张虎的侦察排驻扎在湘西贺家坪镇外一所苗家大屋里。屋外，硕大的芭蕉叶子随风摇曳着，一丛潇潇翠竹下，一只大公鸡正领着一群母鸡在刨食。
这里依山傍水，风景秀丽。瓦屋竹楼，小桥流水，还有哗啦啦转动的水车和吱扭吱扭转动的水碾。
房东苗家大嫂和女儿正在水车坊忙活着推碾子拉磨，不时笑语喧哗，苗语啁啁。
这里，到处洋溢着一派湘西独有的民族风情和气氛。
★指挥部传来急件
此刻，一向喜欢文学的张虎却无心观赏风景，他正为这个神秘赶尸帮失踪而大伤脑筋。他站在芭蕉树下，沉思着。
副排长赵越和剿匪指挥部首长派来的通讯员匆匆走过来。
赵越说：排长，指挥部送文件来了。通讯员急忙给张虎敬礼，送上文件。
张虎还礼说声：谢谢，辛苦了！通讯员说：不辛苦。排长，我走了！
张虎急忙拆开文件匆匆浏览起来，然后对赵越说：老赵，指挥部对形势做了详细分析：
第一，三角坪及附近几村根本就没有丧家，更没有从湖北、四川或者永顺来的赶尸帮。
第二，有几个路过的赶尸帮经严格检查，和我们通报的赶尸帮无论哪方面都对不上号。
第三，最近几天，距离贵州边界比较近的凤凰境内，水牛寨和黄竹寨里分别有一名村民失踪。不知这两人是进山走失还是发生了什么意外，或与残匪有关。希望侦察排格外留心！
第四，前天凤凰境内羊角坪山路上，一个赶尸帮的僵尸忽然诈尸，疯狂地追赶行人，把过路的马帮和行人吓得四散飞逃。当地部队闻讯后调查，传说那个赶尸帮已经遁入贵州境内。首长怀疑，该事件可能是残匪乔装赶尸帮，故意制造诈尸事件，混淆视听。
赵越听了气愤地骂道：他妈的，情况越来越复杂了。
张虎说：凤凰境内羊角坪的这个神秘赶尸帮诈尸后，难道又流窜到了湘西边缘的凤凰，作案后又逃出了湘西，遁入了贵州山区不成？
★泸溪野人洞
泸溪贺家坪以北的苍岩岭，山峦重叠，密林苍苍。
这里是典型的喀斯特地貌，到处是裸露的石灰岩。
放眼山林，峭岩嶙峋，苍苔累累。由于常年雨水充沛，陡峭的山崖上树根多裸露在岩石外，根脉纵横的树根像章鱼的触角捕捉猎物一样，网络似地包围着地面的石头，形成了许多多姿多彩的“树抱石”现象。
山崖上，有一个隐蔽在藤萝掩蔽下的天然石洞，许多到过苍岩岭的湘西猎人都说，这个山洞曾经有一窝野人居住过，所以叫做野人洞。
野人洞外，是一片茂密的杂树林。有油茶、椆树，还有枫香树和青冈、柃木。几株笔挺的红豆杉从珙桐树丛中鹤立鸡群地拔地而起，插入云霄，俯瞰着这一带山林。珙桐树下是茂密的蕨类。有几株珍贵的桫椤树生长在岩石下的洼地中。
紧傍着桫椤树，是一块巨大的平板石。
竹叶青和牛五、贺三毛三人懒散地躺坐在野人洞外的这块平塌塌的山岩上休息。
牛五说：龙爷，我们这些日子可是折腾得够呛！
贺三毛说：我都折腾累了！
竹叶青说：龟儿子，共军比我们更累！直到现在，他们可能还云里雾里的呢！
牛五佩服地说：龙爷这是真真假假，虚虚实实呀！
★张虎和赵越分析
贺家坪侦察排驻地。
秋风掠过竹林，唰啦啦啦，如潇潇秋雨洒落沙滩。巨大的芭蕉叶子轻轻地随风舞动着，挥洒出无限的诗情画意。
忽然，两只红腹角雉咯咯咯咯啼叫着，翩翩掠过高高的翠竹林梢，飞进了挺立着几棵高大的鹅掌楸的灌木丛中。丛林上空，空留下重叠的远山和澄澈的蓝天白云。
张虎和赵越来到河边的水车旁。张虎看着眼前的风景说：奇怪！我们正追踪的这个赶尸帮，居然像空气一样地蒸发在贺家坪以南二十里范围内的山林中了！而贵州边界的凤凰境内，竟然又突然冒出了个诈尸的赶尸帮！这难道是偶然碰巧吗？
赵越虚心地问道：你认为他们会有必然联系吗？
张虎围着芭蕉树转着圈子说：老赵，从我们跟踪的赶尸帮在贺家坪境内神秘消失，到凤凰羊角坪赶尸帮的僵尸诈尸，相隔多长时间？
赵越扳着手指说：正好三天。
张虎双掌一击说：可以这样假设，凤凰诈尸的赶尸帮是乔装打扮的匪帮，而他们也许就是从贺家坪流窜过去的竹叶青残匪！
赵越说：从时间和距离上看，这倒是很有可能。不过，上级通报的村民失踪，与残匪会有什么关系呢？难道是被他们逼迫为匪了？
张虎思考着说：这时候不太可能出现逼民为匪的事儿！
赵越问道：为什么？
张虎说：竹叶青正处在过街老鼠——人人喊打的时候，他才不会在这时候招兵买马，引人注意呢！
赵越一拍脑袋：嘿！这事儿我怎么没想到呢！那么能不能是竹叶青残匪遭遇了他们，害怕他们举报而将他们杀害灭口了？
张虎眉毛一扬说：这倒是有可能！
赵越又说：可是排长，这样一来，不正暴露了他们自己的行踪了吗？
张虎说：对！看来杀人灭口的目的也是不可能的。他又否定了自己的分析判断。
赵越说：排长你说，凤凰境内那个冒出来的赶尸帮又是诈尸，又是追人的，能不能是故意自我暴露呢？
张虎眉头一展：对！有这种可能。
赵越又反问：可是，他们这样大张旗鼓、装神弄鬼的目的是什么呢？
张虎说：他们在湘西内地是害怕暴露自己的行踪，而在贵州边界的凤凰境内却是故意暴露自己的行踪。这应该是一石二鸟之计。
赵越急问：怎么个一石二鸟法儿的？
张虎解释说：他们的目的之一，可能就是要让我们想：他们竹叶青逃到贵州去了，已经不在湘西了。
赵越一拍脑袋：有道理。这是故弄玄虚呀，那么，二呢？
张虎分析着说：他们故意制造诈尸事件，故意在民间造成巨大影响——赶尸帮不好惹，恐怖，好诈尸！
赵越搔着脑袋问：那么，我们怎么办？
张虎坚定地说：决不能被他们牵着鼻子走，我们还是重点关注湘西。
赵越疑惑地说：可是……？
★竹叶青吹嘘僵尸店对付赵越
苍岩岭野人洞中。
贺三毛头枕在一根吊挂在桫椤树上的扁担藤上晃悠着，真诚地说：龙爷，我贺三毛算是服你了。前几天在贺家坪僵尸店，共军查号时你那份镇定和机智，够我贺三毛学一辈子的了。要不是龙爷应付得快，那先盯我们的脸，后又看着筷子发愣的共军，说不定就会看出我们的破绽了呢？
牛五说：要是没有这大将风度，龙爷咋就能当上国军的湘西中校总司令呢？就说这乔装赶尸帮的智慧，也是我牛五永远学不来的。
竹叶青咕噜着竹筒烟袋，噗地向外喷了一口气，傲慢地说：哼！想和我龙爷斗法？共军他还嫩点儿。
牛五说：那是，那是。连国军的刘师都强龙难压地头蛇呢，何况他土八路！他还想斗过咱足智多谋的龙爷？笑话！
竹叶青得意地回忆着说：在贺家坪那晚呀，我看他们注意你们的僵尸脸，就知道他们已经起了疑心。怎么办？和他们拼，我们人少肯定要吃亏。我眉头这么一皱，马上就有了一条妙计。
贺三毛说：龙爷，什么妙计？快给我们说说！
竹叶青说：当时万千条计策涌上心头，可是我觉得只有转移他们的视线一招可用。所以就来了个围魏救赵，砰地摔了一个碗。那进屋检查的共军突然听到炸响，自然就顾不得看你们俩个傻儿子啦！哈哈！
贺三毛由衷地说：龙爷，当时我可是吓得把匣子枪的保险都打开了。
竹叶青傲慢地说：有我呢！你们两个傻儿子怕个鸟么？哼！
牛五急忙恭维：那是呀！要不是龙爷急中生智来了个给僵尸敬菜，那共军肯定要抓住筷子的问题不放。那我们就非露馅不可了。
竹叶青鼻子里哼了一声说：龙爷我岂能由着他们的性子来？略施小计，一个瞒天过海，就把他们糊弄过去了。还用得着你们动手吗？傻儿子！
贺三毛说：龙爷，僵尸店里三个人的饭菜，你为什么要他们连续送三次？
竹叶青说：傻儿子，时势逼得我不得不如此呀！因为我们稍微不慎就会露出马脚。你想一想，如果我们一下子要了三个人的饭菜，就当时我们那饿狼的样子，还不一下子吃个盘干碗净？那时候掌柜的会不会想：这赶尸的师傅怎么会一个人吃了三个人的饭菜呢？一旦有人对我们起了疑心，我们的日子就会从此不得安宁了。
贺三毛钦佩地说：龙爷这瞒天过海之计，有点类似《三国演义》中的诸葛亮的增兵减灶之计。我今学来，日后肯定用得上。（未完待续，敬请续读）