顾恺之（约345～406），东晋画家，字长康，小字虎头。晋陵无锡人（今江苏无锡）。20岁时就在瓦棺寺绘制维摩诘像，表现了少有的才气。
顾恺之的伟大贡献在于他在绘画艺术和绘画理论方面的卓越成就。他善于通过典型环境来刻画典型人物，例如他画裴谐的肖像时，在颊上添了三毫，就使得人物看起来特别有神。他画人还特别注重点眼睛，认为点眼睛是人物画最重要的环节。
顾恺之的画很多，可惜都已失传。现存的《女史箴图卷》不是原作，而是后人（可能是隋唐时期）的摹本。1900年义和团运动时，八国联军攻入北京后，被英帝国主义者劫走（现藏英国伦敦不列颠博物馆）。
《女史箴图卷》（现存9幅画面）是画家根据西晋诗人张华的《女史箴》创作的。原文的主题思想是维护封建统治权力，而《女史箴图卷》却一反原意，描绘了宫廷妇女在封建礼教束缚下的真实生活，可说是一幅反映当时现实的艺术作品。
顾恺之的绘画理论著作对后世影响很大，现在保存下来的只有3部，即以批评古画为主的《魏晋胜流画赞》、以论述临摹古画为主的《论画》和以论述有关山水画设计构思为主的《画云台山记》。
顾恺之继承和发展了我国古代绘画现实主义的优良传统，在我国美术史上和在世界美术史上都有着光辉的地位。