堿式碳酸鎂有很多組成,組成一般以xMgCO3·yMg(OH)2·zH2O表示[1]。其中x、y、z的比例有幾種,可以為4∶1∶4,4∶1∶5,4∶1∶6,4∶1∶7,3∶1∶3,3∶1∶4等形式。堿式碳酸鎂為白色結晶或無定形粉末,無毒,無味,在空氣中穩定;微溶于水,水溶液呈弱堿性,易溶于酸和铵鹽溶液;遇稀酸即分解放出二氧化碳;加熱至300℃以上即分解,生成水、二氧化碳和氧化鎂。
堿式碳酸鎂用途非常廣泛,主要應用于軋膠、制膠、橡膠、染料、油漆、電子、醫藥、食品、面粉改良劑等行業,是很好的幹燥劑、耐磨和保溫材料,同時又是制備高純氧化鎂原料之一。
可溶性鎂鹽和碳酸鹽混合後在一定條件下可以得到堿式碳酸鎂。一般以反應後得到堿式碳酸鎂的沉實體積(堆積密度)和氧化鎂的含量來衡量産物是重質還是輕質。重質碳酸鎂常用于食品、化妝品和醫藥行業。輕質碳酸鎂沉實體積一般要求在6-7ml/g,重質碳酸鎂沉實體積在1.5ml/g以下。也就是說沉實體積越大,成品就趨向于輕質。
一般以3MgCO3·Mg(OH)2·3H2O代表輕質碳酸鎂,以3MgCO3·Mg(OH)2·4H2O、4MgCO3·Mg(OH)2·4H2O[5]代表重質碳酸鎂。含量按氧化鎂(MgO)計算,重質碳酸鎂應為40.0%~43.5%。