古人過生日，往往也要舉辦宴會，“親表聚集，因成宴會”，
到了唐宋時期，上至天子、下至百姓，“無不崇飾此日，開筵召客，賦詩稱壽”，
雖說是心意更為重要，但為主人祝壽的人，幾乎沒有空着手來參加宴會的。
而在文人衆多的北宋時期，常見的壽禮有兩種：
一種，是壽星圖；另一種，便是詩文。
這樣的壽禮寓意好，又很高雅，起初“壽星”們也是眉開眼笑的，
但是，久而久之，問題就來了——送壽星圖的人實在太多了，
而且畫作内容也都是千篇一律，
于是有人就公開表示：隻收詩文，畫作一律原封不動地退回。
近世長吏生日，寮佐畫壽星為獻，例祗受文字，其畫卻回。
但是，也有人偏不，這人不是别人，正是王安禮。
說起北宋小縣官王益的三個兒子——王安石、王安國、王安禮，
真是各有各的詩情，各有各的特色。
即使王安禮，不如兄長王安石知名度高，但是他從未活在王安石的光芒下，
他敢于仗義執言、不畏權勢，是北宋秉公執法的一位好清官，
就連宋神宗都忍不住誇贊他“安禮能勤吏，駭動殊鄰，于古無愧矣!”
王安禮也因其雷厲風行的作風，官位一路扶搖直上，
元豐年間已拜尚書右丞，後遷左丞(副相)，
宋神宗為了重用王安禮，還曾假裝過自己“失憶”——“上默然久之”（宋神宗好可愛）
為他頂住了來自宰相王珪的阻礙。
元豐間王岐公作宰相，王和父安禮尹京，上眷甚渥，且将大用。
岐公乘間奏曰：“京師術者，皆言王安禮明年二月作執政。”
神宗怒曰：“執政除拜由朕，豈由術者之言。他日縱當次補，特且遲之。”明春安禮果拜右丞，圭曰：“陛下乃違前言，何也？”
上默然久之，曰：“朕偶忘記，信知果是命耶。”
——高齋漫錄
但是，好景不長，
三年後，王安禮終因多次谏阻攻打西夏之事，跟宋神宗鬧崩了，被貶回地方，
先後任揚州、青州、蔡州、舒州等知州、永興知軍。
今天我們要說的就是王安禮在舒州任知州時，在他生日宴上，
發生的一起官場老油條的“翻車”事件。
這一天，是時任舒州知州的王安禮的生日。
按照舊例，當地的大小官員紛紛帶着壽禮，到王安禮家中祝壽，
大家帶的壽禮也沒什麼創意，都是“壽星圖”和“詩文”老兩樣，
也正因為這樣，壽禮出了纰漏。
怎麼回事呢？
原來，官員們都是順手拿了個“壽星圖”就出門了，幾乎沒人打開畫軸看過，
這些“庫存”也多是他們過生日時别人送來的“壽禮”，
因為太多了，從來沒人打開一一看過。
哪想到這位王知州不按理出牌，
在宴會現場突發奇想，命人把字畫作啟封，挂在廳堂裡展示，
并且命人把獻字畫人的名字标注在畫軸下面。
然後.......招呼大家一起來觀賞.......
可是，現場氣氛為什麼突然變得很“詭異”？
官員們的臉上各個寫着大寫的“尴尬”二字，都恨不得找個地縫鑽進去。
怎麼回事呢?
再看廳堂中挂着的那些“壽星圖”：
有的是佛像，有的是神鬼，
掃遍全場，竟沒有一幅壽星圖......
唯獨一幅崔白畫的兩隻貓，還算個像樣的“壽禮”。
.......就這樣，一群官場老油條們不約而同地集體“翻車”。
王安禮看到這樣的情形，驚得目瞪口呆.......
但讓他崩潰的事還在後面，
小吏手裡還拿着一個繡囊，都不敢挂出來，
王安禮臉色一抽，問小吏怎麼不打開，心裡也有了一絲不好的預感，
小吏吞吞吐吐地說：“回大人，繡囊裡裝着一份墓志銘.......”
王安禮：呃.........
許久，無言以對。
近世長吏生日，寮佐畫壽星為獻，例祗受文字，其畫卻回。王安禮自執政出知舒州，生日屬吏為壽，或無壽星者，但以他畫軸紅繡囊緘，謂 必退回。王忽令盡啟封，挂于廳事，标所獻人名，引客共觀，其間無壽星者，或佛像，或神鬼。惟一兵官乃崔白畫二貓。或雲，時有囊緘墓銘者，吏不敢展。——萍洲可談
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