“昂首怒放花万朵，香飘云天外。唤醒百花齐开放，高歌欢庆新春来。”作为大型民族歌剧《江姐》的主题歌，《红梅赞》历经60载依然动人心魄。歌剧《江姐》与它所塑造的光辉形象，带着一缕红梅的清香，走过了一甲子的时光。
2024年9月26、27日，中国音乐学院庆祝建校60周年系列演出之《中国经典民族歌剧荟萃》（校庆版）在中央歌剧院上演。《江姐》作为一场红色音乐文化与民族经典歌剧传承的大课为中国音乐学院甲子校庆献礼。
对“第五代江姐”王莉来说，今年是个特别的年份。“不仅是母校中国音乐学院建校60周年，也是中国民族歌剧的杰出代表作《江姐》公演公演60周年。这两个甲子在同一个时间同一个月份相遇，感觉非常奇妙。”这次回到母校演出，她更加珍惜这个机会，“回到母校也有传承的意义在里面，先烈江姐的品质，是革命的品质，是青春的品质，在历史长河中熠熠生辉。将《江姐》这部经典的民族经典歌剧传承到学校，让江姐的精神和这部歌剧代代相传下去。”
为了让演员们能够深刻理解和融入角色所处的时代背景，导演陈蔚组织演员们观看经典影片《烈火中永生》，让演员们直观地理解江姐所面临的艰难险阻和内心世界的波澜壮阔。这有助于演员们将歌剧《江姐》中的角色塑造得更加真实、立体、饱满。
“与以往不同的是，在学校里面演唱不需要加太多的气声。陈蔚导演追求的是江姐的这种雕塑感，她让我要像一个雕塑一样的女人在舞台上呈现，并嘱咐我一定要演出英雄女性那种特有的韵味儿。”
王莉饰演的江姐以铿锵有力、字字千钧的声音，再现了江姐在狱中面对敌人严刑拷打仍坚守信仰的光辉形象。高鹏饰演的沈养斋，则是一个冷酷无情的反派形象。这场正邪之间的较量，不仅是对演技的考验，更是对革命精神的一次深刻诠释。
1964年，空政文工团创作大型民族歌剧《江姐》。这部作品取材于《红岩》共产党员江竹筠为革命事业英勇就义的真实历史故事。由阎肃编剧，羊鸣、姜春阳、金砂作曲。歌剧《江姐》公演后在全国引起强烈反响，成为广受全国人民喜爱的舞台经典剧目，民族歌剧史上一颗璀璨的明珠。在那个崇尚英雄的年代，以其众口传唱的《红梅赞》《绣红旗》《春蚕到死丝不断》等唱段浸染了几代人的心灵，成为中国民族歌剧史上的一座丰碑。
1964年10月13日晚，在人民大会堂小礼堂，毛泽东、周恩来、朱德等党和国家领导人一同观看了演出后，亲切接见空政文工团剧组演员。
2007年，空军政治部文工团第五次复排歌剧《江姐》。作为国家大剧院落成后正式上演的第一个剧目，大型民族歌剧《江姐》由青年歌唱家王莉主演的新版《江姐》于2008年2月28日开始在国家大剧院正式公演。作为第五代“江姐”的接棒者，王莉以她青春的面孔和成熟的演唱得到了业内专家与众多观众的认可。她炉火纯青的中国式美声将这位具有英雄气概的“江姐”演绎的更加有血有肉有情，人物形象塑造的也更具人性化更接地气，可让这部红色经典再次熠熠生辉。当时刚刚斩获青歌赛金奖的王莉也成为当之无愧的成为第五代“江姐”的代表人物。
作为第五代江姐扮演者，王莉用心去感悟烈士的内心境界，用优美的旋律与歌词背后的深情，不但把江姐的形象塑造得很完美，同时在艺术上的自我突破和超越也大大增强了革命者内心世界的可读性，使人物更真实、生动。
“闫肃老师说我是长得最接近江姐原型的舞台形象，而羊鸣老师则说我是唱法最丰富的一代江姐。此外，在演这个角色的时候，第二代江姐的孙少兰手老师手把手的教我，而且不收我的学费。对于这些前辈，我心存感激。”
这些年，王莉几乎每年都去重庆，不管是出差还是演出，她都会抽出时间去红岩革命纪念馆瞻仰英烈。王莉觉得，作为江姐扮演者，一定要用心去感悟烈士的内心境界，把江姐的形象塑造好，不断在艺术上实现自我突破和超越。
“江姐的传承者并不是某一个人或者几个人的事情，而是一代人两代人的承上启下。从第一次扮演江姐开始，我始终牢记文艺工作者的职责使命，传承江姐精神品格，用文艺作品激励当代年轻人。不管是在舞台的台前幕后，亦或是站在讲台上教书育人，我手里拿着的不是标签而是接力棒，一定要把《江姐》演好，把江姐精神传承好。”
时代变迁、岁月更迭，恰逢新中国成立75周年，歌剧《江姐》历久弥新，持续散发着革命英雄主义的永恒光辉。红岩精神、红梅品格带着在生死考验中铸就的红色基因，在中国式现代化波澜壮阔的奋进历程中，内化为中华民族精神的一部分，深入到千千万万人的心中。
第五代江姐王莉
王莉，毕业于中国音乐学院，师从声乐教育家马秋华教授，青年女高音歌唱家，国家一级演员，北京电影学院表演学院音乐剧教研室主任、教授（原空政、解放军文工团女高音歌唱家）；第五代歌剧“江姐”饰演者、传承者，第十一、十二届全国人大代表、全国青联委员、北京音乐家协会理事、北京电影家协会员；曾荣立中国人民解放军空军二等功一次、三等功三次；CCTV第十一届全国青歌赛专业组美声唱法金奖、文化部全国艺术歌曲大赛演唱一等奖、第八、九、十届全军文艺汇演演唱一等奖等国内外多项奖项；所演唱作品《老百姓的爱》音乐剧《嘎丽娅》获得全国“五个一工程奖”；策划指导并主演的音乐剧《江姐》获国家艺术基金2023年度大型舞台剧和作品创作资助项目；多次参加国家级大型演出活动及中央电视台春节联欢晚会等；多次担任金钟奖“及“青歌赛”美声组决赛评委、全军艺术系列评审评委工作；主演的中外歌剧：《江姐》饰江姐，《运河谣》饰关砚砚，《原野》饰金子《霍夫曼的故事》饰奥林匹亚，《贾尼-斯基基》中饰劳蕾塔等；主演的音乐剧：《二泉吟》《咏蝶》《文成公主》，《嘎丽娅》《江姐》等。代表作有《不忘初心》《灯火里的中国》《红梅赞》《胡琴说》《军人本色》等；影视作品有《长空之王》《建国大业》《让子弹飞》等，并出版发行十多张专辑。