自古以來，皇帝都是一個高危職業。
按照柏楊先生的計算，從黃帝軒轅到清代溥儀，中國一共出現了五百五十九位可以被稱作“帝王”的人，但他們當中有大約三分之一死于非命。
這一現象在兩晉南北朝尤為突出，如果單計算這段時間，恐怕死亡率還會大幅度上升。
兩晉南北朝的皇帝都是什麼樣的？或是篡位上台，或是骨肉相殘，或是死于非命，或是屍骨未寒全家慘死。
今天我們要講的苻堅，他雖然不屬于南北朝時期，但他卻是一個非常典型的“兩晉南北朝皇帝”，一人把四個點全占了。
前秦開國皇帝苻健去世之後，他的兒子苻生繼承皇位。苻堅和他哥哥苻法聯手，通過偷襲的方式把苻生殺了。
生既殘虐無度，梁平老等亟以為言，堅遂弑生，以僞位讓其兄法。
苻堅繼位之後，又找個理由把自己大哥苻法殺了，後來又殺了自己的弟弟苻雙，之後更是在“五公之亂”時殺了自己的堂兄弟苻騰、苻柳、苻幼、苻武和苻瘦。
鑒等攻上邽，克之，斬雙、武。猛又尋破蒲坂，斬柳及其妻子，傳首長安。
如果我們隐藏了事情的來龍去脈，單純就說這種殺戮同族的血腥慘案，苻堅肯定是一個兇殘而不可理喻的惡魔。
可有意思的是：大多數人在談起苻堅失敗的原因時，卻總說苻堅過于婦人之仁，否則絕不會如此慘淡收場。
之是以會發生這種事，是因為大多數人對于苻堅的了解全部源于淝水之戰結束以後，難免會認為苻堅過于仁厚又驕傲自大，是以才遭到如此慘敗。
事實上，苻堅和婦人之仁一點關系都沒有，他一路狂砍上位、鞏固權力；随後東征滅前燕統一北方；南征蠶食東晉疆域，讓整個北朝達到了全盛的階段。
說苻堅是十六國時期最牛、最鐵血的權力者之一，應該是不會有太大争議的，甚至連“之一”這個詞都可以删掉。
苻堅就好像歐洲的拿破侖，時來天地皆同力時，過關斬将成為時代最風雲的人物；運去英雄不自由時，擁有當代最強大的資源，卻是一敗再敗，最終隻能苟延殘喘或死于非命。
在談及拿破侖的時候，人們更多關注他的輝煌時期；在談及苻堅的時候，人們更多關注他的失敗時期。
如果我們說拿破侖時，隻說拿破侖稱帝之後的内容，那他肯定也是一個驕傲自大的無能之輩：擁有無邊的權力資源，卻是一敗再敗，關鍵是昏招百出，終于一再被俘，最後凄慘死于小島之上。
如果我們把目光完全盯在苻堅事業上升時的階段，苻堅肯定也是一個超級大英雄，姚苌、慕容垂和呂婆樓那種一世之雄供他驅使，王猛和鄧羌那種一代人傑為他效力，讓整個北朝達到全盛。
如果在苻堅淝水之戰前死了，誰也得感歎：如果苻堅不死，天下大亂的時代或許早就結束了。
問題是，苻堅多活了一段時間，人們看到了他後來的倒黴樣，這才使得曆史對他的評價完全是另一副樣子。
三國兩晉南北朝的時代，是一個讓所有英雄都感到汗顔的時代。
劉邦48歲起兵，55歲統一天下，曆時8年。
劉秀27歲起兵，41歲統一天下，曆時14年。
李世民19歲起兵，28歲發動玄武門政變，曆時9年。
趙匡胤34歲發動陳橋兵變，一舉成為北方的最高統治者。随後開始統一天下，50歲死時基本統一中原，曆時16年。
朱元璋25歲出道，41歲把蒙古人趕出塞外，曆時17年。
而在三國兩晉南北朝近三百年的時間裡，曹操折騰到死也沒能統一天下；劉備諸葛亮孫權就更不用說了；司馬懿父子同樣折騰到死，也沒有統一天下。
如果這還不夠讓人夠汗顔，那我們再看看結局：天下一統的成就，讓一個司馬炎這樣一個二代給摘取了。
司馬炎死後，天下很快再度分裂。後來雖然英雄輩出，但石勒、苻堅、拓拔圭、拓拔焘、高歡、宇文泰、祖逖、桓溫、謝安、劉裕、蕭道成和蕭衍都是折騰到死，也沒有實作天下統一。
如果用英雄史觀評論曆史，我們隻能感歎，老天對那個時代太不公平了。怎麼除了邪惡變态的統治者，就是各種半吊子英雄呢？
阮籍在提起劉邦的時候說：世無英難，遂讓豎子成名。這話并不是在說劉邦，而是在影射時政。
總而言之，什麼曹劉生子當如孫仲謀，什麼司馬諸葛并世人傑，都是扯淡啊。如果有一個漢高祖那樣的牛人，天下早統一了！
關鍵是，最後統一天下的人，竟然是司馬炎，太讓大家無地自容了吧？
這種看法在曆朝曆代都獲得了不少點贊，但我們現在可不能再用這種眼光看待曆史。
從唯物史觀的角度出發，這些英雄之是以無法統一天下，是因為當時的南方開始加速發展，可以依靠長江、秦嶺之險與北方分庭抗禮。
在三國之前，一個統治者隻要統治了北方地區，統一天下就指日可待，因為當時南方的經濟基礎薄弱，并不足以與北方相提并論。
翻開春秋戰國的曆史看看，趙魏韓齊燕五國都在北方，秦國主要基地也在北方。你把這個六個國家的絕大部分地盤都占了，再想統一天下還有什麼難度呢？
後來，楚漢相争主要也是争奪北方，等北方戰争結束了，南方的戰争自然可以席卷而下。後來光武帝劉秀争奪天下，基本也是這個套路。
但随着時間的發展，曹操一統北方、石勒一統北方、苻堅一統北方、拓跋焘一統北方，他們都隻能眼睜睜地看着南方這塊肥肉，卻是到死也無法吃下去。
是他們無能嗎？顯然不是的。因為到了此時，江南經濟開發出來了，雖然依舊明顯弱于北方，但是依靠長江、秦嶺之險，終于可以和北方政權長久對抗了。
到了隋唐為什麼能統一呢？這裡面有兩個原因：
第一個原因是因為南北同時發展，而北方的發展速度卻比南方更快，到了一定程度，統一勢在必行；
第二個原因是因為當時的南陳已經喪失了長江上遊天險，自然不足以阻擋北方大軍南下。