乌梅丸最早记载于东汉时期著名医家张仲景所著《伤寒论·辩厥阴病脉证并治》篇，由乌梅、细辛、干姜、黄连、黄柏、人参、花椒、桂枝、附子、当归组成，具有清热祛寒，益气补血，安蛔止痛之功。主治蛔厥，兼治久痢。因乌梅丸治疗蛔厥疗效确切，后世奉为治蛔之祖方。
晋朝。王叔和所编排和整理的《伤寒论》里的厥阴病篇，是将乌梅丸作为治疗厥阴病首要药方。
唐朝。孙思邈将《伤寒论》的部分内容，记载在《千金要方》和《千金翼方》的卷九与卷十。他指出疟疾所引发的肝病，将使病患苍苍然，常太息，状态看似将死，就得服用乌梅丸。
宋朝。许叔微《伤寒百证歌》卷四，第七十四证，蛔厥歌，记载“胃冷仍加发汗重，因成蛔厥吐长虫，病原本属厥阴证，宜用乌梅与理中。”
清朝。叶天士《临证指南医案》中记载，灵活化载乌梅丸，广泛用于肝胃不和，胃阳衰弱，肝风内动以及厥阴病寒热错杂和暑热伤阴所致之呕吐、胃痛、泄泻、痢疾、久疟、痞证、蛔厥、消渴以及暑热伤阴等病证。
一女63岁，发病节气：处暑，运气特点：壬寅年，不运太过，少阳相火司天，厥阴风木在泉，四之气，主气太阴湿土，客气阳明燥金。主诉：反复腰痛伴双下肢疼痛、麻木1年余，加重2周。CT提示腰椎骨质增生；腰5/骶1椎间盘变性；腰1/2、2/3、3/4、4/5，腰5/骶1椎间盘膨出，继发椎管狭窄；腰4椎体向后Ⅰ度滑脱（假性滑脱）；腰1、2椎体上缘及腰3椎体上下缘许莫氏结节；腰1/2前纵韧带局限钙化。
近2周患者腰痛伴双下肢放射性疼痛及麻木发作频繁且加重，严重影响生活和休息，伴胸闷、口干、恶风、怕冷等不适。服用中药治疗后，症状仍反复发作，遂来诊。刻下：神志清楚，精神可，腰痛伴双下肢放射性疼痛及麻木，部位以双下肢后侧、足背为主，行走、夜间及翻身时加重，平卧休息后可减轻，时有胸闷，口干不欲饮水，夜间口干明显，喜冷饮，恶风，寒冷热气不能受，上腹部胀满，腹冷，烦躁，无胸腹痛，无嗳气，无反酸，无头晕，无头痛，无心悸，纳可，眠一般，大便2日一行，干结，夜尿1~2次。舌淡，苔白腻水滑，脉沉细弦。
诊断：痹证（厥阴证）。
治法：温阖厥阴，燮理阴阳，顺调阴阳。
方用乌梅丸改汤化裁：乌梅30g，熟附子6g，细辛6g，黄连10g，黄柏6g，花椒4g，干姜10g，当归4g，党参6g，桂枝6g，赤芍12g，茯苓15g。2剂，每日1剂，加米醋60ml、大米50g同煎，加水1000ml，煮取300ml，去滓，兑入50ml蜂蜜混匀，分2次温服。
二诊：神志清楚，精神可，腰痛及双下肢疼痛麻木明显缓解，夜间口干减轻，喜冷饮，恶风，怕冷怕热，无上腹胀满，纳眠好转，夜尿2次，大便未解。舌淡转淡红，苔白腻水滑减轻，脉沉细弦。守方3剂续进，静待机转，阴证出阳。
三诊：患者神清，精神佳，腰痛及双下肢疼痛麻木完全缓解，纳眠可，夜尿2次，大便调。舌淡红，苔薄白腻，脉沉细弦。守方7剂。
四诊：患者出现晨起口干口苦，少许恶风寒，腹冷，无腰痛等不适，大便质稀烂，每日2~3次，小便调。舌淡红，苔薄白腻，脉浮细弦。治以枢少阳、运太阴、开太阳。方用柴胡桂枝干姜汤：柴胡40g，桂枝15g，天花粉20g，干姜10g，煅牡蛎10g，黄芩15g，炙甘草10g。2剂，以水800ml，煮取400ml，去滓，再煎取200ml，分2次温服。“虚则厥阴，实则少阳”，服药后，考虑里邪出表，阴证转阳，邪欲从少阳枢转而出，静待机转太阳。
五诊：服药后，患者出现双下肢后侧、足背疼痛明显，恶风寒，无腹冷腰痛等特殊不适。舌淡红，苔薄白腻，脉浮细，右寸浮滑稍大。治以开太阳、降相火。方用桂枝加葛根汤加味：桂枝30g，赤芍30，葛根40g，生姜30g，大枣30g，黄芩30g，炙甘草20g。3剂，加水1000ml，煮取300ml，分2次温服（9点至15点间），药后法如桂枝汤将息，加服热粥。禁生冷、黏滑、肉面、五辛、酒酪、臭恶等物。考虑服药后里邪继续外透出表，病在太阳，可汗而解之，同时兼顾当前相火不降的运气特点。
患者经过辨证治疗，腰痛、下肢疼痛、麻木、腹冷等症状均消失，随访半年，无特殊不适，生活起居正常，腰痛、下肢痛等不适未再发作。
按 患者年过六旬，脏腑功能亏虚，腰部经络失养，气血不荣，久之气机不畅，局部气滞血瘀，故见腰腿部麻痹。胸中阳气不得舒张，故见胸闷；太阴里虚寒，故见腹冷；太阴里虚，津液不能上承，故见口干；痰饮内停，故不欲饮；里阳虚，内有虚热，故见喜冷饮、烦躁、寒冷热气不能受等；里虚导致表卫不固，故见恶风怕冷；腹部胀满，大便干结为太阴不运，阳明燥结之象。舌淡，苔白腻水滑，脉沉细故为里虚寒伴水饮之象。综上所述，本病病机为两本亏虚，痰饮内生，中焦虚寒，虚热内扰，厥阴失阖，寒热错杂。病位在腰背部，病性属寒热错杂之证。
最初方选乌梅丸以温阖厥阴、燮理阴阳、顺调阴阳。方中乌梅养肝阴，敛降肝经虚火，以养为泄，苦酒渍乌梅以加强乌梅酸收之力，米气能益气养胃，蜂蜜既能养脾胃，又能缓肝之急，黄连重用以泄上焦火，黄柏泻上冲之相火，引火归原，人参、干姜、蜀椒温补脾胃，附子温补肾阳，当归滋阴养血，敛降相火，桂枝、细辛辛温，透散风寒之邪。乌梅丸见《伤寒论·辨厥阴病脉证并治法》第338条：“伤寒，脉微而厥，至七八日肤冷，其人躁无暂安时者，此为脏厥，非为蛔厥也。蛔厥者，其人当吐蛔，今病者静而复时烦，此为藏寒，蛔上入其膈，故烦，须臾复止，得食而呕。又烦者，蛔闻食臭出，其人常自吐蛔。蛔厥者，乌梅丸主之。又主久利方。”《金匮要略·趺蹶手指臂肿转筋阴狐疝蛔虫病脉证治》：“蛔厥者，当吐蛔，今病者静而复时烦，此为脏寒，蛔上入膈，故烦，须臾复止，得食而呕又烦者，蛔闻食臭出，其人当自吐蛔。蛔厥者，乌梅丸主之。”
如果仅仅按照条文来治病，将会大大制约乌梅丸在临床运用的广度和深度。服药6剂后，患者腰痛等不适已然消失，此时病机未发生变化，故守方带药出院。服药后，患者病机发生变化，“虚则厥阴，实则少阳”，出现厥阴出少阳之征，此为疾病好转的征象，故根据具体病机特点选择柴胡桂枝干姜汤以枢少阳、运太阴、开太阳。柴胡桂枝干姜汤见《伤寒论·辨太阳病脉证并治法下》第147条“伤寒五六日，已发汗而复下之，胸胁满微结、小便不利、渴而不呕、但头汗出、往来寒热、心烦者，此为未解也，柴胡桂枝干姜汤主之。”方中柴胡苦平去胃中结气、推陈致新，黄芩苦寒清热泻火，两药配伍以枢少阳，桂枝辛甘温以助太阳开，干姜辛热温中散寒，炙甘草甘滋温补中土，天花粉甘寒育阴清热，牡蛎咸平清热除水。服药7剂后，病机再次出现变化，里证出表，而见太阳表证典型症状，故根据具体病机特点，选择桂枝加葛根汤以开太阳、透邪外出。
另考虑当时相火不降的气候特点，在原方基础上加一味黄芩以枢少阳、降相火。桂枝加葛根汤见《伤寒论·辨太阳病脉证并治法上》第14条：“太阳病，项背强几几，反汗出恶风者，桂枝加葛根汤主之。”邪气在表，汗而解之，至此，深入体内之邪被托透殆尽。患者服药后，诸症皆去，随访年余未再复发。
《孙子·谋攻篇》曰“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”用兵者，谋战，当先谋势。势成，则攻防两端，皆可成。故谋者，大处着眼，小处着手。医者治病，如将帅之统兵；医者处方，如将帅之布阵；医者决策，如将帅之运筹。细想，医者面对一次次的疾病，何尝不是打一次次的仗，只是战役有大小，疾病有浅深。治病不能只看到当下的病机，还需要掌握疾病传变的规律，提前做好谋划，既做到紧扣病机，又做到对疾病转归的预测，最终诱使疾病往最佳的方向变化。
方名叫乌梅丸，乌梅是主药，性平，味极其酸，入肝经，养肝阴，最善敛降肝经的虚风虚火，以养为泄。用苦酒（醋）浸泡乌梅取肉，醋味之酸，有加强乌梅养肝息风、敛降风火的作用。乌梅放在米下蒸熟，能吸收米气以养胃。
蜂蜜为丸，既能养脾胃，还能缓肝之急。乌梅丸中辛燥之药太多了，容易伤脾胃，易燥伤肝的阴血，味道苦辣酸太过，用蜜丸就能避免以上诸多弊端。
肝经风火上冲，症见“消渴、气上撞心、心中疼热”，上热较重，故重用黄连以泻上焦之火。肝经的风火，为外邪激发后，常挟下焦的相火上冲，故加黄柏以泻上冲之相火，引火而归原，使其安于下焦。
黄芩专泻肝胆之实火，且太过苦寒，一不利于脾肾虚寒者，二也不适于肝经的虚火之证。所以对于厥阴病的虚火证，不宜用黄芩。黄连和黄柏虽然也苦寒，清热燥湿止泻，却不像黄芩那样大苦大寒，故可与附子干姜等配合，用于脾肾阳虚兼肝经风火之证者。
外感厥阴病，因为还有脾肾虚寒之证，故用人参配干姜、蜀椒温补脾胃；用附子温补肾阳；用蜀椒温中散寒之外，还能杀蛔虫。如此合而温补脾肾之阳。
厥阴经风火内郁，一是因肝阴亏虚，虚风易于妄动，故重用乌梅、醋、当归，滋阴养血，敛降风火；二是因有风寒之邪郁遏肝气所致，故用桂枝、细辛，辛温透散风寒之邪，“火郁发之”，故有疏肝解郁的作用。
乌梅丸实由数方组成。蜀椒、干姜、人参乃大建中之主药，大建中脏之阳；附子、干姜，乃四逆汤之主药，功能回阳救逆；肝肾乃相生关系，子寒未有母不寒者，故方含四逆，母虚则补其母；当归、桂枝、细辛，含当归四逆汤主药，因肝阳虚，阳运痹阻而肢厥，以当归四逆汤；芩连参姜附，寓泻心之意，调其寒热复中州斡旋之功，升降之职。
乌梅丸集数方之功毕于一身，具多种功效，共襄扶阳调寒热，使阴阳臻于和平，故应用广泛。若囿于驱蚘、下利，乃小视其用耳。
厥阴病的范围极广，治疗上我们应根据病史，脉证合参，立足病机，灵活施治。乌梅丸证原有外寒乘虚内陷郁闭厥阴风火的病机，故治用细辛、桂枝透散寒邪。若非伤寒起病者，则当去桂枝、细辛；若脾肾阳虚不重者，椒、姜、附亦应酌情减量。
外感厥阴病符合乌梅丸证者
（1）伤寒起病者，乌梅丸原方效佳。
（2）中风起病者，阴虚风动见症明显，应去桂枝、细辛，改以荆芥、防风、僵蚕、蝉蜕等性平散风之品，并可酌减椒、姜、附之用量。
（3）感受风热起病者，必须去桂枝、细辛，易以金银花、连翘、桑叶、菊花等辛凉散风热之品，并酌减椒姜附之用量。
（4）感受温热邪毒起病者，阴虚风火更重，不仅应去桂枝、细辛，还应去椒、姜、附等辛热药，并加入养阴息风清热药如增液汤等，可以适当合入疏散风火药如升降散等。《温病条辨》中的连梅汤，即是治疗外感温热厥阴病的代表方。
（5）感受湿温起病者，应去桂枝、细辛，酌情合入治疗湿温之方。如湿热中阻，参入半夏泻心汤之意，方如椒梅汤。
02内伤厥阴病符合乌梅丸证者
（1）情志起病，肝气郁滞者，也应去桂枝、细辛，并选加柴胡、薄荷、郁金等疏肝解郁之品。
（2）兼血分有瘀者，可合入桂枝茯苓丸、下瘀血汤，或三棱、莪术等化瘀之品。兼络脉瘀阻者，加旋覆花以通络。
（3）有滥用艾灸、补品史及思虑过度者，多有肝血亏虚、血虚郁火的病症，如脉细、舌淡、面色少华、足抽筋、肢体麻、眠差多梦、月经量少等，应去桂枝、细辛，减椒、姜、附等温燥之品，并适当合入四物汤、酸枣仁汤等。
（4）因房事不节、熬夜耗神者，多有肝肾阴虚、虚火上升的病症，如脉细滑数、舌红少苔、两颧浮红、五心烦热、盗汗、眵多昏花等，也应去温燥之品，并适当加入枸杞子、菊花、生地黄、玄参等滋养肝肾、清降虚火之品，或配服杞菊地黄丸、明目地黄丸等。
（5）兼嗜食肥甘、积热生痰者，应去温燥之品，并合入小陷胸汤、保和丸等解决中焦郁堵。
按语：患厥阴病者，多有厥阴阴虚之体。肝为将军之官，性喜条达，而恶抑郁。肝阴内虚之体，肝气易郁，肝阳易亢，如果复为风寒郁遏，则易形成肝经风火郁逆，风火肆虐之证。所以有风寒郁滞者，必加用桂枝、细辛，以外散风寒之邪，意在火郁发之。待肝经风火郁逆好转后，又必须撤除桂枝、细辛不用，因为素体肝阴亏虚是其本质。
很多《伤寒论》注家认为乌梅丸是厥阴病篇的主方，也就是说乌梅丸是治疗厥阴病的要药。为什么这么说？我们首先来看“厥阴病”。
大家知道，“六经”包括：“太阳、阳明、少阳、太阴、少阴、厥阴”，实际上它是指疾病的六个阶段，“经”也并不止是“经络”的意思，而是指一个个时期。这六种病理阶段是如何产生的呢？一个是跟我们的体质有直接关系，一个是致病因素，在正邪交争下形成六个阶段。
举个例子，几个人同时出去玩，同样是吹到风感冒了，那他们所处的环境是相同的，但感冒的表现可以不尽相同，有的人会发高烧，有的人喉咙痛等等。厥阴病是什么？有句话是：“两阴交尽”谓之厥阴，是从阴转阳的阶段，所以厥阴病会出现一些特点，即往往是疾病到了后期的阶段，出现寒热错杂、虚实错杂以及寒热往复这样一个转归情况。如果患者体质比较好，这个时候阳气可能慢慢就恢复过来，出现热化的情况，如果体质差一点，就会出现寒化的情况，可能慢慢就失去生命力了。
我们再来看一下厥阴病的提纲：“厥阴之为病，消渴，气上撞心，心中疼热，饥而不欲食，食则吐蛔，下之利不止。”
厥阴病这个阶段会出现消渴的问题。“消”是消耗、消烁的意思，可能口干，想要喝水。为什么会出现消渴的情况？刚才我们其实有说过，上面是有热的，这个热会耗伤津液，下面有寒，这个寒其实说明下面火不足以蒸发水液上行，所以患者只能大量饮水自救。
“气上撞心”说的是什么呢？身体下部的寒饮水湿或体内郁热会往上冲撞到心部。但据我们临床经验呢，这个“心部”不一定都是心，而是可以冲撞到身体各个区域，比如说，冲撞到肺可能出现咳嗽，冲撞到胃可能出现呕逆反酸，撞到头可能会头懵头胀等等。
“饥而不欲食”为什么会饥呢？因为中上焦被热扰了，有邪热困扰就容易饿，但真正想吃的时候又吃不多，为什么呢？因为实际上下焦是寒的，也就是说下焦的代谢是很慢的，运化是不足的，一多吃还可能会吐出来。
“下之利不止”，如果医生不太懂这个道理，认为这是湿浊实热堵在中焦、肠道，误用了下法，这时反而会损伤中下焦的阳气，导致腹泻下利不止。
讲到这里，我们来概括一下“上热下寒”的病症特点：首先，我们一般认为膈以上属“上焦”，肚脐以下为“下焦”。上热的表现很多，比如口渴、口腔溃疡、痘痘、牙龈出血、牙龈肿痛、流鼻血、咽喉糜烂红肿、出血而血色浓稠、黄痰、黄色眼屎、黄鼻涕、黄汗、烦躁、坐立不安、集中不了精神甚至暴怒、耳鸣、热扰头痛、灼热感、眼睛红等等。
下焦寒可能会有什么样的症状呢？比如膝盖冷、脚冷、宫寒、腰冷、分泌物清稀、大便不臭等等。而中焦表现往往会出现肝胃不和的表现。