越中国六代机,这些项目就失去了意义。

美第六代战机悬了!预算削减剩零头,中国六代战机迎来大机遇

参考资料:

观察者网:《预算大砍90%,美国下代舰载机危矣?》

航空学报:《关于未来战斗机发展的若干讨论》

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